госпожи. И тут же радостно оскалилась. — Ух ты, у вас тут птичка есть! А что ты сразу не сказала? — Она обучена лететь в Столицу, а не Ренвел, дура. Ты не отправишь послание Второму Герцогу с её помощью. — Раздраженно донеслось из хранилища. — А вот и отправлю! — Рассмеялась красноволосая и зашла внутрь. От её балахона отчетливо доносился запах паленой плоти. Том спешно убрал нож обратно в руках. Проклятая судьба не дает ему и шанса на спасение! Тем временем девица подобрала со стола пергамент и на нём тут же словно невидимой рукой стали выжигаться слова. Потрясающий контроль огня, красные волосы. Аширка! Бездна и демоны — ему точно конец. От такой не сбежать, она сожжет его одним движением брови. По бровям Тома потек пот. Помоги, единый. — Иди ко мне, курлы-курлы! — Ласково пролепетала живая машина испепеления, выхватила из клетки сокола и привязала к нему письмо. — Ну, лети мой мальчик, лети! Из хранилища выглянула недовольная госпожа. — Ты слышала, что я сказала, идиотка? ОН ПОЛЕТИТ В СТОЛИЦУ!
НЕ В РЕНВЕЛ! Ты совсем тупая? — А вот и нет. Я оставила магическую метку на послании, шпионы второго Герцога перехватят послание и доставят ему. Всё учтено. Бывшая виконтесса несколько секунд хватала ртом воздух, прежде чем сказать. — Но сокол погибнет. — Да и пофиг. — Равнодушно пожала плечами магичка. — Тогда возместишь траты. ТОМ! Не хватает сотни золотых, ты не знаешь, где они бы могли быть? Управляющий вздрогнул от требовательного тона. Как и всегда, госпоже хватило лишь пары минут, чтобы свести смету. С тяжелым вздохом он достал из-за пазухи два увесистых мешочка с монетами и протянул госпоже. — Я взял их на случай, когда придется подкупать солдат Герцога. — Хорошо, теперь документы… — Госпожа! — В дверях показался один из солдат в черно-белой раскраске брони. — Сюда направляются вражеские солдаты! — Бездна… Так! Хватайте и грузите! Это! Это и это! И вот это! И это тоже! И казну в первую очередь! Аша! Не стой столбом, тащи всё в фургон! — Заметалась меж столов госпожа. Это его шанс! Том словно случайно споткнулся о пробегающего мимо солдата и повалился на стол, сметая самые свежие гроссбухи на пол. Оплетка порвалась и листы документом веером разлетелись по полу. — Проклятье, Том! — Простите, госпожа! — Пролепетал он, внутренне выдыхая. Госпожа умна и талантлива, но она не ясновидящая. Она не может получать знания из ничего, а нужной информации о предательстве
бывшая глава гильдии теперь не получит. Все компрометирующие документы разлетелись по полу и теперь затаптывается грязными сапогами солдат, лихорадочно таскающих мешочки с золотом. — Аша! Том! Помоги погрузить! — Крикнула Госпожа, схватившись за письменный стол. — Госпожа, он тяжелый… — Это черный дуб! Черта с два я оставлю его этим варварам, он стоит десяток золотых! На улице уже слышны крики одного из рыцарей, а спустя секунду — по городу раскатывается звуки боевого горна. — Все, сваливаем! — Магичка хватает госпожу за руку, буквально отрывает её от письменного стола и тащит в фургон. — Том! — Кричит она ему. Но управляющий спокойно стоит на месте, не спеша бежать в фургон к неминуемой смерти. — Я останусь! У меня дела в городе, увидимся в столичном отделении! — Управляющий не сдерживал радости. Неужели обошлось? Брови госпожи сузились. Она почуяла, что часть сказанного была ложью, пусть и не могла понять — какая именно. Но где-то вдалеке раздалась трель и она махнула на это рукой. — Доложи Крафту о закрытии отделения, Том! Слышишь!? — Крикнула она из фургона, на полном ходу удаляющегося от Золотой Гильдии. Том лишь улыбнулся и тихо произнес. — Доложу… Обязательно
доложу.
Людской поток увеличивался с каждой улицей, если из квартала оружейников за нашими фургонами шло несколько десятков человек, то к моменту, когда мы прошли город насквозь — их было уже сотни. По бокам нашу процессию сопровождали угрюмые рыцари на конях, во главе с Бароном. Одно их присутствие заставляла солдат забыть о грабежах… на время. За город стояла вторая половина отряда, меж фургонов сновала Тамилла, листая документы и считая монеты. — Тами! — Громко крикнул я, привлекая её внимания. — У меня тут небольшая проблема, не поможешь? Девушка округлила глаза, глядя как за город выходит всё больше и больше человек. — Вы хотите сказать… — Надо довести их всех до лагеря в Долине. Ну или до Лиграда, хотя бы. Поможешь организовать? — Исключено! — Взмахнула гроссбухом она. — Их слишком много, сотни! — Ну, караван Баронета побольше был… — Был, но в нём были телеги с водой, едой, фургоны для ночевки, лошади в конце концов! Хорнет годами колесил по стране и был подготовлен, а эти? Тамилла обвела рукой пеших людей, тащивших всё самое ценное, что смогли захватить с собой. И далеко не всегда это были вещи, пригодные в пути, например, один старик и вовсе нес резную табуретку. — Эти — просто толпа. Я даю прогноз, до Лиграда дойдет процентов семьдесят, до лагеря в долине — не больше тридцати. Не говоря уже о том, что вряд ли по доброй воле захочет жить в тех местах.. — Тами, да брось. Их не так уж и много, большая часть решила остаться в городе, а не бежать куда глаза глядят! — Я встал рядом с ней и внимательно осмотрел толпу. Хотя в ней были и старики, большая часть людей были довольно молодыми — идеальные переселенцы. О, к нам даже несколько ополченцев Розового Рыцаря присоединилась, хотя я разрешил им всем вернуться в свою деревню, чтобы с честью похоронить павшего. — Слишком много, представьте, Виконт, сколько этим людям нужно еды и воды. Думаю, в Лиграде возникнет голод, если вы отведете их туда. Я скептически нахмурился. — Тамилла, Лиград пусть и небольшой город, но беженцы даже десятую часть от его населения не составят. Как они могут стать причиной голода? — Очень просто, такой приток едоков спровоцирует рост цен, из-за чего малоимущим гражданам перестанет хватить на пропитание. А что дальше будет, сам догадаетесь? К слову, спешу вас расстроить, ваши закупки продовольствия в Лиграде и соседних с ним деревнях — уже могут привести к такому эффекту и без этих беженцев. — Дерьмово. — Сказал я с небольшим сожалением. Мне надо было быть более умеренным в тратах и не разбрасыванть золото так беспечно. Нужно будет снарядить караван с зерном на север, как доберемся до юга страны. — Ох, не переживайте, Виконт. Это не так плохо, как кажется. Производители получат сверхприбыли и если они не идиоты, вложатся в расширение производств. Им понадобятся рабочие руки, из-за этого
