– зло произнёс механик.
– До начала атаки четыре, три. – вновь начал отсчёт искин, и я полностью сосредоточился на экране. Так, атакуют они парой, с разрывом в доли секунды. На встречном движении скорость выше, а значит...
Мысль ещё не сформировалась а я уже начал стрелять. Гашетку до упора, чуть повести стволом, разрезая свой сектор снарядами. Вспышка! Чёрт, на мгновение весь экран затопило белым. Похоже попал.
– Андрей одного сделал! – обрадованно воскликнул Пётр. – Молодец, парень!
– Не отвлекаться! – тут же вмешался капитан. – Похоже эсминец готовится дать залп из носовых орудий. Петро, у тебя будет несколько секунд, чтобы ответить.
– Принял!
– Держитесь, мужики, сейчас нас потрясёт малость.
– До начала атаки... – вновь забубнил искин корабля, и я вновь сосредоточился на экране. Увы, в этот раз стрелять не пришлось – истребитель противника, один, прошёл слишком далеко. Даже автоматика в этот раз промолчала.
– Фиксирую залп главных калибров вражеского корабля. – вновь произнесла искин. – До удара осталось шесть, пять.
– Петро, давай!
– Вуф-ф! – "Реновел" вздрогнул всем корпусом, а затем, на какой-то миг, сила притяжения исчезла, и меня чуть не выбросило из кресла. Хорошо, что держался за рули.
– Бум-м! Бу-бум! – шарахнуло за бортом. И вот теперь меня мотануло так, что я с трудом удержался на месте. Экран вновь побелел, в этот раз на гораздо большее время, а когда засветка исчезла, я увидел сразу два маркера вражеских истребителей, стремительно приближающихся к "Реновелу". В этот раз они безнаказанно шли в лобовую, не боясь автоматических турелей. Близкий подрыв чего-то мощного ослепил автоматику. Момент атаки был выбран идеально, но тут в дело вмешался я...
Трассер устремился навстречу осам. Мгновение, и экран буквально полыхнул белым. Не обращая внимания, я повел рулями, пытаясь вслепую накрыть второй истребитель. Не попал, но атаку отбил точно.
– Минус оса, минус катер! Нет, две осы! – обрадованно произнёс капитан. – Если не дураки, то свалят. Петро, дай ещё один залп, для убедительности!
– Дорого, кэп, за раз пятьдесят тысяч кредитов выкинем. Может ограничимся сменой курса, мол, на таран пойдём.
– Не жадничай!
– Хорошо! – ответил механик, а секундой позже "Реновел" вновь тряхнуло.
– Истребители и катер возвращаются на эсминец! – сообщила искин корабля. – Противник изменил курс, набирает ускорение.
– Фух! Отбились! – явным облегчением произнёс капитан, от чего я хмыкнул. Отбились? Да мы надавали противнику по щам и обратили его в бегство! Всегда бы так отбиваться.
– А главное почти без повреждений! Ну что, Саныч, готовь боевые новичку, или я с тобой разговаривать не буду. Если бы не он, по правому борту все турели бы потеряли. Лучше Михея отработал.
– Повезло мне! – присоединился я к обсуждению.
– Новичкам всегда везёт, это точно. Но, свою долю от доставки груза ты заслужил. И вообще, подумай, может заключим контракт на постоянной основе?
– Нет, кэп, спасибо. У меня на ближайшее время совершенно иные планы.
– Ну, попытаться стоило. Ладно, через десять минут собираемся в кают-компании. Я уже отправил сигнал на орбитальную станцию, так что нас встретит патрульный катер. Зафиксирует повреждения, снимет данные с искина, и всё, добро пожаловать на поверхность.
– Давно пора! – согласился Пётр. – Третий рейс уже без отдыха. Я уже начал забывать, как девки выглядят.
– Тебе бы только о девках думать! – подключился к разговору Михей.
– Так я говорил тебе – не женись. Сам выбрал свою судьбу, а значит нечего завидовать.
Так, перешучиваясь, вся команда вскоре собралась в одном помещении. На стол самим капитаном была поставлена бутылка, содержащая явно не прохладительный напиток. Я вчитался в надпись на этикетке, и хмыкнул:
– Уотка?
– Ой, вот не надо по больному, а! – притворно расстроился Пётр. – Это не нами придумано. Просто в содружестве все настолько полоротые, что не могут правильно произнести название этого славного напитка. Вот нашим производителям и пришлось выкручиваться. Это ты ещё не видел, как её иммирцы называют.
***
Увы, на грузовом судне не было иллюминаторов, да и обзорные экраны оставляли желать лучшего. Поэтому я не смог наблюдать, как "Реновел" приближается к планете содружества. Со слов Петра её опоясывала космическая, многофункциональная станция, издали выглядевшая, как метеоритное кольцо. В общем, не судьба мне полюбоваться такими красотами.
Да, такое кольцо на каждой третьей планете. Это и система обороны, и торговые площадки, на которых можно приобрести и продать всё, что угодно. В том числе и мутаген.
– Да, помни, здесь всё строго, согласно букве закона. Не то, что на станции "Прометия".
– Кэп, ты уверен, что меня ещё не объявили в розыск? – уточнил я. – Всё же тот убийца с топором, он был под моей опекой.
– Ну, насколько я знаю, с "Прометии" сюда никто не летает, так что несколько дней спокойной жизни у тебя есть. А вообще я бы советовал тебе сдаться. Дашь признание, сообщишь, что дикий вышел из под контроля. Тебя, конечно, задержат на два-три месяца, и штраф приличный выпишут. Но, на большие проблемы вся эта ситуация не тянет, даже гражданство сохранишь.
– Три месяца? – я от удивления аж поднялся из-за стола. – Охрененное решение – проторчать три месяца за решёткой. Нет, мне такое не подходит.
– Слушай, мы можем...
– Нет, не заморачивайтесь. – перебил я Сан Саныча. – Мои проблемы, мне и решать. На сколько дней вы планируете задержаться на планете?
– Шесть. У Михея здесь сын работает, и мы навещаем его при случае.
– Я могу на это время остаться на корабле?
– Хм. – капитан задумчиво потёр подбородок. – Можешь конечно. Искать тебя вряд ли будут. А вот твои данные разошлют по всему содружеству. То есть, если какое-нибудь сканирующее устройство обнаружит тебя, служители порядка будут тут же оповещены.
– Тогда ещё один вопрос. Могу я кое-что продать прямо с борта корабля?
– Хм. Ты собираешься продавать мутаген, я верно понял?
– Да.
– Давай сделаем следующее. Я зарегистрирую на борту торгового представителя, представляющего фирму однодневку. Так к тебе не будет никаких претензий, но есть один минус – налоговый сбор составит двадцать процентов от суммы любой сделки. Ты согласен на подобные потери?
– Согласен.
Через десять минут я, расставшись пятнадцатью тысячами кредитов, стал безликим представителем какой-то фирмы, представляющей интересы рудодобывающей компании "Шнобель".
