Теперь слух. Он даже хуже, чем у ожу! Да они совсем глухие! К счастью, в космическом вакууме звук не распространяется, и в кабине слышна лишь имитация. Увеличить громкость, и все. Правда, это может превратиться в неудобство уже для меня… хотя ладно, привыкну. Стрелки в азарте боя обычно так орут, что все равно приходится звук добавлять, чтобы хоть что-то расслышать.
Дальше шла информация о строении внутренних органов, способах размножения и прочем, мне совершенно не интересном. К счастью, особые пометки о резком запахе или еще чем-нибудь подобном отсутствовали.
Вернулась к началу файла и наконец прочитала имя. Даля Мельникайте. Назначение – стрелок-истребитель, операт…
А вот это уже наглость!
Мой стрелок еще записан оператором установки заградительного огня и стрелком поддержки десантной дивизии. Как же она в вылеты отправляться будет, если перед этим вымотается, ставя заградительный огонь, или, того хуже, пройдет десантирование? Не иначе как мне специально еще одну гадость устроили, записав стрелка на дополнительные должности.
Когда пришла в каюту, будущая напарница ждала уже там. На вид почти ашу, только уши круглые и грудь слишком большая, да и крупновата, в этом смысле скорее на ожу похожа. Но рост как у меня и волосы светлые.
Даля. Стрелок-истребитель
Когда узнала, что пилоты космических истребителей и их стрелки всегда живут совместно в двухместных каютах, то ожидала увидеть все что угодно, а скорей всего каморку максимум два на два метра с двухъярусной кроватью, примерно как купе в не самом дорогом поезде. Но это!
Двухкомнатные апартаменты с холлом! Ну, может, и не совсем апартаменты, но два одинаковых помещения нормальных размеров, а не какие-то там каморки. Да, те, кто воюет на истребителях, получается, тут действительно элита не на словах, а на деле. Остальных людей, что в десанте, поселили в казармах как раз с двухъярусными кроватями. Офицеров отдельно, но тоже в общей казарме, хотя кровати там уже нормальные. Причем разделение на женские и мужские ни там, ни там не предусматривалось. Ашжуры вообще не поняли, зачем это нужно. У них так не делается.
– Интересно, как тут принято делить комнаты? – произнесла я в пространство.
Мне, разумеется, никто не ответил. Искусственного интеллекта, контролирующего все и вся на космическом корабле, здесь не было и в помине. Арбитры такого сильно не одобряли. Вообще-то оба помещения были совершенно одинаковыми, но я не хотела начать знакомство со своим будущим пилотом, попав в глупое положение. Возможно, что кто первый встал, того и сапоги, а может быть, существует какая-то особая традиция.
Решила на всякий случай подождать в общем холле. От нечего делать отправилась обследовать санузел. Ванны джакузи с бассейном там не нашлось. А я уже было размечталась! Однако приличный душ в местном понимании все же присутствовал. Это когда вода бежит не из лейки наверху, а прямо из стен и потолка струйками с регулируемым напором. В общем, цивилизация. Жить можно. Потом пришел пилот. Им оказалась девушка-эльфийка, в смысле ашу. Внешность оценить мне было крайне трудно, так как я ашжуров кроме как по расовому и половому признакам отличать друг от друга не очень-то и научилась. Все на одно лицо. Однако по меркам землян, несомненно, красивая.
Вот только симпатичное лицо сильно портило выражение недовольства. Благожелательности там не было и следа. И это все относилось именно ко мне. Даже нос морщила, изображая, как от меня воняет.
Но тут она явно переигрывала. У ашжуров обоняние, если верить прочитанной информации, хуже, чем у людей. Поэтому даже если бы действительно воняло, то она, скорей всего, не очень и заметила. Вот слух – другое дело. Недаром у них такие большие уши. В одной комнате с храпящим мужиком точно спать не смогла бы. Я, в общем-то, тоже. Любовь в одной постели, а спать по отдельности.
В любом случае возникшую проблему нужно было решать сразу, пока она не зашла слишком далеко. Мужчины в подобной ситуации вначале бы подрались, потом вместе выпили и остались лучшими друзьями. До следующей драки. Мне этот способ не подходил.
– И что не так? – спросила я свою будущую напарницу.
Та на меня посмотрела взглядом, полным удивления. Вообще я уже успела заметить, что у ашжуров, как ашу, так и ожу, эмоции на лицах проявляются куда слабее, чем у людей. Однако в данном случае вопрос: «Неужели непонятно?!» был написан большими буквами.
– Нет, непонятно, – решила ответить я.
И тогда ее как прорвало. Нет, кричать на меня не стала, наоборот, начала жаловаться на жизнь. Вот только обиженной на всю вселенную эльфийской принцессы в качестве напарницы мне как раз и не хватало для полного счастья. Причем, оказывается, это ее из зависти наказали, подсунув в стрелки какую-то дикарку. То есть меня. Противоположный вариант она, конечно, в расчет не принимала.
– Послушай, подруга, – обратилась я к пилоту, когда она наконец выговорилась, – тебе не приходила в голову мысль, что это не тебя, а меня так наказали? Причем тоже из зависти.
Такая мысль ей явно не приходила, в чем она мне и призналась. С чего бы вдруг?
– Я тут чужая. Дикарка, как ты изволила выразиться. А результаты стрелковых тестов у меня самые высокие на этом линкоре. Причем не только среди тех, кто на борту сейчас, а вообще с момента первого старта. Специально в статистику заглядывала. Вот из зависти и подсунули в напарницы вчерашнюю курсантку, которая и пилотом-то стала из-за протекции древнего рода.
Вот тут девчонку прорвало уже по-настоящему. Я узнала много новых слов, которые почему-то были забыты при гипнообучении языку. Ее, лучшего пилота на курсе, да и во всем училище, постоянно обвиняют в протекции рода.
– И ничего ведь не докажешь! – с горечью и обидой воскликнула девушка.
Ну и дальше все шло в том же духе. Такую историю можно услышать от любой незаслуженно обиженной. Или думающей, что незаслуженно.
– Ладно! – встряла я в первую же паузу. – Ты меня убедила. Нас наказали обеих. Вот и нужно, вместо того чтобы ссориться, заставить их об этом сильно пожалеть.
– Как это? – удивилась она моей логике.
– Очень просто, – ответила я. – Нужно стать лучшим экипажем истребителя во флоте. Только в таком случае будет очевидным, что завистники врут, потому что именно завистники и не более того.
Оспорить такой аргумент она не смогла.
– Лучше скажи, – обратилась к ней, – как тут у вас каюты делить принято? Я, сама понимаешь, ваших традиций пока не знаю.
– Какая разница?! – удивилась ашу. – Они ведь одинаковые.
– Понятно. Кто первый встал, того и сапоги.
– Как это? – спросила пилот.
Объяснила ей значение этой фразы. Самым буквальным образом. Концепция оказалась для нее новой. Сначала никак не хотела понимать, что в семье может быть всего одна пара сапог и вставший утром первым носит ее весь день, а остальные ходят босиком.
