Енот опять очнулся в пещере. Троица ученых задумчиво уставилась на стену, где еще секунду тому были изображения.
– Что ж, коллеги… – с трудом произнесла Агровейка, оторвавшись от созерцания стены. – Пожалуй, это изумительный опыт!
Завихрейка согласно кивнула и вытащила прибор.
– Я все записала и передала на рассмотрение в Академию. Думаю, стоит ввести новый курс по изучению заблуждений и стереотипов!
Шизовейка довольно потирала лапки. Не каждый день удается узнать настолько необычную информацию и поделиться со всеми. Вот она, истинная Наука! Познал сам, проверил, поведай всем! Ощутив Единство, она предложила:
– Думаю, нашему дорогому гостю нужно отдохнуть. Мы, в свою очередь, поразмышляем над тем, как удобнее преподносить знания нашим студентам.
Енот согласно кивнул. Рядом распустился бутон с печенькой и еще один с чем-то, напоминающим молоко. Радостно расправившись с угощением, он быстро погрузился в быстрый сон.
Хорошенько отоспавшись, Енот был готов продолжать. Он обратил внимание, что, кроме троих ученых, в аудитории появились аспиранты. Правда, не физически. В виде голограмм они внимательно наблюдали за ним, подняв правую лапку в виде приветствия.
Енот приветствовал их аналогично. Прикоснувшись к левой части груди, он поднял руку с ладонью перпендикулярно полу в древнем знаке от Сердца к Свету.
Шизовейка, потирая лапки, смешивала следующий Умножитель. Размеренно двигая лапками, подошла и протянула его Еноту в поклоне. Все в импровизированной аудитории повторили ее жест.
– Знания в массы! – крикнул Енот и осушил мензурку. – Прекрасен мир!
– Знания свет! Долой мрак! – вторили ему тонкие голоса. – Наука для всех!
…Енот находился в обсерватории напротив очередного Уровня. Вдали виднелся город огромных размеров. Обсерватория находилась на возвышенности, можно было хорошо рассмотреть окружающую его полусферу…
Енот услышал покашливание сзади. Медленно обернувшись, он почти уткнулся в подошедшую к нему фигуру в темно-синей мантии с капюшоном. Повеяло Негативом.
– Мой маленький друг… – услышал он очень властный женский голос. – Что ты забыл тут, кроха?
Фигура откинула капюшон, и Енот увидел ослепительно красивое лицо. Глаза были ярко-голубыми и холодными, как металл. Волосы, обрамлявшие лицо, были иссиня-черными. Она оказалась очень высока, Енот не достигал ей и до плеча. Однако стан был тонок и изящен.
«Она очень опасна, – промелькнуло у Енота, – нужно быть осторожней. А то пойду на перчатки!»
– Доброго Света! – вслух сказал он, стараясь, чтобы шерсть не встала дыбом.
– Я Енот. С кем имею честь беседовать?
– Енот? Да, ты похож на енотов в прямом смысле. Как это нелепо! – расхохоталась гостья. – Имя мое Верианна. Что ты тут делаешь?
– Наблюдаю, – не стал врать Енот и махнул лапой в сторону города. – Никогда такого не видел.
– Нравится? – с интересом спросила Верианна. – Не так давно мы обработали х14, и теперь получаем хорошее количество Негатива от Искр, находящихся тут!
Пытаясь понять, зачем она поведала ему эту информацию, Енот внутренне похолодел: он чуял угрозу, в этом месте царили неизвестные ему Правила, и он не знал, что с ним может сделать гостья, а что ей не позволено!
Заметив переживания Енота, Верианна расхохоталась, да так, что пришлось зажимать уши. Смех был неприятным и давил на нервы.
– Не переживай, мой маленький приятель! Ты не помеха, а значит, никто ничего тебе не сделает! Мне просто стало интересно, что ты тут забыл. Это место сбора силы из Негатива. В этом участке Бездны перед тобой разные примеры того, на что мы влияли в разные времена текущей эпохи.
Енот внутренне сжался, он не верил ни единому слову о своей безопасности. Печенькам он тоже порой рассказывал про их безопасность! Верианна явно решала, что с ним делать, и забавлялась. Нужно было уносить отсюда лапы как можно скорее. Желательно – на другой Уровень. Оставалось придумать как.
«Или она, наоборот, ждет, что я так и поступлю и развяжу ей руки, после чего она сможет предпринять что угодно… – промелькнула мысль. – В таком случае не будем действовать опрометчиво».
Он сел, укрывшись хвостом, и уставился на гостью. Та удивленно наблюдала, затем не выдержала и рассмеялась опять.
– Слово Империи! – сквозь смех выдавила она. – Ничего с тобой не будет. Ну, почти.
Подпрыгнув вверх, она испарилась.
Енот пришел в себя. Он был внутри чего-то живого. Через мгновение он выпал из мягкой плоти. Свет непривычно резал глаза. Рядом ворчали его братья. Он воплотился на х14 и получил носитель! Пытаясь осмотреться, он увидел рядом с собой братьев, они пищали в поисках молока. Рядом веяло заботой. Пушистая мать принялась вылизывать их, и он, потянувшись, уснул. Носитель был почти такой же, только размер отличался…
Енот пришел в себя и огляделся. В аудитории стояла гробовая тишина. Зрители, пораженные тем, что он показал, медленно раскачиваясь, пребывали в молчаливом изумлении.
– Благодарим тебя! – первой пришла в себя Агровейка. – Твоя Искра имеет поистине необычный опыт. Благодаря тебе наше понимание возросло невероятно!
– Империя… – задумчиво пробормотала Шизовейка. – Кажется, нам нужно быть готовыми дать допустимый отпор! Такая сила, и вся в Негативе. Они опасны для прохождения опыта!
– Наша главная сила, – громко начала Завихрейка, – это Единство! Мы Едины, а значит, для эмиссаров Империи не представляем интереса!
– Логично, – подтвердила Агровейка. – У них не за что зацепиться тут. Мы на женские прелести не введемся! Как и на непроверяемые теории! Потому за весь этот цикл в семьдесят тысяч лет мы так и не сталкивались с ними!
– Речь о Бездне, сестры! – парировала Шизовейка. – У меня сильное желание помешать доить Искры там! Вы понимаете силу их влияния на х14, если в Бездне формируются области, полностью питающие их? Они себе устроили замкнутый цикл Негатива!
– Но вы не дошли до уровня развития коллективного разума настолько большой силы, чтобы оказывать на них влияние! – не выдержал Енот и принялся давить логикой: – Одно дело Командоры, девки озорные, но не особо вам опасные! С Паладинами никому из нас не совладать в прямом столкновении! На х14 у них были пантеоны, люди приносили им жертвы! Понимаете, насколько сильна Империя на самом деле? А хитросплетенные планы их Учителей окутывают нитями несколько десятков объектов, подобных х14! Мы можем не поддаваться. Иногда мешать. Но прямое столкновение чревато!
