Именно по этому маски изготавливались по индивидуальному проекту. Головы у всех разные а маска должна плотно фиксироваться на лице, чтобы не дать ни единой возможности проникнуть паразитам в организм. Получив свою маску мне потребовалось некоторое время чтобы научиться ей пользоваться. Не в том смысле что не мог ее правильно надеть, а в том чтобы надевать ее на автомате, совершенно не задумываясь об этом.
Задачей первого выхода на поверхность сводилась к ознакомлению с окружающей обстановкой и знакомством с местностью. В центральных районах цитадели я никогда не был поэтому знакомство с ними для меня важно. Выслеживание самок будет проходить в основном здесь, поэтому лучше заранее узнать все места отступления в случае непредвиденных обстоятельств.
Я нисколько не сомневался что за нами обязательно устроят настоящую охоту в случае обнаружения. Выход с базы на поверхность скрывался в переулке заканчивающимся тупиком. Там ничего кроме мусора не было, включая и освещение. Но прежде чем открыть входной люк, охрана в течении двадцати минут наблюдала за переулком и ближайшими подходами с помощью камер наружного наблюдения. Если им покажется, что-то подозрительное на улице то, выход на поверхность будет отменен.
Время шло, но охрана пока ничего подозрительного не обнаружила, и координатор принял решение выпустить нас на поверхность. На ознакомление с обстановкой нам выделили три часа, и по истечении этого времени мы должны были вернуться в переулок. Но до этого времени после часа свободной прогулки нам необходимо встретиться с разведчиком, который нам объяснит более подробно обстановку на поверхности.
Координатор опасался что инвикты успокоились лишь для вида, чтобы усыпить нашу бдительность. Дело в том, что человек имеет такую особенность как совершать ошибки. И самое большое их количество совершается в первые часы после того как человек избежал смертельной опасности. Он думает что самое страшное уже позади и можно на какое-то время расслабиться и перевести дух. Именно в такой момент большинство людей и совершает смертельные ошибки.
Инвикты хорошо изучили такую слабость человека поэтому необходимо всегда быть сосредоточенным. По крайней мере, в тех местах, где гипотетически до тебя могут добраться противники. Люк медленно открылся и мы быстро покинули подземное убежище и выбрались на поверхность.
К этому моменту на улицу опустилась темнота и включилось уличное освещение, а переулок в котором мы находились оказался еще более темным. Центральные районы цитадели никогда не спали здесь постоянно кипела жизнь. Дневные житель сменялись ночными и так шло по кругу. Воспользовавшись этим фактором мы не привлекая к себе внимание незаметно влились в людской поток стремящийся к центру. Проведя на улице час мы направились к месту где у нас была назначена встреча с разведчиком.
— Никогда бы не подумала, что в центральных районах цитадели жизнь так кардинально отличается от окраин, — произнес я, разглядывая витрины дорогих магазинов. — Трудно поверить, но я действительно не предполагал, что различия настолько кардинальны.
— О различиях я слышала, но реальность действительно поражает, — согласилась со мной Нестерова. У меня складывается такое впечатление, что местные жители вообще не имеют представления о том, что сейчас идет война на выживание между человечеством и инвиктами.
Тут я с ней был полностью согласен, ведь я сейчас наблюдал картину безмятежного существования жителей центрального района. Это практически другой мир, здесь правят магазины дорогой одежды, рестораны и афиши теаьров.
Теперь я понимаю почему Тихонов отправил нас на поверхность. Он это сделал для, того чтобы мы немного привыкли и справились с тем шоком, который нас определенно ожидал от увиденного. Ведь различия между районами расположенными у стены и центральными районами, действительно оказались шокирующими. Честно признаться, я себя чувствовал немного не в своей тарелке, среди всего этого миролюбия и позитива.
Юля похоже, испытывала примерно такие же чувства, что и я. Но часа проведенного на поверхности перед встречей с разведчиком, оказалось вполне достаточно, чтобы мозг адаптировался к происходящему. Мы прежде всего солдаты на этой войне, а центральный район всего-лишь очередное поле боя. Поэтому нам необходимо изучить место, а затем воспользоваться преимуществом ландшафта.
