и мокрые поплавки гидросамолета оторвались от водной глади, глянцево сияющей под солнцем, играющей бликами на потолке кабины. Морис сделал большой круг над лодкой, чтобы полюбоваться зрелищем, как огромный стальной кит, вспенивая воду, уходит на глубину, оставляя за собой воронку.
— Ну, как отдохнула? Занимательно?
— Врагу не пожелаешь, — честно ответила она.
— Ну врагу не врагу, а так ты вроде ничего выглядишь, даже отоспавшейся. И форма тебе очень даже идет, — усмехнулся Морис. — Да кстати, тебе пакет.
Елена разорвала конверт, сорвав магическую печать. Прочитав, вздохнула. Отдых, похоже, накрывался — срочное предписание явиться в штаб-квартиру Тайной Стражи.
— Что, как всегда, в морге отдохнем? — Морис бросил на нее проницательный взгляд.
— Ага. Угадал. Если некромант не поднимет.
— Ну наслаждайся пока полетом, морем, солнцем и свежим душным банным воздухом, — Морис поправил темные пижонские очки.
Да, отдохнуть, похоже, точно не дадут. Все опять закрутилось в темпе вальса. Посадка в Катифо у отдельного охраняемого морской пехотой пирса, бронированный джип и кольцо военного портала в отдельном ангаре — местным такая роскошь не полагалась, да их тут и не было, сплошь персонал базы. Немногочисленных аборигенов переселили отсюда полтораста лет назад, когда базу для еще паровых броненосцев только начинали строить. И — переход в отдельный портал Тайной Стражи, самое засекреченное и защищенное место в огромном подвале, напичканном средствами защиты. По слухам, тут где-то глубоко замурованное ниже подвала стояло и посмертие, энергомагическая кварковая бомба как последний рубеж обороны. Но и без этого, проходя по бронированному, простреливаемую вдоль и поперек крупнокалиберными турелями бетонному подземелью с унылыми некрашеными стенами без указателей, Елена ощущала себя немного не в своей тарелке. Особенно, когда под ногу попадала стальная полоса проема очередной герметичной двери-заслонки, перекрывающей коридоры.
Морис дал пропуск одному из трех вооруженных часовых на посту у лифта, внимательно наблюдающих за посетителями, готовыми в любую минуту открыть огонь из висящих на ремнях пистолетов-пулеметов.
— Поехали на наш этаж. Рэйн требует нас к себе, — сказала Елена.
Морис лишь повел плечами и махнул картой.
Дом, милый дом! Когда работаешь сутки напролет, работа становится домом, ведь на ней проводишь большую часть жизни, иногда и уходя за грань на рабочем месте. Учитывая это, при проектировании здания разработчики учли комнаты отдыха с диванами и маленькие кухоньки, где можно было не только разогреть еду, но и что-нибудь приготовить. Особенно это ценили сотрудники, заступающие на суточное дежурство по отделам. Сглатывая голодную слюну от ароматов разогреваемых в маговолновках пищи, доносящихся из-за двери кухни — все-таки последний раз ела семь часов назад, еще на лодке — Елена проследовала мимо, к лестнице на второй ярус, к стеклянной двери, за которой царственно заседал Рэйн, обозревая свое мини-королевство, расположенное под боком. Высоко сижу, далеко гляжу…
— А вот и наша Елена, — он встал из-за стола. — А что в форме?
— В армию призывают, — отшутилась она.
— А вот это не вовремя. Тут у самих дел невпроворот. Пойдемте, нас ждут.
Елена подавила удивленный возглас. Вожделенный мягкий стул, на которой так хотелось плюхнуться чугунной пятой точкой, замаячил и исчез в неопределенной перспективе, сделав ручкой.
Опять в лифт, теперь в другой. Только на этот раз Рэйн достал хитрый, переливающийся плетениями магический ключ и повернул его в скважине замка над кнопками.
— Неужели к руководству? О, нет, — измученно простонала Елена.
— Да. К твоему троюродному дяде, — мрачно сказал Рэйн. Интересно, что они в свое время с Атро Лигусом, начальником Тайной Стражи не поделили?
Вызов к высшему руководству Елену абсолютно не обеспокоил. Хотя главный и родственник, здесь степень родства роли и не играет, можно и огрести по полной, но сейчас грехов она за собой не чувствовала. Последнее задание она считала выполненным может и не на пятерку, но на четыре с плюсом точно, значит должно обойтись без серьезной вздрючки.
На этом этаже меры безопасности были более чем основательными — рама магического всеволнового сканера и два автоматчика в цивильных костюмах перед входом на этаж, бронированная стена с входной дверью… Вроде как по слухам был только один прецедент сюда прорваться, но провалился в зародыше, протокол безопасности сработал отменно.
Проверки кончились, мигнул зелеными узорами плетений сканер, и теперь вызванный сопровождающий повел их в кабинет начальника. Миновав предбанник с туповатого вида орком-секретарем для непосвященных, который на самом деле в свое время был лучшим агентом во дворце хана в Айзанском ханстве и правой рукой Атро и после раскрытия и эксфильтрации взят своим начальником как секретарь на новое место работы, Рэйн без стука открыл дверь кабинета.
Интерьер был весьма занимательный — как будто время здесь остановилось лет так сто назад или даже поболе. Винтаж Елену раздражал — ну не нравились ей тяжелые старинные портьеры, старые деревянные шкафы, дубовый стол со столешницей, обтянутой местами облупившейся кожей, старомодная круглая мраморная лампа на столе, словно сошедшая с фильмов про первого Президента Гравии Сержа Лигуса. Слишком это контрастировало с обликом Федерального здания Тайной Стражи из черного стекла и металла, построенного не так уж и давно, лет тридцать назад. Но эта мебель имела один плюс — в нее было невозможно поставить жучок или внедрить следящее заклинание. Монолит из дерева и плетений не поддавался постороннему воздействию, даже если допустить, что такое невероятное событие могло бы иметь место быть.
— Господин директор, специальные агенты Лигус и Ферлаг по вашему приказанию…
— Оставьте, Рэйн, — махнул рукой Атро. — Прошу вас, садитесь.
Елена наконец осторожно уместила пятую точку в изящное резное красного дерева кресло эльфарской работы — настоящий Лорлендар, стоимость на аукционе от двух тысяч талеров, а в таком состоянии около пяти. Эстетствует начальство, однако. Хотя на то оно и начальство, статус обязывает. Наверняка на этом сиденье из тончайшей выделки кожи сиживала не одна высокопоставленная двухлампасная задница.
— Теперь для вас, агенты. Ваш начальник уже в курсе, — Атро сунул Елене с Морисом по листку бумаги. Ого! Подписка о неразглашении, причем нестандартная… Елена подняла глаза на директора.
— Подписывайте, подписывайте. Я знаю, что у вас допуск формы раз и вы допущены к документам с грифом «особой важности». Этот допуск выше, считайте формы «ноль», которой официально не существует, и которая естественно не оформляется документально в секретной части.
Елена еще раз перечитала документ. Да, круто. Наказание за разглашение — смертная казнь. Это что-то новое.
— Хорошо, — она подмахнула листок, на миг блеснувший просверком защитных плетений.
— Можете гордиться, вы стали восьмым и девятым лицом на всей Изначальной, получившим этот допуск.
Елену
