— Нам обязательно туда идти?
— Да.
— Знаете, ребята, у меня нет охоты туда идти, побоялся Шмыга.
— У меня что-то тоже.
— И у нас, — поддержали их ветераны.
— Нет, просто если концы отдадим хоть будем знать за что.
— Вы о чем? — Притворился я. Сделав вид, что не понял.
— О твоей стычке с этим ученым, заговорил Винторез.
Об ученом я ничего не говорил.
— Успокойтесь, вмешалась Никки.
Прозвучал выстрел, Клин позади меня повалился на землю. Мы отвлеклись от разговора и сгруппировались. Клин орал во все горло. Ему прострелили ногу. Я крутил головой ища стрелка. Так как мы были в лесу, его было сложно найти. Большие заросли деревьев делали для снайпера хорошую маскировку. Снова выстрел в этот раз попал мне в руку. Ее охватила боль, пистолет выпал напряжение нарастало, ребята не побоялись и быстро сгруппировались, стали искать стрелка. Никки помогла Клину с ногой. Снайпер был явно не профессионалом, если не смог попасть с одного раза в не двигающуюся цель. Вероятно какой-нибудь желторотик взял в руки винтовку и возомнил себя крутым парнем, которому все по плечу. Но когда до спускового крючка, рука дрогнула. Вокруг читались мысли друзей, все они исходили рядом, но один источник исходил из леса.
— Все сейчас попаду. Деньги мои, донеслось оттуда.
Вдруг появился новый источник и шел он позади нас, на холме. Но мысли молчали, и выстрела не было.
— Ребята, туда, — крикнул я, показывая пальцем в сторону холмов. Они тут же открыли огонь. Сам занялся первым. Бросив пистолеты на землю, побежал в сторону источника.
— Блин, он на меня бежит, снова раздалось оттуда.
Найденный источник сидел в шалаше на дереве. Не удивительно, что мы его не видели.
Стрелок накрыл свое убежище каким то черным материалом, что сливалось с окружающей чернотой, делая эффект невидимости.
Я в прыжке долбанул ногой по стволу дерева. Оно хрустнуло, щепки отлетели и врезались в траву. Шалаш начал шататься сильнее и сильней, пока полностью не свалился. Мысли стрелка оборвались и замолчали не проронив ни слова. Я подошел ближе, чтобы посмотреть на снайпера. Убрав остатки, нашел парня лет восемнадцати. Он лежал с винтовкой в руках, на которой было написано «Слот» Наверное, это было его имя. Парень был уже мертв. Я метнулся обратно к друзьям. Подбежал к Клину. Никки сидела рядом пытаясь вытащить пулю. Клин залитый кровью лежал на грязной земле. У Никки ничего не получалось, и я взял это дело в свои руки. Достал из аптечки гель и опрыскал рану.
Клин начал закрывать глаза.
— Нет, Клин, ты будешь жить. Подбадривал я Клина. Гелю нужно время, чтобы вытащить пулю. Главное чтобы Клин не закрыл глаза, а иначе все было напрасно.
— Не надо, друг. Я мечтал ее увидеть, последние слова, Клин закрыл глаза.
— Нет, нет, закричал я.
Пытался запустить сердце друга, но безуспешно. Он умер. Уже подошли ребята. Они все еще держали на прицеле второго стрелка. Они увидели мертвого Клина. И с чувством глубокой скорби смотрели на друга. У меня внутри все перевернулось, смерть друга и врага была на моей совести. Я это понимал.
Чувство утраты и желание отомстить перемешалось в один смертоносный коктейль. Шмыге было худо, ведь Клин был его лучшим другом.
— Что будем делать? Спросил Мак.
— Продолжим.
— Но, перебил меня Джокер.
— Да они убили Клина. И все это из-за меня. Но если мы не закончим, то его смерть была напрасной.
— Друзья с пониманием выслушали.
— Вы хотели узнать зачем мы поперлись в Припять и что я натворил? Хорошо я вам покажу.
Подняв пистолет с земли, направил его прямо себе в сердце. Никки подбежала ко мне, загораживая пистолет.
— Не беспокойся. Сказал я.
Никки с беспокойством в глазах отошла в сторону. Стрелок пришедший вместе с ребятами, поднял голову в мою сторону. Ветераны со Шмыгай смотрели на меня не отводя взгляд. Я направил пистолет и без чувства страха нажал на курок. Выстрел. Внутри что-то лопнуло, скорее всего сердце, ведь разрывными стрелял.
Тело от новой дозы свежей крови начало неметь. Дыхание остановилось. Тело пошатывалось, я пытался сохранить равновесие, из раны пошла кровь.
Не удержав равновесия, начал падать. Никки подхватила меня, затем и ребята. Глаза начали закрываться. Не уж то не сработает. Под самый конец началось. Прилив сил, второе дыхание. Кровь на земле кучковалась и словно живая, поползла в мою сторону.
Тело вновь обрело подвижность. Но боль в сердце не прекратилась. Я схватился за него рукой. Когда успокоилось, открыл кулак, внутри лежали осколки пули.
— Поняли? Сказал я, сидя на земле. Да, я что-то среднее, между человеком и инопланетянином. Теперь я никого не держу, вы можете уйти, а можете помочь. Сталкеры в стороне посовещались.
— Я типа в проводник записывался, вот и пойду до конца.
— Мы тоже, согласились ветераны.
Остался только Шмыга.
— Один в поле не воин.
Ребята не поняли.
— С вами.
Все по дружески протянули руки чтобы помочь встать.
— А ты с нами? Позвал я Никки, которая стояла недалеко от нас.
— Конечно.
Подбежала и обняла меня. Я ответил взаимностью.
Похоронив друга мы решали, что делать со вторым стрелком. Это был парень лет двадцати пяти, с Калашниковым в руках и гранатным поясом. Мы забрали у него оружие и отпустили, как говорится в свободное плавание. Вместе поменяли маршрут. Винторез,
Никки и я идем на Янтарь. Остальные идут до назначенного места и ждут нас там. На том и порешили.
Холодный северный ветер дул прямо в лицо. Мы огибали рыжий лес, впереди шел я, средняя шла Никки, а самый последний Винторез. Никки шла спокойной походкой. В своем костюме сталкера, выглядела, можно сказать, красиво. Не считая обвязанной тряпки руки. Я шел впереди, ища проходы между аномалиями. Казалось, что время остановилось
Тучи замерли, ветер затих.
Пройдя лес, осталось только о обогнуть только Свалку. И будем уже на Янтаре. Зона и вправду обозлилась на меня. На свалке буквально завал опасностей. Плотные стены аномалий останавливали, а большое скопление мутантов пугало. Еще патрули заездили туда сюда. Сложно. Очень нужно постараться чтобы выжить. Запах страха пропитывал все. Я шел. Аннулировав весь день, выявил закономерность. Какая-та Никки невезучая. То контролер, то эта фигня. Пройдя через коридор аномалий. Спрятались в старом БТР и начали ждать вечера, когда патрули престанут ездить. Ходить ночью по Зоне чистое самоубийство. Но нам тогда было все равно. Военная машина стояла в заграждении аномалий, никто сюда не сунется. Внутри БТР было довольно много места. Пятнадцать пассажирских сидений, плюс два водительских. Все было покрыто пылью, стены синей плесенью. Не лучшее место для отсидки. Сталкерам не привыкать. БТР имело по краям маленькие окошки, сквозь которые хорошо рассматривалось его окружение. Винторез полез на водительское сидение, что-то там покрутил, повертел.
