— Привет, — сказал красный дракон, улыбаясь как можно дружелюбнее.
Маг обалдевшим взглядом посмотрел, на девушек.
— Вы что с ума сошли? — поинтересовался он. — Ведь эта тварь нас всех сожрет в один присест. Я в этом уверен.
— Между прочим, — возмутилась Фелиция, — если бы не эта… этот дракон, — осеклась она, — то ты уже был бы скорее всего мертв.
— Спасибо большое, — выдавил из себя маг.
— Да пожалуйста, — ответил дракон продолжая расплываться в улыбке. — В конце концов, это же мой… — но договорить он не успел, так как неожиданно согнулся пополам, зарычал и превратился в тушканчика, который громко пискнув, скрылся в зарослях папоротника.
Все трое героев непонимающе между собой переглянулись.
— И что это было? — первой спросила наемница, неожиданно проваливаясь под землю, по самую шею.
Феникс даже пискнуть не успела, как оказалась в каком-то водном резервуаре, где не могла воспламениться.
— Ничто не удержит силы природы, — злобно шипя проговорил друид, выходя из-за кустов. Вся его медвежья шуба была изорвана, а лицо было в глубоких порезах и шрамах. Но не смотря на все это, друид по всей видимости не собирался отступать. — Я сделал тебе предложение, отдать мне твой камень, чтобы я его спрятал. Ты отказался. Теперь я сниму его с твоего трупа.
— Что ж, — Готфрид размял суставы, готовясь к очередной драки. — Раз это твой выбор. Давай начнем.
Друид коротко кивнул, тут же стал на четвереньки и начал превращаться в животное: у него стала отрастать густая шерсть, острые зубы и когти, сам он увеличился в размере, у него прилично выросла мускулатура. И в конце концов, перед Готфридом предстал огромный и злой медведь Гризли, чьи лапы были втрое больше человеческих. От такой картины Готфрид непроизвольно взглотнул. И хотя внешне не показывал своего страха, внутри все его мысли были, как быстрее спасти девушек и слинять отсюда, потому, как сражаться с этой зверюгой (также как и с драконом) — было равносильно самоубийству.
— Э-э! Так не честно, — обиженно буркнул маг. — Давай на равных.
На что медведь лишь покачал головой, оскалился и зарычал. Готфрид пытался изобразить нечто подобное но поперхнулся и закашлял, чем вызвал у друида подобие звериной усмешки.
— Ну ладно комок шерсти, — сквозь зубы процедил маг сплевывая на землю. — Давай поборемся, коль не шутишь, — и даже ничего не успел сделать, как полетел в сторону, от удара медвежьей лапы, ударяясь спиной об дерево, чуть не ломая позвоночник. К несчастью этот удар сильно оглушил мага, в результате чего ему нужно было время, чтобы восстановиться. Это давало медведю сильное преимущество, коим он тут же воспользовался. Взяв мага за грудки, он поднял его на уровень своего лица и издал сильный победный рык.
— Фу-у. — скривился Готфри, морща нос. — Приятель, а ты давно зубы чистил? — тем самым еще сильнее разозлив друида. Он перехватил мага в левую лапу и занес правую для решающего удара. Готфрид только сильно закрыл глаза и приготовился к смерти (потому как он не мог в данный момент вспомнить хоть одно боевое заклинание). И тут помощь пришла, как говориться, откуда не ждали: красный дракон, превращенный в тушканчика, с остервенением вцепился в заднюю правую лапу друида. Отчего тот вскрикнул от боли и быстро сбросил с себя грызуна, на секунду отвлекаясь и забывая о маге. Но этого ему было вполне достаточно, чтобы достать из-за пояса одну из прихваченных с собой бомб и бросить ее под ноги друиду. Последнее, что предстало перед магом это растерянное выражение морды медведя, и испуганные взгляды плененных девушек. Дальше следовала пустота и ощущение полета, а после Готфрид окончательно потерял сознание.
— Нормально, жить будет, — констатировала наемница, закончив перебинтовывать мага. Придя в себя Готфри разом открыл глаза и заметил, что они втроем в незнакомом ему помещении: с виду деревянный дом, но с металлическими решетками на окнах. Комната одна, но довольно обширная, на полу большая медвежья шкура, на стенах головы животных. Типичная избушка охотника. Довершала эту композицию большая двуспальная кровать, устеленная шкурами животных, на которой соответственно возлежал Готфрид и мягкий диванчик, в противоположном углу комнаты.
— Где мы? — удивленно спросил маг, осматриваясь по сторонам.
— У меня дома, — пояснила наемница, поправляя ему подушку. Феникс дала ему миску с куриным бульоном. — Или же ты думал, что я постоянно веду кочевой образ жизни? — Готфрид кивнул, хлебнув немного бульона. Похлебка оказалась наваристой и довольно вкусной, так что маг в секунды с ней расправился. — Добавки? — поинтересовалась у него хозяйка дома. Готфри покачал головой, хотя в глубине души ему хотелось еще, но он смог сдержать это желание. Вместо этого он постарался поудобнее улечься на кровати. Но только захотел повернуться, как вдруг почувствовал острую боль в ноге.
— Ауы! — взвыл маг.
— А ты думал, — задумчиво хмыкнула наемница. — Мы ведь три часа тебе шины на ногу и руку накладывали. Так что хочешь, не хочешь — еще не скоро свободно двигаться сможешь.
Готфри насупился и отвел взгляд в сторону… лучше бы он этого не делал.
— Мать честная! — ахнул он от неожиданности. Рядом с ним на кровати, лежал тот самый друид, с которым у него была столь долгая разборка. Только в отличии от мага, он был без сознания и практически весь в бинтах. — А он что тут делает? — сердито поинтересовался Готфрид у девушек. Обе тут же сделали ангельские лица.
— Ну, Готфри, ты ведь должен понять, что мы не могли его бросить, — начала первой объясняться Фелиция.
— Поэтому тоже привезли его сюда, — дополнила его наемница.
— В каком смысле привезли? — не понял маг. — На чем? И вообще как мы тут очутились?
— Когда заклятия друида спали, то Норпен, так зовут того самого красного дракона, который нам помогал, вызвался нас всех отвести куда мы сами скажем, — пояснила феникс, — а после улетел, по своим делам.
— А так как вы оба, были не в очень хорошем состоянии, то мы и решили вести вас сюда, чтобы «подлатать», — продолжила наемница, а после с гордостью добавила. — Я ведь тоже кое-что могу делать, помимо убийств.
— Это, конечно очень мило с твоей стороны… э-э-э… слушай, а у тебя имя есть? — вдруг спросил Готфрид. — А то все, наемница, да наемница. Непривычно как-то.
— Луиза, — коротко представилась наемница.
— Хорошо, Луиза, нам конечно очень приятно, что ты, вот так бескорыстно вызвалась нам помочь, но нам пора идти, — ответил маг. После чего произнес: — Престимас, — и встал на ноги.
