— Рыжая татуировка? Это ж хна небось! — неожиданно догадалась Настя. — Временная, всего за пару недель сходит.
— Не знаю уж, — отмахнулась подруга. — Может, он в колонии детской сидел? Дети из неблагополучных семей часто туда попадают.
— Неблагополучных семей?!
Яна понизила голос:
— Ну его же дома избивают. Наверняка родители-алкоголики…
— Да с чего ты взяла? — неожиданно разозлилась Настя. — Напридумывала себе глупостей всяких. Он, конечно, лох, но абсолютно безобидный.
— Между прочим, именно такие замкнутые божие одуванчики и становятся серийными убийцами. Ты же слышала об убийце, появившемся в Битцевском парке?
— Да видела что-то в новостях… Подожди, ты хочешь сказать, что это он?!
— А почему бы и нет? — серьезно сказала Яна. — Его избивают дома, а он после этого идет в парк и срывает злость и все комплексы на своих жертвах. И живет он как раз где-то рядом…
— Ты совсем сбрендила на своих детективах.
В аудиторию вошли Стас с друзьями.
— Эй, девушки, вы чего там секретничаете?
Светловолосый и мускулистый представитель семейства Роговых подошел к Насте, cгpeб ее в объятия и по-хозяйски поцеловал в губы.
— Да так, — Настя выразительно посмотрела на Яну, — глупости всякие.
За пару минут до начала пары в аудиторию вбежал Селин. Как обычно, взъерошенный, одетый в безвкусную мятую рубашку и потертые джинсы. Парень как парень. Лох, конечно, но уж точно не маньяк… Настя присмотрелась к лицу «ботаника» и с удивлением разглядела приличных размеров синяк под правым глазом. Неужели Стас с друзьями вчера перестарались? Скорее всего. Ну не может взбалмошная рыжая девчонка быть правой относительно избиения в неблагополучной семье… Это просто бред.
На секунду в девушке проснулась жалость к беспомощному парню, но глупое чувство было мгновенно перебито мыслью: мужчина должен уметь постоять за себя и за свою девушку! Перед глазами Насти промелькнула та ужасная ночь, но девушка быстро взяла себя в руки. Вот Стасик, он сильный, с ним можно ничего не бояться…
Настя задумалась и не успела отвести взгляд, когда Алексей обернулся. Пришлось одарить его высокомерной улыбкой.
Алексей вошел в аудиторию за минуту до преподавателя — дородной дамы, славившейся своей неприязнью к опозданиям. К Евгении Степановне на пару проще было не приходить вообще, нежели опаздывать хотя бы на пару секунд. Но все обошлось, и Алексей со спокойным сердцем окунулся в мир маркетинга. Чего нельзя сказать о других студентах…
С самого начала пары Алексей чувствовал на спине чей-то взгляд. Никакой угрозы в нем не было, но все равно неприятно.
Селин будто бы случайно обернулся и успел перехватить взгляд Королевой.
«Этой-то фифе что от меня понадобилось?!»
Алексей смущенно улыбнулся, покраснел и потупил взгляд.
Платиновая блондинка одарила его высокомерным взглядом, признала недостойным своего внимания и отвернулась. Непонятно только, чего вообще пялилась?
«Впредь буду вести себя осторожнее, — решил Алексей, неуклюже поправляя очки. — Одна одногруппница уже умудрилась засечь край татуировки, теперь эта как-то странно смотрит».
М-да… С татуировкой тогда действительно нехорошо получилось. И чего он согласился эту рыжую дуру проводить? Ясно же было, что она пытается его использовать… С другой стороны, наивный Алексей в принципе не мог поступить иначе. Все-таки не везет ему с девушками, хоть ты тресни. Даже Алекс в роли спасителя не может получить желаемое…
Алексей попытался сосредоточиться на лекции, но мысли никак не желали течь в нужном направлении, старательно возвращаясь к той ночи. Можно ли считать везением то, что Настя так и не узнала его лица? Возможно, она бы из благодарности… Нет, благодарность — не слишком хороший фундамент для отношений. Отношений? Ха-ха! У такой красавицы и «ботаника» Алексея? Бред! Остается лишь жалеть о том, что Алексей совершенно случайно попал с ней в один и тот же институт и теперь ему приходится почти каждый день видеть ее прекрасное лицо, насмешливые изумрудные глаза, мягкие вьющиеся волосы…
Селину даже не надо было оборачиваться. Достаточно закрыть глаза, и ее образ мгновенно вырисовывался до самых мельчайших подробностей…
Из самых далеких глубин сознания накатила волна… нет, настоящее цунами раздражения.
Случайно в один и тот же институт попал? Ага, как же! Изначально родители отправили его в МГТТПУ, и Алексей даже прошел там подготовительные курсы и поступил на факультет психологии. Это было не трудно, поскольку он всегда интересовался философией и психологией и выбрал этот факультет далеко не случайно.
И вот в то время, когда он учился на втором курсе, судьба в первый раз свела его с Настей. Тем вечером Алекс как раз знакомил нового друга Димона с паркуром и наткнулся на трех молодчиков, напавших на бедную девушку… Такого Алекс стерпеть не мог. Разогнав хулиганов, он проводил девушку до дома… и сбежал. Именно сбежал. Несмотря на помятый вид, Настя Королева понравилась ему с первого взгляда. Одно мгновение, и он понимает, что просто-напросто влюбился. А еще Алекс понял, что чувствует себя полным идиотом, не знает что сказать и вообще коленки как-то странно подкашиваются…
Страх.
Смятение.
Потеря в пространстве.
Он не был готов к этому и позорно ретировался. Потом были летние каникулы, море, солнце… и память услужливо спрятала заплаканное женское личико в один из многочисленных сундуков. Но это не могло закончиться так просто. Жизнь любит устраивать розыгрыши. В один прекрасный, или не очень, день Алекс встретил Настю в метро и на полном автомате, как какой-то зомби, поехал за ней до самого института. Конечно, она не узнала своего спасителя, зато то, что творилось в душе у Алекса, иначе как ядерным взрывом не назовешь. Проявив недюжинную сноровку, он вычислил факультет, на котором училась прекрасная незнакомка, и — вуаля, Алексей Селин переводится на самый престижный факультет мировой экономики.
Родители были рады до безумия — все же экономика, это вам не непонятная психология, а престижная специальность, обещающая денежную работу и хорошее будущее… А Алекс усиленно собирал деньги на оплату обучения, поскольку даже с его отличной успеваемостью перевестись на бюджетное место, да еще и без потери курса не представлялось возможным. Конечно, достать столь крупную сумму за короткий срок оказалось не так-то просто, но он нашел выход.
Ради того чтобы быть рядом с НЕЙ, Алекс был готов на все, даже на преступление… Впрочем, преступать закон ему не пришлось, все обошлось несколькими не слишком приятными мероприятиями. И теперь Алекс учится в одной группе с Настей и до сих пор занимается самокопанием. Он никак не мог понять, что заставило его пойти за этой девушкой.
