— Им понадобится помощь военного психолога. — ответил откинувшийся в кресле разведчик. — После всего произошедшего она нам всем понадобится, жаль только не все до нее доживут. Я бы предложил тебе поспать…
— Не могу. Энергии хватает, но есть риск что меня вырубит больше чем на пять часов. — ответил я. — А вы можете отдыхать.
— Да, пожалуй. Остальные уже заснули? — уточнил он. Утром мы перебрались в дом рядом с ульем, нашли более-менее сохранившуюся квартиру и устроили отдых, только Ратник возился с пленными. Я помог им добраться до Пал-Палыча, но поговорить ни с кем нормально не смог. Кристина пыталась что-то сказать, но все время срывалась на плач, остальные хмуро молчали, не отвечая на вопросы.
Полуденное затмение пережили на удивление легко — даже тени не проходили через барьер арены, так что нам оставалось лишь отдыхать и набираться сил. Зая крепко спала в моих объятьях, остальные — в другой комнате. А сейчас вернулся с допроса и общения с штабом Борис, и ради этого я вышел в прихожую.
— Перед закатом я вас разбужу. — пообещал я. — Можете спать спокойно.
— Вряд ли у кого-то из нас это получится, разве что обожраться химией. — невесело усмехнулся разведчик. — Как думаешь, на кого нас пошлют в следующий раз? Вариантов с каждым днем все меньше. Я сумел насчитать двадцать четыре команды претендентов. Вчера осталось двенадцать, сегодня — шесть.
— Не сходится, иначе после очередной бойни останется три. Так что скорее всего нас либо меньше, либо больше. — возразил я, быстро прикинув в уме.
— Больше. — поморщился Борис, отпивая горячий чай из термоса. — Больше… это плохо, и очень. Нас за два дня осталось шестеро из десяти. Не уверен, что мы справимся.
— Будто у нас есть выбор. — ответил я, располагаясь на кресле по удобнее. — Мы должны справится, иначе от человечества на этой планете ничего не останется, нас сравняют со скотом. Горючка рано или поздно кончится, как и боеприпасы. Мы должны победить до этого момента, а сезон возвышения чуть ли не единственный вариант.
— Да. — устало кивнул разведчик, видно было что он хочет сказать что-то еще, но Борис долг не решался. — Ты же понимаешь, на сколько важна для нас эта победа?
— Естественно. — ответил я, не понимая к чему он ведет.
— У меня будет к тебе просьба. Очень важная просьба, которую ты должен выполнить. Пообещай. — произнес Борис, глядя мне прямо в глаза и отставив в сторону термос.
— Не хотелось бы давать необдуманных обещаний. Что хоть за просьба? — спросил я, но разведчик продолжал молчать. — Ладно, если это будет в моих силах.
— Будет. — напряженно сказал Борис. — Если будет ясно что мы проигрываем. Ясно что мы все умрем при любом раскладе — ты должен будешь выжить. Сбежать и прятаться до окончания раунда. Сделать все, чтобы не попасться врагу. Ты можешь. Возможно только ты и можешь. Не пытайся нас спасти. Не пытайся вытащить — беги и прячься.
— Всегда есть другой вариант. — попробовал возразить я, но глядя в усталые глаза Бориса сдался. — Хорошо. Если другого варианта не останется. Если я не буду видеть выхода, тогда я сделаю все для ничьей.
— Спасибо. — с облегчением выдохнул разведчик, откинувшись на спинку кресла. — Ты даже не представляешь, на сколько это важно.
— Ты забыл о раунде после полуночи. — заметил я. — Если хоть одна из команд не победит своего соперника — по одному бойцу от каждой команды закинут на арену, с которой выйдет только один. Остальные должны умереть.
— Уверен, что с одним противником ты справишься без проблем. — улыбнулся Борис. — А от остальных и сбежать можно.
— Не нравится мне такая перспектива. — ответил я, покачав головой. — Спать охота.
— Держись, может в следующий раунд будет проще. — сказал разведчик, вновь присосавшись к термосу. — Я тут где-то доску видел. Партейку в шахматы?
— Я никогда особенно не увлекался, но можем попробовать. — ответил я, и разведчик достал набор из шкафа.
— Расставляй, я пока бутерброды сделаю. — улыбнувшись произнес Борис и отошел на кухню, где были сложены наши нехитрые припасы. Вот только по возвращению усмехнувшись убрал все что я нарасставлял. — Вот уж и в самом деле, не увлекаешься. Белые — со стороны начала цифр. Ферзь любит свой цвет. Не расстраивайся, сейчас все вспомнишь.
