Алексей Живой - Первый контакт

— Привет, ребята, — сказал Красс, заходя в кабину пилотов и передавая пластину с кодами допуска старшему пилоту. — Я капитан Алекс Красс. Мы летим на Землю. Конечный пункт — посадочная площадка базы Военной Космической Разведки в Северной Африке. Координаты на пластине с кодами.

— Задание ясно, — отрапортовал ему сержант Толл: имя было написано у него на нагрудном знаке, — доставим, как полагается. Рад приветствовать вас на борту «Керна», капитан. Это отличная боевая машина.

— Великолепно, сержант, — согласился Красс, — тогда отбываем. И… осторожней с пластиной, после считывания кодов она самоуничтожается. В данном случае лучше выбросить ее в контейнер для токсичного мусора.

— Есть, капитан, — сержант Толл, так и сделав.

— Кроме того, — добавил Алекс. — Ни один корабль не должен приближаться к нам более чем на одну десятую светового года. Иначе я буду вынужден уничтожить вашу отличную боевую машину.

— Так точно, капитан, — если бы Толл не сидел в кресле пилота, то он наверняка вытянулся бы по стойке «смирно». Но Устав в данном случае позволял ему сидеть.

— «И где они берут таких службистов? — подумал про себя Красс. — Наверное, долго воспитывают в команде».

Алекс прошел во второе помещение, наглухо отделенное от кабины пилотов бронеперегородкой, мельком взглянув на второго пилота. Тот был невысок ростом, смугловат и молчалив. Последнее качество ему полагалось, как младшему по званию.

Удобно устроившись в глубоком кресле, которое специально для него установили в боевой машине: в связи с дальним перелетом, — Красс глянул в иллюминатор. «Керн» плавно выруливал из ангара «Эры». Едва выплыв за его пределы, штурмовой шаттл включил основные двигатели и стартовал в космос. Следом за ним из ангара вылетели два штурмовика сопровождения типа «Ястреб».

Красс сам был неплохим пилотом и сразу понял, что «Керн» действительно отличная боевая машина. Динамичная и легкоуправляемая, несмотря на тяжелую броню, рассчитанную на десять прямых попаданий лазерной батареи противника. У себя на базе «Сатурна» Алекс подробно изучил чертежи и технические особенности проекта «Керн», специально для того, чтобы дать военному ведомству ответ, стоит ли ставить вторую серию портативных генераторов «Магеллан‑ТМ» на корабли подобного типа после того, как первую серию установят на более мощные крейсера. Алекс ответил утвердительно, хотя изучал только чертежи и секретные данные. Судя по всему, корабль получился отличным. А теперь ему предоставился случай взглянуть на «Керн» в полете, хотя бы и в качестве пассажира.

Неожиданно ожил браслет‑коммуникатор, подключая спецканал связи к мининаушнику, имплантированному в правое ухо Красса.

— Капитан, на связи Макс и Гарри, прием!

Алекс оторвался от созерцания быстро уплывавшего вдаль Плутона и сосредоточился на разговоре.

— Привет, солдаты! Где вы пропадали столько времени?

— Мы перекопали всю белую планету, шеф, и кое‑что там нашли.

Красс даже привстал в кресле.

— А точнее?

— Капитан, мы нашли их базу…

— Отлично, ребята. Она разрушена?

— Не совсем, кое‑что еще можно восстановить.

Красс покачал головой.

— Ах, Гарри, Гарри, вечно он со своей стрельбой!

— Я защищался, капитан, — обиженно засопел Гарри, вступая в разговор. — Он начал палить первым, а когда я его зацепил, Макс не дал мне его добить. Пришлось запихать эту ящерицу в наш морозильник.

— Что?! — Красс не поверил своим ушам. — Вам удалось захватить живого Зага?

— И его корабль, капитан, — доложил Макс. — Мы буксируем его на Сатурн. Хотели сообщить Вам об этом и получить новые вводные.

Алекс обрадовался неожиданному выходу на связь людей, которых и не думал услышать раньше чем через три дня. Кроме того, небольшой червячок подозрительности все же начал грызть его после видеоконтакта с Джаззом.

— Вводные будут такими, — заговорил он, приняв решение. — Отбуксируете находки на базу Сатурна, а потом присоединитесь ко мне в качестве личной охраны. У меня тут образовался неожиданный рейс на Землю. Мой турбоглиссер слегка барахлит, поэтому я лечу на штурмовике типа «Керн» в сопровождении двух «Ястребов».

— Опасный, наверное, рейс, капитан, — проговорил Макс.

— Ничего особенного, но со мной информационный кристалл с «Центуриона», поэтому лишняя охрана не помешает, — ответил Красс. — Мы должны проходить мимо внешних колец Сатурна примерно через два дня. Присоединяйтесь к моему сопровождению, но до тех пор, пока я не выйду на связь, оставайтесь невидимыми.

— Понятно, шеф. Будем вовремя.

— Конец связи, — Красс выключил канал и снова посмотрел в иллюминатор.

А затем активировал канал внутренней связи с пилотом.

— Как дела, сержант Толл?

— Все в порядке, капитан Красс, — отчеканил пилот, — перешли на крейсерскую скорость. «Ястребы» контролируют тыл. Никаких неопознанных кораблей в нашем секторе нет.

— Отлично. Как скоро мы достигнем орбиты Сатурна?

Возникла пауза. Видимо, Толл сверялся с компьютерами.

— Через пятьдесят семь часов по земному циклу, если не изменится режим полета, — наконец сообщил пилот.

— Он не должен измениться, — подчеркнул Красс, — мы торопимся, сержант.

— Вас понял, — ответил Толл.

— Конец связи, — Красс отключил канал и решил немного вздремнуть, благо выдалась передышка.

Он открыл свой специальный кейс, который невозможно было уничтожить даже мощным направленным взрывом, и достал оттуда плоскую белую коробочку. Это был дозатор сна, одна из первых разработок лаборатории «невидимых», позволявший отключаться на строго определенное время. В случае возникновения опасности он же выводил организм из состояния сна за считанные секунды. Красс установил ограничитель на пятьдесят часов, прикрепив дозатор на запястье правой руки, и включил его. Спустя пять секунд после легкого укола микрошприца со снотворным он уже спал сном младенца.

Обменявшись со службой контроля военной базы Сатурна кодами допуска, «Крестоносец» без лишних вопросов вошел в охраняемое поле планеты, буксируя за собой шаттл Загов в специальном магнитном поле.

Приземлившись на секретной базе, Макс и Гарри, не мешкая, определили челнок Загов в специальный ангар, — кто его знает, какая биологическая зараза в нем могла находиться. Затем Макс приказал «Невидимке», предварительно поболтав с ним пару минут о погоде на Плутоне, начать полное электронное сканирование систем корабля Загов и попытаться вытащить из него всю имеющуюся информацию.