– Так я правда на космическом корабле?
– Да, правда, Кэт.
– А ты что инопланетянка?
– В каком-то смысле да, такая же, как и ты, и твой будущий ребенок. А теперь пей чай, соберись и слушай.
Кэт послушно пила чай и слушала фантастическую историю про Дена, про Алекса, про Месхию.
– Алекс улетел за топливом для станции, – продолжила рассказ Хелен, – и вернется через сто лет. На станции у него жена Юля, которая тоже ждет ребенка, ничего не говори ей о своих отношениях с Алексом, ты просто моя подруга.
– Хелен, да отношений никаких не было, ты же знаешь, так получилось?!
– Согласна, но Юле знать об этом не нужно.
– Конечно, я ей ничего говорить не буду.
– Ну, вот и хорошо, стартуем, подруга.
Вера переживала.
– То ни одного внука, а то сразу два, да каких два? Три, совсем запуталась, да еще и от разных девушек. С Хелен все понятно, с Юлей тоже, официальная жена Александра, а вот эта Кэт все карты путает. Вернется сын, я ему задам трепку, гулена! – внук заплакал, Вера подбежала к нему и стала успокаивать, малыш, увидев ее, заулыбался, она взяла его на руки и стала с ним нянчиться.
За этим занятием время пролетело быстро, уже темнело, а Хелен все не было, Вера стала волноваться. Георгия по этому вопросу она беспокоить не хотела.
«У него и так много дел, – думала она, – Ден тоже был не в курсе куда полетела Хелен. Не дай бог, что случится мне головы не сносить». Волновалась Вера.
Наконец, входная дверь открылась и на пороге появилась Хелен с миловидной жгучей брюнеткой за спиной.
«А вкус-то у сына есть». Пронеслось в голове у Веры. Хелен, войдя, бросилась к ним, обняла, извинилась за опоздание и представила Кэтрин.
– Это моя единственная подруга Кэт, а это моя новая мама! – ласково посмотрела она Веру.
Вера от этих слов растаяла и сразу забыла все свои волнения.
– Кэт, ты с дороги, да еще в этой новой для тебя обстановке. Здесь все очень большое, потому что люди, населяющие этот мир очень большие и добрые, похожие на детей.
– А это мой сын! – вставила Хелен.
– Какой хорошенький и очень похож на отца.
– На кого? – встрепенулась Вера.
– На Дена.
«Молодец!» Подумала Хелен.
– Мама, я с Кэтрин поговорила, она все понимает.
Вера подошла к Кэт обняла ее.
– Не волнуйся, все будет хорошо, спасибо тебе за понимание ситуации, пойдем, я покажу тебе твою комнату и расскажу, как пользоваться домашней техникой, а потом, когда все соберутся, будем ужинать.
Перл работал не покладая рук, находясь одновременно и в реальном и в виртуальном пространстве.
«Легко сказать завербовать глав представительств звездных систем, – думал он, – но предложил эту идею я и ее реализацию поручили мне, – он вспомнил, старый афоризм, – инициатива наказуема исполнением».
– Миранда? – вызвал он свою помощницу, начальника управления и жену одновременно. Официально они пока не регистрировались и как это сделать не думали.
«Надо делать ей официальное предложение сегодня же». Вошла Миранда умопомрачительно красивая, призывно покачивая бедрами, прошла к столу и села.
– Вызывали, шеф? – томно взглянула она на Перла.
– Миранда, мы же договорились на работе заниматься работой.
– Расслабься, – перешла она на деловой тон. – Работой так работой.
– Пригласи ко мне Крола, представителя народа Критчан, через час. Как только я с ним закончу, Мулка.
– Хорошо, шеф, выполняю. – И вышла из кабинета такой же соблазнительной походкой, у дверей обернулась и показала язык, Перл улыбнулся.
– Представитель народа Критчан Крол в приемной. – Доложила Миранда.
– Пусть немного подождет. – Распорядился Перл и связался с Мариной, бывшим агентом Критчан на Земле, а теперь его сотрудницей и пригласил ее к себе в кабинет, предупредив, кто будет в гостях.
– Иду.
Через минуту вошла в кабинет, минуя приемную, через другую дверь.
– Приглашай Крола. – Сказал он Миранде.
Дверь открылась, и вошел сухощавый Крол, очень осторожный политик, понимая, что виноват в последних событиях, но не так серьезно, как другие, рассчитывал на снисхождение.
– Я приветствую Вас, уважаемый Перл, ваше приглашение для меня большая честь, – увидев Марину, слегка смутился, но быстро пришел в себя и продолжил, – и тебя, Марина, приветствую.
Перл встал с кресла, обменялся с ним рукопожатием и пригласил присесть к столу.
– Уважаемый Крол, ваша раса одна из старейших в галактике и мне не понятно, как вы могли подвергнуть опасности одного из руководителей расы Месхийцев, прошу объяснить?
Крол метнул взгляд на Марину, понимая, что все его ходы просчитаны и все детали известны, решил назвать причину откровенно.
– Да, уважаемый Перл, вина Критчан есть в этом деле, но действовали мы из благих намерений, и даже спасли вас, помешав истребителям Зет. Что же касается Дена, то его захват нами не планировался, раса вымирает, нужна свежая кровь, вот мы и затеяли эту операцию с Мариной.
– Почему же вы, уважаемый Крол, официально не обратились с этой просьбой, я думаю, мы бы вам не отказали?
– Все просто, Перл, стереотип мышления.
– Крол, а военные базы на Земле? А агентурные сети? А опыты над людьми? Это тоже стереотип мышления?
– Я уже говорил, мы виноваты и готовы обсуждать любые вопросы, чтобы урегулировать эту щекотливую ситуацию.
– Крол, вы доложили своему правительству о своих действиях и последствиях, которые они могут вызвать?
– Нет, конечно, я не самоубийца. Особенно после вашей последней демонстрации силы уничтожения планеты Сервилий и гибели королевы Малькерны. С вами шутить больше никто не будет, я решил, что возможно смогу с вами договориться, не поднимая большого дипломатического шума.
– Интересная мысль, – вопросительно посмотрел на него Перл, – и что же вы нам предлагаете?
– Я бы предложил услуги в налаживании связей с нашим правительством, предварительно согласовывая все шаги с Вами, а также готов предоставить в ваше распоряжение базы и агентуру.
– Это хороший жест доброй воли, в таком случае, чтобы закрепить доверие вашего правительства к вам, Крол, нужно выполнить невыполнимое задание, достать вакцину, способную стабилизировать демографическую ситуацию в системе звездных скоплений Критчан?
– Это подняло бы меня на недосягаемую высоту, возможно, я смог бы стать членом правительства звездных систем Критчан.
– Крол, это уже совсем другой разговор, разговор о стратегической политике в рамках Спиралевидной галактики, нам нужны гарантии!
– Я готов дать любые гарантии. – Перл достал лист бумаги и продиктовал текст, смысл которого сводился к тому, что Крол становился агентом расы Месхийцев, потом записали на кристалл и заверили личным и генетическим кодом Крола.
