сотен, — ответил аф, — я потерял семь сотен воинов.
— Вы как всегда, выигрываете, — усмехнулся антиец.
— Выигрываем? — удивился аф, — Вы уничтожили всё наше войско и продолжаете наступление…
— Проигрывают те, кто теряет своих солдат. Кроме нас с тобой, живых я не вижу. Я проиграл, ты проиграл, а кто же тогда выиграл? — он усмехнулся, — Боюсь им нет дела до таких, как все мы, стоящих здесь, посреди всего этого кошмара.
— Тогда зачем вам нужна эта война?
— Мне не нужна, — задумчиво сказал антиец и посмотрел на убитого солдата, лежавшего рядом, — ему не нужна, вам не нужна, никому не нужна… А все воюют. Странно не так ли? Зачастую, убивать друг друга приходится именно тем, кто этого не желает.
— А чего желаешь ты?
Атниец не ответил, лишь, снова заулыбался, он не хотел отвечать на вопрос Аноахарэ, и просто повесил винтовку на плечо.
— Забирай своего товарища и уходи. Хватит на сегодня кровопролития. Быть может, продолжим завтра.
Антиец развернулся и отправился в западную сторону, туда, где должны стоять его войска. Аноахарэ был поражён тем, что человек повернулся к нему спиной, к врагу, который всё ещё стоял с натянутой на луке стрелой. Он понимал, что должен выстрелить, должен убить антийца, но не мог этого сделать, не хотел. Ведь, враг прав, хватит на сегодня кровопролития. Солдат мог убить его без каких-либо проблем, но не стал этого делать, почему? Обдумывая его действия, Аноахарэ опустил свой лук, окрикивая врага.
— Кто ты такой? Я должен знать имя того, кто ещё сохранил в себе благородство, на фоне всей этой войны.
Антиец остановился и обернулся, смотря афу прямо в глаза.
— Генерал Саомир Фурм, командующий войсками центрального Анта.
Быть не может, один из совета генералов, высшее лицо, здесь, в пустыне, лично командует войсками на поле боя? Может быть он врёт, хотя не создаёт ощущение лжеца, тогда зачем полез в бой, в котором с большой вероятностью мог погибнуть?
— Аноахарэ из рода Сатти, — немного обдумав сказал аф.
— Ничего себе, — удивился Фурм, — старший наследник престола Ливрийского Савихата здесь, в Проклятых песках, ведёт в бой воинов, обречённых на смерть.
— То же о тебе, генерал.
— Хм… До встречи Аноахарэ из рода Сатти, надеюсь больше не увидимся. Проклятые пески замедлят наше наступление, плюс ко всему этому, сегодня на Ксфирские ущелья напала объединённая армия Княжества и аберфолов, а также воздушный флот наёмников Поднебесного. Вы сражаетесь не одни в этой войне, теперь нам придётся действовать на два фронта, так что используйте это время с пользой.
Генерал ушёл, скрывшись в дыму, а Аноахарэ взвалил раненого товарища на свои плечи и вместе с ним отправился на восток.
61 день Глора, 537 г., граница Царства Просторов и Мертвоземья
Место, где реки Средний палец и Красный палец соприкасались друг с другом, было полностью необитаемым на десятки километров по протяжённости всей границы Мертвоземья. Ярко-зелёная трава с многочисленными цветами устилала землю в этой долине до самого горизонта. Лумрийские Просторы известны своей странной особенностью, благодаря которой звёзды ночью светят так ярко, что можно решить, что на землю вот-вот польётся огненный дождь. Только здесь можно узреть такое прекрасное мерцающее ночное небо. Мерцание звёзд пробивается даже сквозь день, после полудня, и, ещё не севшее, солнце им не помеха, что и можно было наблюдать в данный момент.
Жизнь шла полным ходом, и великое разнообразие различных зверьков и насекомых проводили здесь своё время, вылезая из нор. Огромная десятиметровая лань, наевшаяся травы с плоти великанов, лежала возле реки, наблюдая за тем, как её стадо низкорослых собратьев утоляет жажду чистой прохладной водой. Солнце приятно грело шёрстку величественного животного, обеспечивая приятный отдых, несмотря на то, что, всего в нескольких метрах воды реки окрашивались в кровавый цвет. Там начиналось Мертвоземье. Умершая тёмная почва без какой-либо растительности, земли над которыми стоит вечное хмурое небо, за многие тысячелетия не пролившее ни одной капли дождя. Здесь царила смерть, и здесь же она оживала, даруя вторую жизнь тем, кому посчастливилось умереть в этих проклятых краях. Но можно ли назвать это жизнью? Вполне возможно, если учитывать то, что мёртвые уже давно основали собственное королевство со своим обществом, политикой и торговлей. Королевство, постоянно раздираемое междоусобицами и многочисленными конфликтами, устраиваемыми радикально настроенной нежитью, давным-давно потерявшей интерес к любому проявлению жизни.
Это место, словно две стороны монеты, наполненные жизнью и красотой природы просторы и безжизненные пропитанные красными водами земли. Жизнь и смерть — вот, что олицетворяло это место, и мало кто вспомнит, как много лет назад здесь происходили жесточайшие сражения. Очередная беда, свалившаяся на голову Царству Просторов. За всю историю страна аберфолов пережила немало напастей, некоторые из которых вынуждена терпеть до сих пор. Неразумные великаны, постоянно прибывающие из океана, и как одержимые двигающиеся на север, преследуя неизвестную цель до тех пор, пока не падают замертво из-за отсутствия морской воды. Их плоть заставляет расти всё вокруг до невероятных размеров, и животные, съедая останки с растениями, становятся подобными им. Иногда великаны могут пройтись по небольшой деревне, разрушив постройки, а гигантские хищники становятся большой напастью для всех жителей царства, но аберфолы смогли адаптироваться ко всему этому. На западе живут многочисленные банды подлецов фогби, не упускающих возможности ограбить караваны и, даже, целые сёла. Раз в несколько лет из Стеклянного моря выходит армия обескровленных — вооружённых порохом, одержимых существ, больше похожих на мертвецов, несущих с собой хаос и разрушение. И, наконец, Мёртвые войны, в которых аберфолам каждый раз удавалось одержать победу, сражаясь с радикальной нежитью, прибывающей из своего королевства.
Здесь, в земле, покоятся кости многих аберфолов, многих мертвецов, что сражались друг с другом много лет назад. Зелёный скелет аберфольского воина, наполовину закопанный в почве, укрыт плотным ковром травы, почти на стыке двух земель. Воин был храбрым, отчаянно сражался за свой народ, и погиб, но кто вспомнит неизвестного защитника, и есть ли кому помнить? Об этом не узнает никто, но каждый может сказать, что он заслуживал лучшей судьбы, но вместо этого вынужден лежать здесь, в земле, продолжая гнить и служить домом для различных червей и насекомых, облюбовавших зелёный череп в качестве жилья. Никто о нём не вспомнил. Кроме неё.
Облачённая в чёрную мантию худощавая бледная девушка сидела на большом камне, смотря своими голубыми глазами на кости давно погибшего храбреца и ждала. Ждала того самого момента, ради которого и явилась сюда. Со стороны мрачных земель,
