как?
Алексей окинул взглядом друзей. Те, кивнули.
— Идем, — сказал он.
И на этом Димон повел их по улице, заморосил дождь, где-то вдалеке послышался гром.
— Тут пара кварталов… и аномалию покажу, — сказал бугай.
Димон дал жест остановится, когда они поднялись по лестнице на площадку четвертого этажа пятиэтажки. Подошел к окну.
— Прошу обратить внимание на ту сторону двора. Видите, там летающий шар?
Студенты устремили туда взгляды. Вдоль дома в метре над асфальтом медленно плыл желтый шар, не больше метра в диаметре.
— Видим. Что это? — спросил Алексей.
— Эта штука называется «Сварка», напоминает шаровую молнию. Черт разбери, аномалия или тварь… Любит плавить металл и сплавлять его в странные формы… Следы пребывания «Сварки» хорошо видны по расплавленному металлу, которая она оставляет после себя, им может быть все что угодно: машины, ограждения, дорожные знаки.
— А что будет с человеком, если она нападет? — спросила Наташа.
Бугай закатал рукав и продемонстрировал руку — затянувшейся новой кожей ожог. Потом спросил:
— Сама-то как думаешь?
— Сгорит, — сказал Даня.
— Верно. Один пепел останется. Хорошая экономия на ритуальных услугах, да? — рассмеялся Димон.
С несколько секунд он наблюдал, как «Сварка» плыла вдоль подъездов, а потом замерла около металлической подъездной двери и молнией ударилась в нее. Полетели искры, заклубился серый дым, а по двору прокатился грохот. Когда дым рассеялся, студенты увидели, что двери больше нет, а у подъезда была бесформенная лужа металла. В следующий миг «Сварка» вылетела из подъезда и продолжила свой путь вдоль дома.
Димон щелкнул зажигалкой и закурил:
— Если встретите «Сварку» не двигайтесь. Реагирует на движение или на потоки воздуха… Короче, не шевелитесь и стволом перед ней не машите. Может, будете живы.
Бугай отошел от окна и сел на ступеньку. Окинул студентов взглядом. Сделал несколько затяжек и продолжил инструктаж:
— Помимо «Сварки» в городе есть еще твари. Вот, например, «Рентген» — тоже летающая штука, только синеватого оттенка, поражает вспышкой света, ну, типа как у фотика. Зона поражения метров двадцать-тридцать. Попадешь в нее, хапанешь дозы, ожоги глаз тоже могут быть. Как правило, «Рентген» встречается в закрытых пространствах. Склады, цеха, тоннели… Главное правило выживание при встрече с ним — искать укрытие, а потом валить.
— Убить его можно? — спросил Артем.
— Наверное. Но кто пробовал, тот погиб. Кто-то ослеп на месте и попал «Тещу», а кто от лучевой болезни. Кстати, про «Тещу»…
— Знаем, Бурбон уже рассказал, — проговорил Алексей.
— А ну-ка, студент, глянь-ка, дождь что ль начался?
Алексей глянул в окно:
— Ну да.
Бугай посмотрел на наручные часы, потом затянулся и продолжил:
— Тогда расскажу про «Экспресс». Это такая аномалия. Попадешь в нее и тут же состаришься, или наоборот, сосунком станешь. Короче, отматывает годы в обе стороны будь здоров и очень быстро, отсюда и название. — Бугай кинул взгляд на Даню. — Ты случайно не в экспресс влип? А то шмотки у тебя не по возрасту.
Даня переглянулся со студентами. Потом негромко кашлянул, пожал плечами и ответил:
— Да нет… просто стиль такой…
— У есть здесь артефакты? — спросил Алексей, попутно думая, как узнать у Димона про артефакт, который Даня стащил у Тени.
— Есть. Самый распространённый — «Капля». Это редкий металл, образующейся только здесь, и источник доходов всех тех, кто тут обитает. На ощупь, как ртуть и имеет форму капли. Главное найти хорошего покупателя, который хорошо платит и сбыть ему их все. А потом сотрудничать на долгой основе и держать марку. Не любят они, когда подводить начинаешь. Если будет все делать четко, уйдешь отсюда в штанах от «Версаче».
— Про «Каплю» мы уже наслышаны. А какие еще есть?
— Да всякие разные. А что, нашли уже, раз спрашиваете?
— Да нет… просто… — пожал плечами Алексей, пытаясь сделать невозмутимое лицо.
Но Димон был опытный лис и поэтому все просек:
— Да ладно, вижу, что нашли чета. Показывайте, что у вас там. Мне-то можно доверять, нет у меня интереса его у вас забрать или инфу слить мутным людям, что он у вас есть. Скромно замечу, что свою репутацию берегу, она у меня здесь безупречная. Ну, что у вас там? А то мало ли, может радиационный! Третья рука вырастет или еще чего похуже… — бугай затянулся и вдавил окурок в ступеньку.
Студенты переглянулись. Даня кивнул, мол, что делать? Алексей пожал плечами, дескать, смотри сам. Тогда Даниил достал из кармана платок, в который был завернуть артефакт и протянул Димону. Тот раскрыл на ладони. Увидев артефакт, вскинул брови.
— Во дела! Где ты его взял?
— В подъезде нашел… — соврал Даня.
— В подъезде, — усмехнулся бугай, не поверив словам студента и вернул артефакт Даниилу. — «Альфа Центавра» это. Редкая штука и советую ей ни перед кем не светить и не трепаться о ней, особенно в баре. Здесь и за меньшее людей убивали…
— Что ж в нем такого, раз за него могут убить? — удивился Даня.
— Во-первых бабки. За очень большие можно толкнуть.
— Большие это сколько? — спросил Артем.
— В районе пяти лямов.
Студент присвистнул.
— А во-вторых, он вроде как, положительно влияет на здоровье и с ним быстрее восстановишься, если пулю схлопочешь. Все свойства сей дивной вещицы еще не известны. Не знаю, как ты умудрился найти его в подъезде… Найти такую штуку можно только в центре города. А туда соваться не советую, проще сразу пулю в башку себе пустить.
— Это еще почему? — хмыкнул Артем.
— Центр города стоит в плотном тумане, а в тумане этом живут Тени… — вздохнул бугай. — Страшные и жуткие твари. Доподлинно неизвестно, кто такие. Не выяснял и желания нет. В центр я ни за что не пойду и вам не советую.
Артем мотнул головой:
— Так откуда тогда знаешь, что это страшные твари, раз в центр не ходишь? Или сочиняешь? — хохотнул.
— Ничего я не сочиняю. — Огрызнулся Димон. — Видел пару Теней. Они иногда из своего тумана выходят зачем-то. Тогда мы шли в научную экспедицию, ученых сопровождали к этому чертову туману. Группа была двенадцать человек, все вооружены будь здоров, аппаратурой всякой напичканы: инфракрасники, уловители движений, внутренняя связь… Шестеро бойцов были морские пехотинцы, я и еще двое местные и трое ученых. Тени напали на нас в тумане и такое началось! В общем, в живых остался я и еще один морпех и то, потому что шли замыкающими и вовремя свалили. Потом за их телами еще группа пошла, прислали из Москвы бойцов СОБРа. Какие-то важные ученые с нами тогда в тумане были, тела их нужно было кому-то
