Добивать не пришлось… Как и первая парочка, этот был без защиты на лице, и взрыв просто сжег ему и физиономию и дыхательные органы. Отлично! Попутно я добил раненого в грудь противника, который успел прийти в себя и пытался дотянуться до автомата, уроненного в метре от себя.
Почти готово, первый и основной этап боя закончился. Теперь осталось подчистить и… Моя пробежка, осмотр на наличие целых, то есть способных нажимать на спусковой крючок противников заняли меньше минуты. Сразу же после этого я занял позицию ныне дохлого «искупителя» за баррикадой, направив ствол в сторону ворот. Вот только продолжить бой не получилось. Звонко раскатилась дробь двух длинных очередей Лешего, и все закончилось.
Минут пять мы сосредоточено сидели и старались услышать или увидеть затаившихся врагов, но все было тихо. Теперь точно все! Махнув рукою Хвату, чтобы меня подстраховал, я по — быстрому просмотрел два строения фермы и пробежал к воротам. Ненадолго замер и проскочил промеж полуоткрытых и вросших в землю створок. Метрах в двадцати обнаружил два тела, чьи костюмы были посечены пулями Лешего.
— Только двое? — негромко окликнул я последнего, обернувшись в сторону того места, где тот по моим предположениям должен был спрятаться.
— Да, — ответ пришел немного точки, по моим прикидкам наиболее подходящей для расположения Лешего. — Больше никого не было, если только прочие не рванули сразу от поста в обратную сторону.
— Понятно, — откликнулся я, — Давай со мною, прикроешь, если что. Хват, ты остаешься тут и внимательно крути головою по сторонам… и не сильно расхаживай тоже — мало ли какая тут пакость притаилась, которую я не смог обнаружить.
Вдвоем с Лешим, вполне толково меня страхующим, мы добрались до дороги. В остатках небольшой автобусной остановки, обложенной ящиками и мешками с землей, никого не заметил. Но это еще ни о чем не говорило. Пришлось дать пару коротких очередей по укрытиям, в надежде, что притаившийся враг раскроет себя. Не вышло. То ли там сидел опытный боец, то ли и в самом деле остановка была пуста.
— Прикрывай, — едва шевельнув губами произнес я Лешему. — Я туда.
На удивление, тот меня расслышал или просто догадался о смысле фразы. Перехватив поудобнее штурмовую винтовку, Леший сместился на несколько метров в сторону, откуда ему будет удобно смотреть за окрестностями. После этого я тихо и быстро, готовый в любой момент упасть и укатиться в бок, направился к укрытиям. Но… остановка была пуста. Убедившись в этом, направился обратно, уже будучи уверенным в окончательном завершении этой схватки.
Хват на ферме ничего не трогал, все время контролируя обстановку. Даже темных не стал развязывать, что было вполне нормальным. Он их не знает они его тоже… А проявлять альтруизм и излишнюю доверчивость… подобные люди в спецвойсках редко встречаются. Просто не выживают, получив несколько пуль от тех, кто вроде как не представлял особой опасности. А темные искатели опасность представляли, да еще какую. Беспалый уж точно был матерым головорезом, я вообще отказываюсь понимать, что его и вдруг спеленали как младенца.
— Сторожишь?
— Сторожу, — радостно оскалился Хват, отвечая на вполне себе риторический вопрос. — Темные искатели, как я чую, матерые… Вот и не стал до твоего прихода рязвязывать. Было опасение, что могут под шумок пристрелить или прирезать, если чуть зазеваюсь. А то и скрылись бы от греха подальше, не зная что им ожидать от спасителей. Тебя ж не видели или не опознали. Один хрен.
Кивнув в знак того, что понимаю и поддерживаю, я двинулся к темным, на ходу снимая шлем — сферу, совмещенную с респиратором. Присев на корточки, извлеченным из ножен десантным ножом перерезал путы на руках старого знакомца и произнес:
— Привет, Беспалый, давненько мы с тобой не пересекались на ядовитых тропах Мутагена. И надо же было встретиться в таком месте и при таких обстоятельствах. Как же ты, такой битый жизнью искатель, умудрился влипнуть в такую ситуацию?
Возиться с ногами и его спутником не стал, ибо было лень. Просто передал темному нож для выполнения всех этих действий. Тот с полминуты растирал руки, затекшие от жестких веревок. Потом быстро освободил ноги и напарника, после чего вернул мне клинок рукоятью вперед.
— Случайно все вышло, стоило потерять на несколько секунд внимательность и вот результат, — буркнул тот, наверняка заметив, что это объяснение меня ну ничуть не впечатлило. Пурга быстрого приготовления, на новичков рассчитанная. Зачем? Пока не знаю. — Кстати, Умник, давненько тебя не было видно? Отдыхал во внешнем мире?
— Можно сказать и так, — спокойно ответил я, присаживаясь возле костра и начав освобождать карманы и рюкзаки убитых «искупителей» от явно не требующихся покойникам вещей. — Вот только не поверю, что темных искателей смогли скрутить какие‑то сраные сектанты — отморозки. Что‑то тут не вяжется, уж прости на ехидном слове.
— А ты посмотри в карманах у того вон парня, — посоветовал мне собеседник, кивая в сторону трупа отморозка по прозвищу Пашук, мной же недавно пристреленного. — Только пусть перед этим твои парни отвернутся. Им такое видеть не стоит.
Я прекратил свое действие по сбору трофеев, которое не рекомендуется путать с мародерством, и пристально всмотрелся в его лицо. Беспалый спокойно, даже равнодушно встретил взгляд. Похоже и впрямь что‑то серьезное, раз темный искатель специально заострил разговор.
— Хват, Леший, — повернул я голову в сторону парней, — Притащите сюда тех покойников, что от поста шли. Только не сразу обоих. По одному — первый тащит, второй страхует.
Как только мои напарники скрылись за воротами, я перевернул тело на спину — в момент смерти «искупитель» упал лицом вниз — и опустошил его карманы, не забыв и в рюкзаке покопаться. Рюкзак оказался малоинтересен, а вот в одном из карманов я нашел редкий, очень редкий и специфический морфер. «Стазис» — таково было название этой штуковины. Внешне морфер был похож на грубо ограненный кристалл, внутри которого билось, пытаясь вырваться наружу, изумрудное сияние. Красиво, завораживающе, но… смотреть на него не рекомендовалось. Остановишь взгляд на минуту, сразу же заработаешь дикую головную боль и одновременно легкую сонливость.
Казалось бы ничего особенного, ан нет. Головная боль и дремота — эти эффекты возникали лишь у обычных искателей, а вот на порождения Мутагена он действовал совсем по другому. Достаточно было несколько раз сжать обманчиво твердый, но податливый, хоть и мгновенно восстанавливающий исходную форму морфер в руке и… Все мутанты от простейшего попрыгунчика до таких тяжеловесов как «горгулья» и «богомол» просто не заметят искателя, у которого имеется такой артефакт в активированном состоянии. А период активации длился до нескольких часов. Потом два — три часа на перезарядку и можно использовать еще раз и еще. К тому же этот морфер не имел никаких вредных свойств.
