Костя пошел дворами, — лишняя встреча с патрулем только время отнимает. Откушенная чернотой луна газовым фонарем освещала путь. Было зябко. Подмерзший асфальт радостно поблескивал. Костя пересек квартал, прежде чем перед ним возникли большие ворота с серенькими в свете луны кляксами ржавчины. На воротах крепилась длинная табличка:
АВТОМОЙКА 24 ЧАС
Костя отворил со скрипом маленькую калитку сбоку и проскользнул за ограду.
Ему открылась огороженная бетонным забором территория, но слева вместо забора стояло пустующее одноэтажное здание с разбитыми окнами, а справа располагались гаражи или мастерские. Последние делились на три секции, каждая с воротами. Из-под ближайших черных ворот струился свет. Костя открыл очередную калитку и проник внутрь.
Сырое помещение, освещенное лампами дневного света, пустовало. Посередине стоял робот-мойщик — большая, чуть приподнятая эстакада со стойками на монорельсах по бокам, похожими на два смотрящих друг на друга крана-манипулятора. Робот-мойщик размеренно гудел, как трансформатор. В глуби помещения висели огромные шторы, предваряющие вход в другой отсек. Но это были старинные городские афиши, потрескавшиеся, как битое стекло, подвязанные боком кверху за окольцованные дырки. Желтые буквы на синем фоне искажались в волнах, хорошо читалось только:
ПУГАЧ… ЕКАТЕРИН… КОНЦ…
Подол оригинальных штор стелился по бетонному полу, и к нему приходил и в нем терялся пересекающий мойку канал стока, в котором, напоминая весенний ручей, журчала грязная вода.
Костя, чавкая ногами, приблизился к афишам, отдернул их и переступил порог. Он оказался в тесной каптерке, где буднично пахло табаком. За столом у правой стены сидел длинноволосый Ганя, перед ним стоял плоский монитор, на столе лежала топорная грязная клавиатура. С ее помощью, появись здесь клиент, неординарный приятель стал бы управлять моечными манипуляторами. Вдоль левой стены тянулся допотопный диван с большими пятнами на коричневом матерчатом покрытии. На диване сидел, забросив ногу на ногу, то ли парень, то ли мужчина — худосочный Глеб, руководитель разработчиков «Минипы».
— Явился — не запылился, — с легкой улыбкой протянул Ганя, повернувшись на крутящемся кресле лицом к гостю.
— Привет, Костик, — приподнявшись с дивана, Глеб протянул костлявую кисть, облепленную синеватыми червями сосудов.
— Здорово! — Муконин заглянул в его живые серо-голубые глаза. — Ну что у вас тут, консилиум собрался?
— Попрошу не выражаться, — тряхнул волосами Ганя. — Чай будешь?
— Не откажусь.
— Мы уж тут обпились до тошноты, но с тобой еще по кружке, так и быть.
Глеб утвердительно закивал. Ганя поднялся с кресла, шагнул к журнальному столику на колесиках, стоявшему у противоположной афише-шторе стены. На стене, над столиком, пылился плакат-календарь, где под четырьмя маленькими колонками, в которых уместился весь нынешний две тысячи двадцать пятый год, стояла чопорно одетая женщина со строгим, скорбным взглядом и тыкала пальцем, — то была стилизация под известную картинку Великой Отечественной войны. Под женщиной красными буквами красовался пугающий нормального человека лозунг:
ТЫ ЗАПИСАЛСЯ В ДОБРОВОЛЬЦЫ Народной Дружины?!
На столике стоял чайник, похожий на великанскую титановую гильзу с ручкой. Ганя наполнил три кружки. Рядом с чайником стояла коробка с пакетиками кавказского пойла и тут же — белая фарфоровая сахарница. Каждый подошел к столику, развел напиток. Ганя сел с кружкой за компьютер, Глеб вернулся на диван, Костя разместился на табурете у столика.
— Я только что встречался с генералом, — известил он без предисловий.
— Ну и что тот? — буднично отреагировал Ганя.
— Поддержал наши планы. Аккуратно поднимет из базы личное дело следака-оборотня. Его фамилия Набоков.
— Очень интересно было бы узнать его прошлое. — Глеб поерзал на диване.
— Наверняка, обычный моральный урод, — прокомментировал Ганя. — Из тех, что при Путине — Медведеве штаны протирали в охране какого-нибудь склада.
— Узнаем, — заверил Костя. — Да, кстати, вот бабки, вся сумма, как договаривались.
Он протянул конверт Гане, тот быстро пересчитал и передал деньги Глебу. Ученый спрятал конверт за пазухой.
— А что у вас? — буднично поинтересовался Костя.
— А у нас противогаз, — легкомысленно сострил Ганя.
— Мы подготовили тебе мемку, — серьезно сказал Глеб.
— Кстати, этот Набоков уже позвонил мне, когда я ехал сюда. Инфу надо предоставить завтра. Он оставил телефон.
— Дай-ка мне этот номерок, — заинтересовался Ганя. — На всякий случай пробью его по пиратской базе.
— Да он, скорее всего, на Набокова и записан. Что тут секретничать? У них пока все карты в руках.
— Ладно, ты все равно потом дай… Ну что, начнем показ? — Ганя подмигнул Глебу.
Глеб кивнул, поставил кружку с чаем между колен и достал из нагрудного кармана джинсовки телефон. Ганя потянулся через комнату, осторожно взял извлеченную мемку двумя пальчиками, вставил в черный адаптер, похожий на маленький женский футлярчик для туши. От адаптера тянулся провод к допотопному системнику, стоявшему под столом мойщика.
Сейчас они прокрутят ролик, показывающий, какой должна быть «Минипа», подумал Костя. Корнем этой мистификации является притворство. Все обставят так, будто оружие уже готово к применению. И Костя будет чувствовать себя эдаким слуховым передатчиком между миротворцами в Самаре и защитниками Уральской республики. Миротворцы посредством предателей из Комитета получат подтверждение ложной информации о том, что «Минипа» уже готова к применению против них.
На плоском экране черная заставка сменилась изображением. Пролетел стреляющий молниями логотип «Минипы», из спрятанных динамиков заиграла скрипичная пьеса в модерновой аранжировке. Затем на мониторе появился кожаный чемоданчик. Он повертелся в пространстве, лег на воображаемую плоскость и раскрылся. И оттуда вырвалось несметное количество сереньких пчелок.
— Этот ролик был первой демо-версией для главного еще полгода назад, на заре Уральской Республики, — начал комментировать Глеб. — Технология досталась нам от Роснановских разработок. Оружие действует по принципу пчел из потревоженного улья. Несколько сотен роботов-насекомых разносят выведенный в лаборатории убийственный вирус или известный смертельный яд. Микроскопические роботы действуют как единая система, но, в то же время, микроустройства могут распадаться на мелкие группки и обмениваться информацией. Насекомое-робот выискивает по цвету одежды, с помощью микрокамеры, человека, облаченного в форму миротворца. Обнаружив объект, оно приступает к действию. Понятно, что особи способны проникать в любые суперсекретные центры и закрытые лаборатории и, что самое важное, зачищать личный состав целой части без лишнего шума. Конечно, при условии вероломности нападения. На подходе у нас создание нанофабрик, и тогда пчелы смогут самовоспроизводиться прямо на поле боя, а их себестоимость будет ничтожно мала.
