Потратив час на попытку подобрать значение, начиная с пустой строки и кончая случайным набором цифр, я опустил руки. Результата не было. Черт, так и голову недолго сломать! Все, мне нужна пауза. Сейчас погуляю по торговцам, схожу к Картографу, развеюсь. Может, мудрая мысль в голову и залетит. Понятно только одно — фигурки оставлять в банке не буду. Вдруг меня озарит и я пойму, как правильно решается эта головоломка, а фигурки — в банке! Нет уж. Засунув все вещи Охотника и шахматные фигурки в мешок, я вышел из банка. Что же эти надписи означают?
— Служивые, есть ли в вашем городе учитель Шаманов и Картограф? — Поймав первый попавшийся патруль, величаво крейсировавший по улочкам города, я уточнил дорогу. Даже несмотря на мою красную повязку, к которой НПС негативно относятся, стражники обязаны ответить на заданный им вопрос.
— Картограф есть. Чтобы дойти до него, нужно пройти до конца улицы, до той перевернутой телеги, затем повернуть направо и, все время двигаясь прямо, пройти до фонтана с единорогом. От фонтана поворачиваешь налево, и через три дома с правой стороны увидишь вывеску, на которой нарисована карта. Там и живет Картограф, — указал стражник. Его грудной и одновременно мягкий голос очень сильно напомнил мне орка с рудника, отчего в памяти всплыло желание узнать, за что того отправили на Прик и лишили звания учителя. — Учителей Шаманов у нас нет, есть бывший учитель Алмис. Если тебе нужно что-то узнать про Шаманов, можешь обратиться к нему. Алмис живет у самой городской стены, чтобы его найти, тебе нужно двигаться прямо… — Стражник принялся расписывать довольно извилистый путь к Алмису, поэтому я слушал его вполуха. Вначале куплю карту города, на которой будет отображаться мое местоположение, тогда попрошу просто ткнуть пальцем, поставлю метку и буду планомерно к ней двигаться.
— Еще вопросы?
— Нет, спасибо. Вы очень мне помогли.
— Служим Императору! — рявкнули стражники и продолжили свой неспешный обход.
— Милок, не поможешь слабой женщине? — до Картографа оставалось совсем недалеко, когда меня окликнула старушка, стоявшая в дверях дома. Опираясь одной рукой на клюку, второй она держала запечатанный конверт и протягивала его в мою сторону. Задание на доставку! Наконец-то я превращаюсь в обычного игрока, которого просят выполнить различные поручения! А где поручения, там и Опыт, и Репутация, и деньги. Конечно, я помогу старой женщине, Картограф и Алмис никуда не убегут.
— Слушаю вас, почтеннейшая. Что вы хотели?
— Письмо хотела своей подруге Матрене передать. Сами мы уже старые стали, дойти друг до друга не можем, чтобы поговорить, вот и придумали письмами общаться. Доставишь? Тут недалеко, буквально за углом, дом такой, в цветочек расписанный, — махнула она рукой в сторону.
— Конечно, берусь, давайте сюда письмо, вмиг доставлю.
— Сразу тебе скажу, мил человек: денег у меня нет, отплатить за твою доброту мне нечем. Только добрым словом могу тебя помянуть.
— Пес с ними, с деньгами, если недалеко, — так же радостно ответил я, хотя внутри испытывал большое разочарование. Вот же угораздило наткнуться на бесплатное задание, коих в Барлионе много! Они направлены на социализацию игроков, когда им заняться нечем. Крохи Опыта, ноль денег, ноль Репутации. Мало кто тратит время на их выполнение. Ладно, раз взялся, то отказываться нехорошо, последствий, конечно, никаких не будет, но внутреннее ощущение, что бросил старушку, пусть и НПС, будет гадостным.
Получено задание: «Доставка письма».
Описание: Доставьте письмо Матрене, проживающей в цветочном доме. Класс задания: Обычное. Награда — 10 Опыта. Штраф за невыполнение задания: Нет.
Рано я обрадовался, что начал получать задания. Как же мог забыть про социалки? Уже слюни распустил — буду Опыт и деньги лопатой грести. Ага, держи карман шире! Матрена оказалось такой же пожилой, сморщенной и опирающейся на клюку старушкой, как и та, что выдала мне задание. Словно сестры, даже похожи немного. Наверное, разработчики с их образами особо не морочились — слепили по одной кальке, раскидали по разным домам и забыли. Это не столица, где каждый НПС проработан так, что историю своих предков в третьем колене перескажет без запинки. Тут, на периферии, где и игроков не сильно много, можно было и ваньку повалять.
— Ой, милок, спасибо тебе, я уж и не чаяла письмо от Пелагеи получить. Раньше мы каждый день переписывались, а теперь редко кто помочь желает. Все норовят деньгу урвать за помощь, а помощь — она же бесплатна, так ведь? Старость в расчет никто не берет…
Задание «Доставка письма» выполнено. Награда: 10 Опыта, до уровня осталось: 1091 Опыта.
Я отрешенно кивал головой, пропуская нравоучительные истории Матрены. Социалка, что с нее возьмешь — мало того что денег не дают, так еще и морали про несправедливость мира обязательно прочитают. Когда старушка замолчала, я повернулся и постарался незаметно исчезнуть, но не тут-то было.
— Милок, не поможешь слабой женщине? Я тут ответ Пелагее набросала, да вот доставить, кроме тебя, некому. Уважь бабушку, будь добр, — протянула мне запечатанный конверт Матрена. И когда только успела? Вроде бы все время стояла и читала мне нотации, а тут раз — и ответ готов уже. — Сразу тебе скажу, мил человек: денег у меня нет, отплатить за твою доброту мне нечем. Только добрым словом могу тебя помянуть… — И эта туда же. Денег нет, платить нечем, работу делай молча и качественно, а мы тебя помянем добрым словом.
— Конечно, почтеннейшая. Доставлю ваше письмо Пелагее, можете не сомневаться. Желаю здравствовать.
Получено задание: «Доставка письма».
Описание: Доставьте письмо Пелагее, проживающей в коричневом доме. Класс задания: Обычное. Награда — 10 опыта. Штраф за невыполнение задания: Нет.
Пелагея так и стояла в дверях дома, словно ожидая, когда я вернусь.
— Ну что, жива еще Матрена-то?
— Жива, здорова, шлет вам привет и письмо, вот, держите, — протянул я конверт старушке.
— Это хорошо. А то знаешь, какие времена сейчас неспокойные! Все норовят обидеть старых и пожилых людей, угрожают… — И эту понесло в область чтения морали. Нет, я с большим уважением отношусь к пожилым людям. Пока не попал в Барлиону, очень часто навещал своих пожилых родителей, всегда уступал старшим место в транспорте. Но выслушивать нотации по несколько раз в день, тем более от НПС, да еще и в Игре — это перебор.
Задание «Доставка письма» выполнено. Награда: 10 Опыта, до уровня осталось: 1081 Опыта.
— Милок, не поможешь слабой женщине? Я тут ответ Матрене набросала, да вот доставить, кроме тебя, некому. Уважь бабушку, будь добр. — От слов старушки, с невинным видом протягивающей мне конверт, я даже закашлялся. Циклическое задание! Твою же налево! Вот посчастливилось нарваться! Я могу целый день бегать между старушками, они будут продолжать отчитывать меня по всем пунктам и просить отнести очередное письмо. Я уже принял решение отказаться, как шальная мысль посетила мою голову. А почему бы и нет?
