Достав мобильник, набрал телефон Дейзи.
— Дез?
— Я видела твои сообщения, просто не успела ответить. Рада, что тебе лучше. Как чувствуешь себя сейчас?
— Температуры почти нет, но слабость ужасна, пить хочу постоянно. Ты как?
— Всю ночь не спала. Всех студентов с меда притащили помогать. Больных очень много. Вчера приезжали из администрации. Говорят, много смертельных случаев, в школах и колледжах карантин объявили. Ты Сью помнишь, которая с Ноэлом встречалась?
— Конечно, а что?
— Она вчера умерла, прямо в больнице. Сильная дегидратация, не выдержали сосуды в голове. У нас уже пол универа болеет. — Голос девушки почти срывался на плач.
— Ты себя как чувствуешь?
— Нормально, устала только очень, ноги натерла. За тебя очень боюсь! У тебя же там вообще никого нет! Совсем один в чужой стране! — Не удержавшись, Дез заплакала.
— Не бойся. Я уже пошел на поправку. Может, попробуешь остаться дома, и не ходить в больницу? Это инфекция, судя по всему, очень заразна.
— Я не смогу просто оставить людей без помощи. Я же будущий медик. Мы еще не давали клятву Гиппократа, но уже несем ответственность. Если все врачи сбегут, боясь заражения, кто остановить инфекцию?
— Знаешь, в интернете прочитал, заражение набирает масштабы эпидемии. Твои родители сейчас где?
— Вчера звонили, уехали за город. Как и ты, предлагали поехать с ними, я отказалась. Переживают за тебя.
— Зря отказалась, я теперь буду сильно переживать. Понимаю твое рвение, но и о себе нужно подумать.
— Не переживай так. Нам выдали средства защиты. Провели вакцинацию, правда не знаю от чего, так как патоген не выявлен. Мы проходим медосмотр по два раза в день. Все будет хорошо!
— Дез, пожалуйста. Тебе потом кто поможет, если заболеешь? И за родителями присмотреть надо. Если все происходящее усугубиться, я возьму отпуск без содержания и прилечу. Прошу тебя, езжай к родителям. Хотя бы, ради меня.
— Я подумаю над этим, когда немного разберемся с потоком поступающих больных. И если ты обещаешь прилететь…
— Я обещаю! Только езжай как можно скорее!
— Хорошо, только поговорю со своим куратором. Придумаю что-нибудь. Ладно, про лекарства не забывай, хотя не знаю, помогают они или нет. Люблю тебя!
— Береги себя! Я тебя тоже!
Стив положил трубку и уставился в окно. Дейзи удалось успокоить, но кто успокоит его? Прекрасно понимал, что прилететь в ближайшее время не сможет. Сегодня-завтра США или Россия закроют границы. Но ничего не мог с этим сделать.
Ближе к вечеру стало намного легче, проснулся зверский аппетит. Весь день провалялся в кровати, то проваливаясь в сон, то просто лежа в полудреме. Холодильник как всегда был почти пуст, готовить не особо умел и чаще заказывал еду или перекусывал по пути с работы. Открыв в телефоне приложение доставки, решил попробовать заказать, возможно еще какие-то рестораны продолжали работу. Но затея обернулась не удачей: многие номера просто молчали, на некоторых был включен автоответчик, который сообщал о временном закрытии. Придется идти в магазин.
Выйдя на улицу, сощурился от яркого солнечного света и посмотрел на небо. Все такое же фиолетовое. Ничего не изменилось, тот же сиреневый оттенок по всему небосклону, более насыщенный к горизонту и легкий рядом с солнцем. Людей на улице не было. Стив, привыкший к шуму мегаполиса, даже удивился наступившей тишине. Ни одного человека, где-то далеко слышен вой скорой, рядом на дереве щебечут птицы, ни гула сотни машин, ни гомона людской толпы. Как в загородном доме его родителей.
Магазин находился всего через три дома, так что идти было не далеко. На парковке перед зданием пусто, как и везде, только возле самого входа пара человек рядом с кучей тележек. Как только подошел к магазину, один из стоявших повернулся и осмотрел с головы до ног.
— За продуктами? — Мужчина лет сорока в форменной жилетке магазина достал изо рта сигарету и помял ее в пальцах.
— Да. Работаете? — Стив почувствовал укол страха, и замялся на месте.
— Почти. Заходи бери, то что нужно. Только не наглей, бери столько, сколько унесешь и только необходимое, алкоголь не больше пары бутылок. Просто бери и топай домой. — Мужчина прокашлялся, чтобы продрать пересохшее горло, вид у него был болезненный.
