Или что-то в этом роде.
— Да ладно, Нейди, ты ведь шутишь? — ответила Катя-Моргана, ее глаза озорно блестели, — Это же так банально…
Нейди смотрела на неё с абсолютно серьезными глазами.
— Эта штука явно очень пыльная. И будет еще активнее собирать пыль. Судя по тому, с какой любовью смотрит на неё хозяин, он хочет её оставить, верно?
— Ага, — я ласково потрепал медвежью голову за ухом. На стену повешу… или над камином? А осиную голову лучше куда-нибудь перенести в другое место.
— Кажется я знаю, какую новую обязанность тебе назначить, — сурово произнесла нейродевочка, глядя на Аномалию.
— А?.. — Катя растерянно посмотрела на неё. Кажется, настолько далеко она планов не строила.
— Раз принесла этот пылесборник, значит, чистить его тебе.
В этот момент от меня внезапно отделилась Отражение. Ангел с восторгом зааплодировала, глядя на шкуру. Как и мне, ей очень понравился подарок. Что, в принципе, было неудивительно.
Глаза Кати широко распахнулись. Она аж отшатнулась, увидев Отражение.
— Кто… кто это? — прошептала она слегка дрожащим голосом.
Блин… Знакомить их не входило в мои планы. Но откатываться назад уже бесполезно.
— Вы уже знакомы, — вздохнул я, — Это мой Дар. Он недавно обрел человеческий облик. Эволюционировал, в общем.
Очевидное отрицать бесполезно. Объяснил я немного путанно, но хоть так. Эх… спонтанно слишком произошло знакомство.
Нейди с подозрением смотрела то на меня, то на Катю. Она не обладала Даром, а потому видеть Отражение была неспособна.
— Сейчас что… происходит что-то такое, чего я не вижу? — спросила она, — Хозяин, признавайтесь, что вы скрываете от общественности?
Я вздохнул и неохотно произнес:
— Ангел, стань видимой для простых людей.
И та подчинилась, проявившись в реальном мире. Подобный случай уже происходил — это когда Наташа и Нейди увидели торчащие из меня уши и хвост. В тот день, когда Отражение впервые воплотилось. Тогда это была воля случая из-за побочек, а теперь — уже осознанное действие.
— Позвольте представить — с улыбкой произнес я, — Её зовут Ангел, воплощение моего боевого духа. Она… гм-м-м… ну по сути высшая форма эволюции моего Дара.
— Ня?.. — Ангел мило улыбнулась, шевеля в воздухе своими розовыми волосами, словно щупальцами. Они немного растрепали и образовали вокруг головы кошкодевочки что-то вроде нимба — как будто она находилась в невесомости, и на её волосы не действовала гравитация.
— О?.. — Нейди наклонила голову набок, разглядывая Ангел, — Какая миленькая. Мне теперь и для неё готовить?
— Она не ест обычную пищу, — пояснил я, — Без надобности.
— К лотку ваша кошкодевочка приучена? — продолжала уточнять горничная. У нейросеточки ко всему, как всегда, был чисто практичный подход.
— Безотходное производство, — вздохнул я, — Всю энергию она получает от меня.
— Вот почему вы наворачиваете за двоих, хозяин, — Нейди понимающе кивнула, — Загадка получила логическое объяснение.
— Духовная энергия никак не зависит от съеденных калорий, — вздохнул я.
— А, то есть вы просто лютый жрун?
— Организм молодой, растущий, нужно много всего полезного.
Пока мы с Нейди увлеченно пикировались, Катя с любопытством осматривала Ангел. Особое внимание она уделила волосам кошкодевочки.
— Я их уже как будто где-то видела… — негромко произнесла Катя, — Знакомые…
Ангел улыбнулась и игриво помахала Кате ладошкой. Затем подлетела к ней вплотную и… нежно обняла Аномалию. Даже положила ей подбородок на плечо.
— Ой… хи-хи… — Катя засмущалась, удивленная ласками Отражения. Она погладила кошкодевочку по спине, — Какая она… игривая… Как кошечка.
Ангел повернула голову и… внимательно обнюхала зеленую кожу девушки. А затем… лизнула Катю прямо в щеку. После чего потянулась губами к её уху и…
Ам…
Катя захихикала и отстранилась.
И тут до меня дошло. Вот чего она к Кате так ластиться! Пробует на вкус!
Я заметил, что из уголка рта Ангел потекла ниточка слюны, а в глазах появились розовые сердечки. Так, это не хорошо!
Я тут же отозвал Ангел назад к себе. Она глянула на меня слегка обиженно. Зачем отвлекаешь, хозяин? Я тут новые интересные знакомства завожу.
После чего облизнулась.
Я строго посмотрел на Отражения. Даже не думай, Аномалиеедка!
Отражение печально вздохнула, глядя на меня. И показала пальцами маленькую долю — дескать, ну можно куснуть хотя бы маленький кусочек?
Я строго покачал головой. Даже маленького кусочка нельзя! Катя — друг! Член семьи!
Очень вкусный член семьи — прочитал я в глазах Ангел. Но она покорно склонила голову, принимая мою волю.
В принципе, Аномалия и Отражение вполне могут сосуществовать мирно. Ну примерно как кошка с зеленым попугайчиком. Если кошку досыта и вовремя кормить, то птичке в принципе, ничего не угрожает. У сытого хищника инстинкты притуплены. Можно даже попугайчика выпускать из клетки полетать.
— Получается, Ангел всегда рядом с вами, хозяин? — Нейди оторвала меня от размышлений, — То есть сегодня в постели ночью мы лежали втроем? — уточнила она.
Катя покраснела как помидорка. Видимо, представила эту картину во всех подробностях.
Двойной блин. Я замешкался. Как придумать убедительную отмазку?
— Получается, воплощение вашего боевого духа — милая розовая кошкодевочка? — продолжала рассуждать Нейди, — То есть внешне вы весь такой суровый и брутальный носорожик с каменной кожей, но глубоко внутри розовый и пушистый?
Я недовольно засопел, глядя на неё. Вот сейчас было обидно!
— Нейди, сейчас по попе дам.
Нейродевочка широко улыбнулась, симулируя хорошо поевшего тролля.
— Хозяин… — Катя внезапно подергала меня за рукав, — Я совсем забыла… А что с моей сестрой?
Я хлопнул себя по лбу. Точно, Гриша же сказал мне… Совсем вылетело из головы. Не помню, рассказывал я Кате, где сейчас Маша, или нет, но в любом случае лучше напомнить.
— С Машей всё хорошо. Она в безопасном месте. Уважаемый род взял её под своё крыло.
Я пересказал Кате вкратце всё, что знал. Про Машу и про её житье-бытье у Омутовых. Аномалия внимательно слушала, изредка кивая и улыбаясь. Добрые вести о сестре явно подняли её настроение.
— А… — робко произнесла Катя, когда я закончил, — Могу ли я… увидеться с ней? Или хотя бы написать письмо?
Я вздохнул. Вопрос был сложный. На мой взгляд, пока Кате было ещё рановато видеться с Машей. По многим причинам.
В частности, проблема была ещё в возрасте Маши. Маленькие дети свой язык частенько не контролируют. Она может проболтаться про Катю — рассказать, что у Булгаковых в доме проживает натуральная Аномалия. Тем самым под удар попадем и мы, и сама Катя.
Эти соображения я и изложил Кате.
— Неужели… неужели нет способа нам увидеться? — в уголках её огромных зеленых глаз заблестели слёзы.
Я тяжко вздохнул. Непростая складывалась ситуация.
— В ближайшее время нет, — сказал ей я, — Но у