Первые две партии я продул подчистую. А потом как-то втянулся и уже через полчаса хмурый Борис не спешил прикасаться к фигурам, прежде чем их сдвинуть. Последняя партия затянулась, хотя я переставлял свои «войска» почти сразу после хода противника.
— Так… так. Ты ведь надо мной смеялся? — выдохнув сказал Борис. — У меня первый разряд, а ты меня словно ребенка уделываешь. Кмс?
— Да нет, око как-то само. — честно признался я. — если честно я даже не думаю куда ходить — просто вижу верный вариант. Словно… чувствую.
Я запнулся на полуслове и жестом попросив Бориса продолжать начал играть, тщательно прислушиваясь к своим ощущениям. Стоило занести ладонь над пешкой и в мозгу буквально пробежала молнией мысль — «не та». Я прикрыл глаза и словно увидел всю партию целиком. Но стоило сосредоточится — как виденье ушло.
— Дела. — вздохнул я, потерев виски. — Это даже не подсказки, а словно… виденье?
— Как при зачистке жилого корпуса рядом со штабом? — прищурившись уточнил Борис.
— Нет, там вы просто не видели картины в целом. — ответил я, и в голове тут же сформировался вполне законный вопрос — «почему?». С какой стати я видел то, что другим было не под силу? Как сумел сразиться и пережить временную петлю, устроенную кукловодом? Я и тогда задавался этим вопросом, но ответа не было. Мы уже выяснили что ни уровень интеллекта в интерфейсе, ни количество способностей на это не влияли.
— Если это твоя интуиция так хорошо работает. Что нам нужно делать, чтобы выжить? — усмехнувшись спросил Борис, и я вдруг понял, что у меня есть ответ на этот вопрос. Только он не очень логичен. Больше того, все что я знал до этого — совету не отвечало. Ресурсы конечны, жертвы принесены, ничто не будет прежним. Но…
— Мы должны проверить центр области. — сказал я, взглянув прямо на Бориса. Тот аж поперхнулся, с трудом проглотив последний кусок бутерброда. — Если я прав — он будет находиться во дворе старой школы.
— Хм. Ну надо так надо. Мне всех будить? — на всякий случай уточнил разведчик. Он действовал словно завороженный, боясь не спугнуть удачу. Я и сам до конца не верил в интуицию, но когда, если не сейчас, ее проверять? Врагов в области не осталось, у нас еще три часа до телепортации в замок драконицы.
— Нет, хватит и нас двоих. Может я даже и в одиночку справлюсь. Тут идти то- пятнадцать минут. — не слишком доверяя чутью сказал я.
— Один ты не пойдешь. — возразил Борис. — Мало ли какая дрянь может там водиться. Собирайся, я пока разбужу Красного. Остальные пусть отсыпаются. За час вернемся?
— Понятия не имею. Должны. — пожал я плечами, залезая в пространственный карман.
Пусть вылазка должна стать совершенно безопасной, по нынешним меркам, отрицать простых законов логики не стоило. Мы не на войне, нас словно муравьев рассматривают под лупой твари способные уничтожить человечество по щелчку пальцев. А значит нужно к каждому выходу готовится словно он последний.
Набив магазины к ружью, я проверил давление в баках огнемета и переложил гранаты в подсумки. Зарядил верного «гнома» тремя видами боеприпасов. А потом переложил в зону быстрого доступа два тубуса противотанковых ракет. Это мне вряд ли пригодится, но береженого бог бережет. Видя мои приготовления, Борис удовлетворенно кивнул и влез в экзоскелет сменив батареи. Из оружия взял пулемет с большим танковым коробом.
— Если не вернемся через час… — начал он инструктировать Борис.
— Вернемся через полтора максимум. — перебил я его. — Мы не далеко, если что я просто вытащу обоих телепортом. Энергии хватит.
— Как скажете. — хмыкнул Красный, садясь в кресло до этого занятое Борисом. Свежую порцию бутеров и термос с чаем мы ему тоже оставили. К тому же командир спецназа от генштаба уже «отдохнул» после укуса Сергея, и все это время больше в кровати валялся чем спал. Да и уснет ли, после произошедшего… не знаю. Я помню ужас после обращения. Если бы не способность, полученная с тела парня со стоянки, может и не смог бы я спать.
