− Куда он делся? − Спросил один из них. − Ни черта не вижу. Зажги огонь.
Алькам тронул Альмиу за ухо и шепнул ей только одно слово. Хвост Альмиу неслышно пролетел в воздухе и один из солдат оказался схваченным. Альмиу зажала ему рот и он не сумел даже пикнуть. Второй долго возился, пытаясь получить огонь, а когда зажег его и взглянул в пещеру, его взгляд уперся в огромные глаза кайвы.
Через мгновение ее хвост обвился вокруг него и ламир захрипел в смертельном объятии. Альмиу съела обоих ламиров.
− Наверно, я сам становлюсь зверем. − Сказал Алькам.
− Нет. − Ответила Альмиу. − Им просто не повезло.
− Их могут начать искать и тогда могут найти и тебя. Я останусь с тобой сегодня.
Вскоре появились новые солдаты. Алькам и Альмиу наблюдали за ними из пещеры, а те собравшись около горы устроили рядом свой лагерь.
− Ну и влипли же мы с тобой. − Сказал Алькам.
− Ничего. Ночью мы уйдем.
Под вечер в поле разгорелись костры, а рядом с пещерой появилась группа солдат. Они смотрели на пещеру, обсуждая ее.
− Оттуда, наверно, здорово все видно. − Сказал один из них. − Отличная наблюдательная точка. Двое наверх.
Солдаты забрались к пещере и расположились у входа, не пытаясь заходить далеко внутрь. Алькам теперь сидел на спине Альмиу и они тихо ждали. своего момента.
− Прекрасно видно. − Сказал один из солдат.
− Так и сидите. Увидите что, сигнальте. − Ответили снизу. − И пещеру проверьте. Мало ли какой там зверь может сидеть.
− Да он вылез бы давно, если бы был. − Ответил солдат.
Он поплатился за это своей жизнью. Альмиу выбрала момент, когда он вошел немного подальше в пещеру и схватила его хвостом. Второй, вместо того что бы бежать пошел смотреть что за шум и так же попался в хвост кайвы. Альмиу съела свои жертвы и поднявшись вышла из пещеры. Она тенью прошла вдоль скалы и ушла, унося на спине Алькама. Обувь в этот момент была просто жизненно необходимой.
Они подошли к городу и поняли, что он окружен армией. Пройти туда не было никакой возможности и Алькам с Альмиу вновь выжидали свое время в лесу. В этот же день началась атака. Это была война.
Ламиры дрались с ламирами. Осада продолжалась несколько дней, пока осаждавшая армия не ворвалась в город. Вместе с этим прорывом в городе начались пожары и еще долго оттуда доносились крики ламиров.
Альмиу и Алькам вели наблюдение за палаткой командующего. Тот не входил в город и только отдавал приказы. К нему привезли двух связанных ламиров. Было видно, что это дети и не осталось никаких сомнений, что это Лусима и сын хозяина города.
Через какое-то время их посадили в телегу и отправили куда-то по дороге в окружении довольно большой стражи.
− Настало наше время. − сказал Алькам.
Они прошли к дороге и устроили настоящую засаду. Несколько всадников проскакали рядом. Их лошади почуяв кайву забеспокоились. Всадники замедлили шаг, не понимая где был их враг.
Альмиу и Алькам ждали телегу. Алькам сидел на высокой ветке, а Альмиу лежала в кустах, в готовности применить свой прием.
Телега оказалась рядом. Впряженные в нее лошади фыркали и дергались. В самый нужный момент хвост Альмиу слетел с ветки и выхватил с телеги связанную девчонку. Та закричала. Альмиу вскочила, приняла на спину Алькама и бросилась бежать через лес.
Лусима все еще кричала. Кайва держала ее хвостом на спине и девчонка не видела Алькама.
− Не надоело кричать? − Спросил Алькам, трогая ее за плечо. Лусима обернулась и замолчала.
− Ты? − Удивилась она. − А…
− Альмиу не погибла. − Сказал Алькам. − Ты так решила, узнав, что какую-то кайву засыпало камнями?
− Да. Я думала, это была она.
− Она проскочила камнепад раньше чем все обрушилось.
− А почему ты мне не ответил на мое письмо?
− Потому что я не умел читать.
− Не умел?! Как? Ты не умеешь читать?!
− Теперь умею. Я взял несколько уроков и научился. Потом пошел к Альмиу, а вернувшись мы застали город в осаде и не могли войти. Тебя признали или нет, Лусима?
− Хозяин города понял кто я. Он хотел сделать своего сына Императором.
− А куда тебя везли?
− Меня хотели продать.
− И сына хозяина тоже?
− Да. Вы хотите его спасти?
− Как скажешь. − Ответила Альмиу.
− Его незачем спасать. Он вредный и злой. У него там были дети слуги, и он их колотил каждый день. Просто так колотил.
− А что говорил его отец?
− Он смеялся над этим и говорил сыну что бы бил сильнее.
− Ты теперь не хочешь удирать? − Спросил Алькам.
− Нет. Я поняла, что только вы мне настоящие друзья. Если бы это было не так, вы давно меня продали бы кому нибудь.
− Мы пойдем на север, Лусима. − Сказал Алькам. − В Майклевр.
− Если бы я вас послушала тогда, Маруфа была бы жива. − Сказала Лусима. − А теперь ее растащили на куски дикие звери.
− Не растащили. − Сказала Альмиу.
− Почему?
− Я ее сама похоронила. − Ответила Альмиу.
− Как сама? − Удивленно спросила Лусима.
− Не понимаешь?
− Ты ее съела?!
− Не кричи. Ты же хотела что бы ее не растащили на куски.
− Ее надо было похоронить, а не съедать!
− А как же ее еще хоронить то, если не съедать? − Спросила Альмиу. − Ее все равно кто нибудь съел бы.
− Ее надо было зарыть в землю.
− В землю? Ты смеешься?! Как можно зарывать в землю того, кто сделал тебе столько добра?! Ты что, злодейка?!
− Я не злодейка! Ламиров хоронят в земле!
− Кошмар. Более ужасных похорон я себе и представить не могу. − Сказала Альмиу. − Как можно отдавать своего друга на съедение земляным червям?
− Каким еще червям?
− Червям, которые живут в земле. Ты не знаешь, что делается с тем, кого закапывают в землю? Его съедают черви.
− Ты врешь!
− Не вру. Спроси у Алькама, если не веришь.
− Это правда, Лусима.
− Но тогда…
− Тогда, нет ничего такого в том, что Маруфу съела я, а не черви. − Сказала Альмиу. − Кайвы хоронят своих, отдавая их диким хищникам и птицам. И так я похоронила своего друга. Положила его на самый высокий холм, где его могли съесть птицы.
− Мне страшно. − Сказала Лусима. − Я не хочу, что бы меня кто-то съел после смерти.
− Это неизбежно. − Сказала Альмиу. − Таков закон природы, и его никто не в силах изменить.
− Значит, кайвы никогда не перестанут есть ламиров.
− Кайвы могут есть не только ламиров. − Ответила Альмиу. − И я знаю, что кайвы могут не есть ламиров.
