Западного Края, а укрепились бы на этом берегу сразу всей тысячей и никакие остроухие уроды нас бы отсюда не выбили! А теперь…
— Все настолько плохо? — Мизар с удивлением посмотрел на упитанного солдата, который устало облокотился на стол. — Хочешь сказать, даже фарольская армия нам ничем не поможет?
— Фарольская армия… — громко расхохотался Вогаш, задрав голову к потолку. — Я как бы тоже часть этой самой "Фарольской армии", а еще часть сейчас лежит наверху, на улицах этого городка и каждый из них имеет в теле по несколько стрел. Но даже если забыть об этом… Как ты думаешь, сколько времени потребуется нашему королю, чтобы притащить сюда сколько-нибудь заметные силы? Когда мой десяток уходил на разведку — тут было больше полусотни бойцов, к которым можешь еще добавить всех жителей этого поселения. И как ты уже мог заметить — все они мертвы. Десяток конных лучников просто не мог этого сделать, а значит остроухих было намного больше. И тот небольшой отряд всадников, который перебил мой десяток — это даже не передовой разъезд эльфийской армии. Так, мелочь, которую оставили в поселении на случай, если кто-то сюда вернется.
— Ты хочешь сказать… — начал было Мизар, но тучный мужчина его быстро перебил.
— Их больше нескольких тысяч, парень. Я сам видел следы множества копыт и можешь быть уверен — людей атаковали не отщепенцы и не какой-нибудь наемный отряд. Это армия, хорошо экипированная, прекрасно обученная и очень большая эльфийская армия, которая могла покинуть Великий Лес лишь в одном случае — по приказу Великого Князя. — солдат сгреб остатки мяса в мешок и завязал горловину. — И чтобы остановить такую огромную силу, нужна не меньшая, а то и большая сила. У нашего королевства она есть — знаменитые на весь мир Фарольские Рыцари. Пусть их не так много, всего две тысячи — но зато один такой целого десятка конных лучников стоит.
— Как-то слабо верится. — Мизар с недоверием посмотрел на солдата.
— И зря. Видел я твою западню с леской… Задумка хороша, но против тяжелого кавалериста она бы не сработала. Это у эльфов лошади шустрые, да легконогие, привыкшие скакать по лесу, среди кочек и корней. А у нашего тяжелого рыцарства кони ему под стать — настоящая боевая порода! Такой тяжеловес и леску бы порвал, и тебя бы затоптал, без всякого всадника. — усмехнулся десятник, вставая из-за стола и начав копаться на одном из стеллажей. — А теперь представь, что эта махина закована в броню по самые ноздри, весит как целый воз с рудой, на ней сверху сидит не менее бронированный рыцарь и таких целых две тысячи. Эта стальная лавина просто снесет хлипкий строй эльфов, если те не разбегутся раньше.
— Так почему они этого еще не сделали? — задал вполне резонный вопрос молодой рыбак.
— Да все по тому же — время нужно, чтобы эту толпу сюда притащить. Не думаю, что Фаркус Третий оставит подобное нападение на своих подданных без ответа. — солдат продолжал копаться на стеллажах и чем-то шуршать. — И еще потому, что остроухие сожгли все переправы. Я был лишь на одной из трех, когда мы пытались прорваться обратно на правый берег Серебрянки, но не думаю, что оставшиеся два моста эльфы оставили без внимания. Так что сейчас мы с тобой отрезаны и от остального Фарола, да и от всего мира в целом. Слева — Великий Лес и рассадник ушастой погани. Справа — эльфийская армия, которая не дает нашим силам восстановить переправы и вывести "в чистое поле" основную ударную силу королевства. Снизу — Южное море, в котором скоро начнется сезон штормов. Ну а на севере — опустошенный этими выродками Западный край, в котором творится демоны знают что, заканчивающийся непроходимыми горами и Ледяным Пиком, где гнездятся оравы гоблинов. Хороша позиция, правда? — коротко хохотнув, солдат вернулся на свет и всучил Мизару кожаный нагрудник на ремнях. — Примерь-ка, должно быть тебе по размеру. Все равно отсюда все вынести не получится, так пусть у тебя хоть какая-то защита будет.
— Мы куда-то спешим? — настороженно посмотрел на солдата рыбак, принимая подарок.
— Выбираться отсюда надо, Мизар. — Вогаш вернулся к полкам и снова начал там что-то искать. — Ушастые скоро хватятся пропавший отряд и пошлют кого-то на его поиски и лучше нам быть подальше в этот момент. Думаю, лучше идти на север — там хоть какие-то шансы выжить есть. Доберемся до гор и попробуем найти проход между скалами, а там уже и до Северного края Фарола рукой подать. Может, даже удастся договориться с зеленокожими о проходе. Но если у тебя есть другие идеи, как вылезти из задницы, в которой мы находимся — я тебя внимательно слушаю. Кстати, тебя там ушастые случайно не зацепили?
— Неделю назад прострелили ногу, но я уже сделал перевязку. — Сняв плащ и оставшись в одной рубахе, парень начал одевать кожаный нагрудник, благо у того было крайне простое устройство — две части из черненной кожа, скрепленные парой ремней.
— Дашь потом глянуть — а то знаю я вас, молодых. Ни обработать, ни перевязать толком не можете и дохнете потом от первой же заразы. — солдат подошел к столу и с громким стуком положил на него арбалет. — Нашел! Если ты не боец и с оружием обращаться не умеешь, то лучше всего для сокращений поголовья остроухих ублюдков будет использовать вот этот вот агрегат. Как пользоваться знаешь?
— Вогаш, а как ты думаешь, у вислоухих получиться перебраться на правый берег Серебрянки?
— А они будут пытаться?
Мизар и тучный десятник сидели на дне небольшого оврага, который нашли в десятке метров от идущей вдоль опушки леса дороги. Сейчас был уже поздний вечер и чтобы не свернуть себе шеи в темноте и не попасться более глазастым, чем люди, ушастым патрульным, солдат предложил сделать привал до утра. Тем более что они шли почти целый день и если боец Тринадцатой Тысячи, несмотря на свои размеры, чувствовал себя прекрасно, то раненый рыбак был сильно измотан.
Костер решили не разводить, чтобы не выдать себя его дымом и наскоро перекусив все той же солониной, Мизар попробовал уснуть, завернувшись в плащ, а Вогаш остался на часах — его смена была первой.
Обсудив тогда с десятником их положение, парень согласился на предложение солдата и решил вместе с ним прорываться на север, но добавил, что лучше это будет делать по западной дороге, ведь там эльфийских дозоров там должно быть меньше всего.
