монгольский Одаренный был силён. Крепостью командовал старший сын Хана, подтверждая теорию Долгорукова, что это была ловушка. Крепость, хоть и была важным оборонительным узлом ханства, в особенности логистическим и складским узлом, но никак не по рангу старшему сыну здесь находиться. Вот только свалил он. В последний момент, но свалил. Я бросился в погоню, но против меня выступило пятеро телохранителей Хана. Это был славный бой!
Срубая голову последнего из них, я испытывал смесь сожаления и восхищения его храбростью, самопожертвованием и боевым навыком. Подозреваю, что эти парни знали, на что шли, оставаясь прикрывать отход своего господина. И да, это был исключительно сильный физик, практически продавивший мой энергетический доспех так, что сорвал эту гадскую рацию. И хотя я понимал, что битва была долгой, и я почти выдохся, но нет — это не было оправданием для меня.
— Посмотри на это, — Волк махнул рукой, и один из гвардейцев притащил отрубленную голову одного из телохранителей старшего сына. Она была без шлема.
Я присвистнул.
— Что-то мне подсказывает, что нихрена это не монгол.
Русые волосы, голубые глаза.
— А остальные? — уточнил я.
— Двое монголы, трое нет, — он порылся в кармане, а затем протянул мне три кольца.
— Распутины, — узнал я герб, и задумчиво почесал голову. — Слушай, Волчара, возможно я чего-то не понимаю, но у огромного ханства в личной охране наследника Хана — трое распутинцев. А ведь я поднял записи — не отличались они чрезвычайными боевыми навыками. В основном, интригами и деньгами всё решали, и загребали жар чужими руками.
— Так и есть, — раздался сзади мужской голос.
Я повернулся и увидел улыбающегося Долгорукова.
— Если гора не идёт к Магомеду, то я сам к тебе пришёл, — улыбнулся Долгоруков. — И услышал конец разговора. Не было среди них выдающихся «боевых» Одарённых, подтверждаю.
— Но вот этот, — я кивнул пальцем на отрубленную голову, что еще держал мой боец, — точно был Великим Магистром, — я повернулся к Волку. — У него других колец не было?
Волк покачал головой.
— И скорее всего, — продолжил я, — он ходил в Разломы, потому что техники у него были неплохими.
— Можно посмотреть? — протянул руку Сергей.
Я передал ему кольца, и он быстро глянул на них.
— Новодел, — дал экспертное заключение он. — Возможно, совсем не распутинские. Ведь с дедом нынешнего Распутина из страны убежало много других Родов, которым не было больше места в Империи. А ну-ка, боец, дай посмотреть поближе…
Боец, а это был неугомонный Москаленко, хмыкнул, и без затей, швырнул голову Долгорукову, которую тот с улыбкой поймал и подсветил фонариком.
— Могу ошибаться, но черты лица похожи на Изломовых. А вот они сильные физики, и преданы Распутину, как собаки.
Я улыбнулся.
— Странные у тебя навыки, Сергей Иванович.
Долгоруков немного смутился.
— Да меня с детства интересовала геральдика и история дворянских Родов Российской Империи. Я же был младшим сыном. Старшим должен был весь бизнес перейти, а я вполне мог заняться наукой.
Я не выдержал и рассмеялся. Хотя я небольшой знаток тактики и стратегии, но видел, как долго сдерживал Долгоруков превосходящие силы противника, при том, что их количество и дислокация для него были полной неожиданностью. Уверен, что даже не подойдя мы, большую часть народа он бы сохранил. А когда он понял, что к нему подошла подмога, то дальше действовал стремительно. Фактически наша заслуга только в разматывании ханского сыночка. Всю остальную работу сделали ребята Долгорукова.
— Это было бы очень больно для Империи — потерять такого грамотного командира. Так, а в какой момент, и что конкретно случилось, что ты передумал?
— Да вот она случилась, — кивнул Долгоруков в сторону, где, усевшись на обломки ханского шатра, весело щебетали две подружки — Морозова и Долгорукова. Конечно, они не виделись целые сутки — это сколько же новых сплетен накопилось!
Глядя на них, я невольно улыбнулся. Света несильно отличалась от меня и моих гвардейцев, с ног до головы заляпанных кровью. Когда я забрал Андросова, у меня и шанса не было не взять её с собой. Хотя Катерина осталась там, дабы закончить дело.
Ну, а Мария выглядела эффектно и элегантно. Она была в артефакторном экзоскелете — смесь магии и современных технологий, разработка её Рода, что увеличивал её высоту и объём на несколько сантиметров. Автоматическая пушка на левом предплечье, ранец со снарядами за спиной, а в правой руке отличнейший клинок. Да, эта девочка была универсальна. Хорошо, когда твой Род может по щелчку пальцев выдать лучшее оружие и снаряжение — для Разломов одно, для битвы «на свежем воздухе» другое.
Так… я немного отвлекся от разговора.
— И как она повлияла?
— Ну, это маленькая заноза в заднице, — с любовью посмотрел Сергей на Марию. — В четыре года заявила, что станет лучшим бойцом в нашем Роду, и что утрёт нос всем нам — её старшим братьям.
— И что вы? — заинтересовался я.
— Фёдор и Максим только посмеялись, сказав, что флаг ей в руки. Они уже знали, чем будут заниматься в этой жизни. А вот меня почему-то это задело. Я сказал, что не позволю какой-то девчонке быть лучшим воином Рода.
— И что она? — продолжил допытываться я.
— А что она… — засмеялся Сергей. — Вот посмотри на неё. Ей двадцать с небольшим, а мне тридцать два. И, кажется, я уже проигрываю.
Тут не выдержал я, и рассмеялся.
— Полковник имперской армии, великолепный стратег и тактик?
— Ей едва за двадцать, Саша. Она только… — почему-то шёпотом сказал Сергей.
— Ладно. Машка — классный боец! Я думаю, мне есть, чему еще ее научить.
— Во-во! — ткнул в меня пальцем Сергей. — И вот этого я тоже боюсь.
Увидев, как изменилось моё лицо, он засмеялся, и хлопнул меня по плечу.
— Да прикалываюсь я. Жениться мне пора. Батюшка все мозги проел. А Разломы — это не моё. Так что, если ты за ней присмотришь, я буду только рад. Только это… — он швырнул несчастную голову телохранителя обратно бойцу. Затем взял меня под локоть и отвел в сторону. — Ты на неё какие-то планы имеешь?
— Я? — удивлённо выпучил глаза.
— Ну, не я же, — рассмеялся Серега. — Вторая жена — это, конечно, не так почетно для Рода. Но думаю, что отец поймет.
— Да мы с ней даже не целовались ни разу! — возмутился я, невольно кидая взгляд на Марию. А она в этот момент случайно перехватила мой взгляд, широко улыбнулась и помахала рукой.
Я сглотнул.
— Ага, так у тебя в планах поцелуи или что-то большее?
— Да ну тебя, в задницу! — я с силой выдернул руку. — Что