— Давай потихоньку начнем двигаться в сторону назначенного места встречи, — произнесла Нестерова. — А-то у меня сейчас начнет болеть голова, от такого количества светящейся и мигающей рекламы.
— Мне она тоже не сильно нравится, но ты знаешь, что инвикты не особо любят свет, — заметил я. — Поэтому, это своего рода дополнительное препятствие для противника.
— Боюсь тебя разочаровывать, но это касалось прежних инвиктов, а теперь они совершенно равнодушны к освещению. Темнота им нужна только для охоты, ведь люди во мраке ориентируются гораздо хуже чем они. За полтора года, которые ты отдыхал, валяясь на кровати, я много чего узнала нового.
— Вот это сейчас было обидно, — усмехнулся я. — У меня между прочим ног не было.
— Тем не менее когда я навещала тебя, ты даже улыбался во сне.
— А ты меня навещала? — взглянул я ей в глаза.
Подобного вопроса она явно не ожидала, и я удивился ее неожиданному смущению, словно я спросил о чем-то личном. Но она быстро взяла себя в руки.
— Я должна была убедиться, что операции проходят успешно. Иначе мне бы потребовалось искать нового протектора. Тебе повезло, и высокотехнологичные ходули твое тело не отторгло. Пожалуй надо прекращать пустую болтовню и поспешить к назначенному месту встречи.
Согласившись с ней я ничего не ответил и просто кивнул. Встреча с разведчиком, как и полагалось была назначена не в самом оживленном месте. Для этого нам потребовалось покинуть оживленную улицу, и свернуть в менее престижное место. Дверь в которую нам нужно было войти я хорошо запомнил. Ее расположение нам показали на снимке, и то место, где мы сейчас находились являлось копией снимка.
— Похоже мы на месте, — произнесла Нестерова, приблизившись к нужной нам двери.
Юля постучала в дверь определенным образом, и после некоторого ожидания повторила стук. После второго сигнала дверь должна была открыться, но этого не последовало. Нам пришлось повторить процедуру со стуком, но и сейчас ничего не произошло. Дверь продолжала оставаться запертой.
— Или мы пришли раньше времени или нас здесь не ждут, — выдвинул я предположение.
— Мы в нужное время, я проверила, — ответила Нестерова, и в третий раз повторила секретный стук.
Но наш сигнал по прежнему остался без ответа. Юля на всякий случай надавила на ручку двери и она приоткрылась. Я не считаю себя особо одаренным, но даже я понял, что так не должно быть. Мои руки покрылись броней и я осторожно толкнул дверь от себя. Юля запустив боевой режим направила в проем несколько дисков, и они сразу обнаружили проблему молчания.
В дальнем углу комнаты лежал мертвый разведчик. Диски обследовали и остальные помещения, но они оказались пусты. Кроме трупа разведчика в помещении никого уже не было. На всякий случай в дверь первым вошел я, и следом за мной оператор. Беглого осмотра трупа оказалось достаточно, чтобы понять что это дело рук инвиктов.
Несмотря на то, что они хорошо овладели человеческим оружием и практически начинали перенимать и наши привычки. Но если выдавалась возможность кого-то убить то, они предпочитали это делать при помощи когтей. Его убили совсем не давно, кровь еще не успела засохнуть, и я сомневался, что это произошло из-за банального ограбления. Да и не из-за голода, ведь тело не было обглодано.
— Надо возвращаться на базу, — предложила Нестерова.
В этом я с ней был полностью согласен. На базе должны были узнать, что один из разведчиков погиб, а возможно и остальные. Инвиктам каким-то образом удалось выйти на их след. Спустя двадцать минут мы оказались возле нужного переулка, и вошли в его темноту. Но и здесь нас ожидал неприятный сюрприз, в виде открытого люка, из недр которого раздавались глухие выстрелы.
