Вампир убрал руку от своих глаз и, недобро посмотрев на хозяина комнаты, прошел в ее полутемную часть.
— Привет и тебе Форлан. Вижу, ты как всегда приветлив к своим гостям. Лучи от твоего гостеприимства просто ослепляют, — с сарказмом в ответ поздоровался Вампир. Не дожидаясь приглашения, он сел в пустое кресло, около стола, за которым с противоположной стороны сидело самое ужасное лицо Внутреннего города. Человек, которого боялись даже больше чем доктора Скунса, с маской ледяной скульптуры откинулся в своем мягком и удобном кресле и стал с интересом разглядывать, наверное, единственного человека на расстояние нескольких десятков километров, который его не боялся.
Вампир, так же как и Форлан расслаблено «растекся» по поверхности кресла и, склонив голову набок, как будто к чему-то прислушиваясь, уставился на Форлана. Оба были очень друг на друга похожи, словно братья, хоть и не являлись таковыми. И хотя физически Вампир превосходил Форлана, серый цвет кожи и грубые черты лица были у них почти идентичны. Но особенно всякого кто видел их вместе поражала схожесть в глазах. У обоих были черные бесстрастные и, словно у змеи, неподвижные зрачки глаз, с гипнотическим взглядом, заставляющего всякого кто в них смотрел испытывать чувство страха.
В комнате стало очень тихо, только было слышно, как потрескивает слева у стены голограмма костра в камине. Последний писк моды. Отсветы от псевдо костра гарцевали по стенам и столу, создавая в комнате атмосферу мистики.
С минуту два самых опасных человека Внутреннего города с непроницаемыми лицами изучали друг друга, словно пытаясь прочитать мысли друг друга, а затем одновременно рассмеялись. Форлан подскочил с места и, как мальчишка хлопнул по подставленной Вампиром ладони.
— Рад тебя видеть в хорошей форме мой старый друг. Рассказывай, ты нашел то, за чем я тебя посылал?
— Сигару бы — невозмутимо проигнорировал вопрос «старого друга» Вампир и выжидающе уставился на Форлана своим не мигающим взглядом. Форлан ответил Вампиру таким же взглядом и, ухмыльнувшись, достал из ящика стола небольшую шкатулку. Поставив шкатулку на стол, он достал из кармана своей куртки ключик и открыл ее, а затем извлек на свет одну толстую сигару. Он провел сигарой перед своим носом, громко втянув в себя ее запах, и с наслаждением произнес: — Хороша.
Вампир нахмурил брови и недовольным тоном, словно обиженный ребенок проворчал: — Хватит душу травить Форлан. Дай сигару, и я тебе рассажу все, что я увидел на севере от города. Тебя этот рассказ порадует, поверь мне.
— Да? Очень бы этого хотелось. — Воскликнул Форлан, хитро посмотрев на своего гостя и, неожиданно став вдруг мрачным, видимо что-то вспомнив неприятное, добавил — А то в последнее время слышу только плохие новости.
— Да? А что случилось? — заинтересовавшись, спросил Вампир, ни на секунду не спуская своего взгляда с сигары в руках Форлана.
— Позже, — резко обрубил Вампира Форлан и бросил ему сигару. — Закуривай и рассказывай, что видел. А потом у меня к тебе есть небольшое, но очень важное дельце.
Вампир, поймав брошенную ему сигару, внимательно посмотрел на Форлана и чуть кивнул головой. Ему было абсолютно плевать сейчас, потом или никогда. Он был абсолютно свободен от кого-либо и чего-либо. Ну, или почти свободен. Было кое-что, о чем знал только Форлан и еще несколько таких же, как он, людей с серой кожей и черными излучающими страх глазами людей. И это что-то было их большой тайной.
Форлан уселся на свое место, достал из шкатулки сигару на этот раз уже себе и, поднеся ко рту замер, не сводя своего удивленного взгляда с Вампира. Форлана поразила вещица, которую Вампир достал из кармана своей куртки. Это была старинная зажигалка. И что еще более удивительное она зажигалась! Бензин был третей по значимости после воды и чистого воздуха вещью. Если бы люди могли хоть чуть выращивать хлеб или другие овощи и фрукты, то бензин уступил бы им свое место, но на мертвой земле ничего не росло уже давним давно.
— Эту вещь ты принес из того места, о котором я сейчас думаю? — не сводя взгляда с зажженной зажигалки, спросил Форлан. Его взгляд загорелся неким таинственным огнем, предчувствуя положительный ответ на свой вопрос. Вампир молча подкурил сигару и, посмотрев на своего собеседника через выпущенную из-за рта струю густого дыма, утвердительно кивнул головой. Губы Форлана растянулись в улыбке, не предвещающей ничего хорошего. Это была улыбка хищника, почуявшего запах невинной жертвы.
— Я нашел то, о чем ты говорил и нашел именно там где ты и предположил — к северу от города и западнее долины Бурь, — произнес Вампир и подбросил зажигалку Форлану. Форлан поймал зажигалку левой рукой и с интересом посмотрел на нее, произнеся — Западнее долины Бурь за Ядовитым болотом.
— Да. Именно там, — подтвердил слова Форлана Вампир и сделал глубокую затяжку, с наслаждением зажмурив глаза и откинув голову на спинку кресла.
— Я не буду у тебя спрашивать, как тебе удалось пройти туда и обратно через ядовитое болото, хотя мне и очень интересно. Это твои секреты. Лучше скажи мне, что ты там увидел? — Форлан положил зажигалку и не закуренную сигару рядом с ящиком из-под сигарам и, опершись обеими руками об крышку стола уставился на погруженного в сигарный дым Вампира. Глаза Форлана горели дьявольским огнем.
— Как ты и предполагал там располагается небольшой городок. Ну, или вернее когда-то он там был. Наверное, его население было человек тысяч двести триста, не больше. Сейчас же там одни развалины. Но одна часть города осталась в более менее пригодном для жилья состояние. Насколько я понял, там раньше был какой-то завод. Сейчас же там живут люди, — не торопясь, начал свое повествование Вампир.
— Все-таки там живут люди! — возбужденно перебил Вампира Форлан.
— Да, живут. Хоть и не так безопасно и комфортно как жители Внутреннего города, но получше чем жители Внешнего города.
— Получше жителей Внешнего города? — удивленно приподнял брови Форлан. — У них там, что есть какой-то склад запасов?
— Насколько я понял, что да. Я не знаю, где он именно располагается, но как мне поведал один друг, чья зажигалка сейчас перед тобой этот склад находиться под землей в центре завода и он с его слов огромен и полон всякого разного добра.
Форлан, склонив голову на бок, посмотрел на зажигалку.
— Что еще поведал тебе твой «друг»? Насколько я понимаю, его остатки сейчас гниют где-то под ядовитым болотом?
— Да его сейчас нет среди живых. После нашей с ним беседы он решил отправиться к праотцам.
— Конечно же, при твоей помощи, — больше утвердил, чем спросил Форлан, криво ухмыльнувшись. Вампир сделал очередную затяжку и, выдохнув струю дыма в потолок, коротко произнес: — Да.