— Карты банковские работают?
— Какие карты? Я же тебе сказал, просто бери и проваливай. Ты по русский не понимаешь? Хотя, судя по акценту точно не понимаешь, иди быстрее. — Мужчина указал на дверь рукой и отвернулся в другую сторону, закуривая новую сигарету.
Стив осторожно прошел мимо и зашёл в торговый зал. На кассах никого, ни покупателей, ни кассиров. В зале всего двое покупателей, спешно набирающие в тележки продукты. Парень лет двадцати и женщина за сорок. Молодой человек еле тащился за тележкой, с трудом переставляя ноги и снимая продукты с полок. Женщина сверила безразличным взглядом и продолжила наполнять корзинку. Взял пластиковую корзину на колесах и пошел вдоль рядов.
— Бери лучше те, что долго хранятся. А то молодежь набирает алкоголь, мясо и колбасы, а потом помрут с голоду. — Сказала она, как только Стив с ней поравнялся. — Вот посмотри на него, — женщина кивнула головой на юношу, — он уже одной ногой в могиле, а все думает о своем желудке. Я знаю, о чем говорю. У меня сегодня утром дочь и муж умерли. Дома. Скорая не приехала.
Стив не поверил услышанному. Женщина, как ни в чем не бывало, стояла у полки с макаронами и выбирала себе пачку спагетти, никак не показывая своё горе.
— А вчера умерла мать. — Продолжила она. — Так что это неизбежно, никто не выживет. И вот представь, ты умер и лежишь в квартире, где полный холодильник еды. Рано или поздно она начнет пропадать, и всю квартиру наполнит запах гнили и смешается с запахом твоего трупа. Я не хочу разлагаться в квартире одновременно с куском мяса.
— Можно вылечится, мне вот уже намного лучше.
— Это пока. Моим тоже сначала стало лучше, но потом начало рвать. Они потели, мочились под себя и постоянно просили пить. Так что ты не радуйся, все равно умрешь.
Стив отошел подальше от женщины, которая продолжала разговаривать сама с собой.
— «У нее просто шок, и она не понимает, о чем говорит. Все не так страшно, если бы было так, как она говорит, то уже бы давно ввели полный карантин и изоляцию.» — подумал про себя.
Быстро закинул в корзинку бутылку молока, пачку сосисок, упаковку тостового хлеба, пачку яиц, потом, вспомнив слова женщины, взял несколько коробок каш, макароны и консервы. Добил т до верха бутылками воды, чаем, кофе и сахаром. У самого входа понял, что дома столько продуктов не донесет, тело еще слишком слабо и не отошло от инфекции. Мужчина на выходе заметил его через стеклянную дверь, посмотрел секунду, и кивнул головой в сторону одной из тележек. Стив перегрузил в нее продукты и вышел на улицу.
— Я обязательно верну.
— Не утруждайся, просто иди.
Молча покатил тележку, оглашая всю улицу стуком пластмассовых колес. В квартире переложил продукты в холодильник и сел за стол. Произошедшее в магазине никак не укладывалось в голове. Женщина, больной парень, пустой магазин и бывший работник, раздающий продукты. Так не должно быть. Система жизненного уклада в голове начала ломаться. Притащил из спальни ноутбук и полез на новостные сайты. Ситуация менялась очень стремительно, ни одна страна не была готова к такому стремительному темпу заражения. Люди, охваченные паникой, устраивали забастовки и восстания. Ряд государств охватила волна восстаний. Зараженным оказалось более половины населения, с процентом летальны исходов больше пятидесяти. График роста смертельных случаев пугал, устремившись вертикально вверх. Россия закрыла границы, как и большинство стран мира. Но это было почти единственное, что правительства успели сделать, так как были парализованы нехваткой персонала на основных постах, болезни было все равно на социальный статус. Новостные агентства прекращали работу одно за другим, авиасообщение свернулось полностью по всему миру, после нескольких случаев авиакатастроф. Остановились все локальные войны и конфликты, людей больше волновало собственное выживание, чем глобальные идеи. В городах начинали бушевать пожары, но на вызовы никто не приезжал. Человечество оказалось бессильно против молниеносного вируса. Эпидемию невозможно было остановить или сократить темп развития. Никто не знал причину заболевания, нулевого пациента нет, вспышка началась почти одновременно по всей Земле. Спустя всего день уже не скрывая сообщали, что пандемия связанна со сменой цвета неба. На одном сайте религиозные фанатики объявили апокалипсис и назвали фиолетовый цвет — новой казнью Египетской.
