Нормально.
Не отходя от кассы, занялся «Искателем SN-11». Для его интеграции потребовалось уже двести пятьдесят тысяч единиц магической энергии. С замиранием сердца ожидал какой-нибудь пакости, но зря напрягался, все прошло без эксцессов. Штатно. И вновь прослеживалась система — несмотря на строку в разделе, где отображалась и другая амуниция, из артефакторного слота комплекс никуда не исчез. Так и занимал. С другой стороны, главное теперь все предметы были внедрены непосредственно в «Скорпиона». И на них полностью действовали все режимы маскировки, от активных и до пассивных. А еще бонус, при модернизации доспеха, все оборудование тоже становился лучше, при этом собственная система прокачки так и оставалась неизменной. Насколько и как? «В каждом отдельном случае происходит перерасчет!».
Подумал-подумал, и проделал то же самое с поясом Семи Призрачных Черепов. Были опасения, так как он улучшался и рос, запороть все. Но… Но логика говорила, что интегрировать его в броню просто необходимо. Иначе смысл маскировки терялся. Даже представил, парящий демонический широкий ремень над поверхностью земли, после активации режима «невидимости». И еще, магги должна была меня предупредить о негативных последствиях, если таковые возникнут. По идее. Стоило помнить, что про возможный пробой каркаса сообщила, сука, только по факту. К Ирии обращаться не хотелось, может, в будущем это станет неким козырем. Немного сомнений, чуть страха и триста тысяч единиц энергии поставили точку. Привязан. Все отлично.
Интеграцию трех артов в броню решил отложить до вечера. Хотя были мысли воткнуть сразу «Хамелеон» и «Ауру Тени», но смог победить порыв и не делать резких движений. Вдруг у Альфреда найдется нечто лучшее, а я потом локти обкусаю — слотов не хватало совершенно.
— Все хорошо? — спросила девушка, которая внимательно наблюдала за мной, а судя по начинавшим покалывать кожу ощутимым потокам некой незримой энергии, она была готова в любой момент вмешаться. Помочь?
— Да, еще минут пять подумаю. Подожди, — ответил, вновь взвешивая все «за» и «против». Жало Ледяного Скорпиона… А вот неизвестно. Он же просто «редкий», а не уникальный.
Нет, поспешишь — людей насмешишь. Хватит.
Слепок и надстройку — они хранились в специальных контейнерах, убрал в пространственное хранилище. Вечером предстояло договариваться с Альфредом. Конечно, если ранг у него подходящий.
— Знала бы, не суетилась, — посетовала с явным сожалением в голосе Ирия, когда вернул ей «Глэда», — Зря только артефакт брала.
— Не зря, привязку сапог без проблем осуществил. Вот держи — за помощь. И благодарю, — протянул ей литровую бутылку с кровью низшего, та, немного поколебавшись, взяла подарок-плату.
— Спасибо, конечно, но это неравноценно, — все же заявила, — Ты знаешь сколько она стоит? — потрясла емкостью.
— Знаю. Но меня волнует отнюдь не ценность, а ответ на вопрос: зачем тебе это нужно? — спросил прямо, смотря в глаза девушке, конечно, за темными защитными стеклами вряд ли она такое заметила. Хотя нет, точно ощутила.
Если изначально думал надавить, мол, ты должна услугу, поэтому отвечай, как на исповеди. Но пришел к выводу, что хитрая дама может «спрыгнуть», ответив, например, «информация не есть услуга». Тогда точно ничего не выясню.
— Что? — попыталась непонимающе похлопать ресницами, посмотрела, как деревенская дурочка на интеграл.
Ох, фальшивишь, мадам, фальшивишь. Меня таким не пронять.
— Во-первых, предложение, от которого я отказался и каковое позволило бы мне жить без проблем, жутких опасностей и прочего, прочего, прочего. Во-вторых, желание спасти от возможной смерти сейчас из-за пробоя энергетического каркаса, что мог возникнуть во время привязки «Черного Скорпиона». Да и многое другое, сама знаешь, — перечислил, продолжая отслеживать реакции собеседницы.
Вроде бы она чуть смутилась, но скорее от неожиданных вопросов, нежели от чего-то другого. Точнее не так, Ирия явно не готова была честно отвечать. С другой стороны, и не должна, как и я никому, но попробовать вывести ее на откровенность все же стоило.
— В любовь ты не веришь? — чуть улыбнулась одними уголками губ «девушка», глаза холодные, про такие часто говорили, «колючие». Именно так, и сразу захотелось отвести взгляд. Уколола неплохо.
Однако и злость вспыхнула, куда тому пороху.
А ярость начала душить, сжимать горло, родилась она вместе с желанием выплеснуть, выблевать эту накипь, заодно причинив добра окружающим. И столько… Видимо, Ирия поняла мой эмоциональный настрой, чуть подумав, все же ответила:
— Честно? Лично мне ты просто нравишься. Да, да, нравишься. Всегда тяготела к негодяям и плохим компаниям, еще со времен средней школы. Из-за чего мама «дурой» часто называла, да и проблемы постоянно разные возникали, — как-то грустно улыбнулась, замолчала.
Мда. Пыталась сбить с мыслей? Несколько дней назад я бы принялся доказывать, какой я на самом деле хороший, сейчас только хмыкнул. Посмаковал про себя: «негодяй». Слово-то какое подобрала. Интересное.
Неужели неясно, что все мои действия — это ответ? Всего лишь ответ, мать вашу, на внешние раздражители, на всех вас сука! Это реакция! Следствие! Или у меня с башкой беда или вокруг собрались одни дебилы, которые не могут просчитать даже на шаг, к чему их действия могут привести. Несмотря на гротескность не раз и не два вспоминаемого старого бородатого анекдота с вечным «А нас-то за шо?», он раз за разом доказывал свою истинность. Какой-то закон Ньютона, и не четвертый или первый, а основной.
Например, те, кто ко мне относился нормально, безразлично или даже с изрядной злостью или скепсисом, но не стараясь при этом делать гадости, не пострадали. Ни один человек. Шипят и шипят. Что до мыслей — гасить превентивно каждого? Был бы имбецилом, если бы не предполагал, как действовать в случае любого обострения ситуации.
— В целом же… — наконец вновь заговорила Ирия, не дождавшись каких-то слов, — Сейчас просто хотела вернуть тебе Долг смерти или жизни, — «долг» она произнесла так, что становилось понятно, он с заглавной буквы, — Называй как хочешь, но именно ты сегодня меня спас. А такой груз, он всегда чувствуется на горбу. Всегда, Стаф. Запомни это. И мне плевать кто и что думает, я знаю, научена горьким опытом, такие долги, — сделала она акцент на слове «такие», — необходимо выплачивать как можно скорее. Чем больше их копится, тем быстрее они тебя утянут на самое дно, сломают, а удача отвернется. Особенно это касается мертвецов. Чем больше у тебя перед ними обязательств, чем больше в их руках твоих долговых расписок, тем хуже. И они копятся, копятся. Одна к одной, — хоть не без «тараканов» объяснение, но вроде бы правдивое. По крайней мере, Ирия так думала. Еще один девайс требовался в коллекцию — амулет Истины или нечто похожее на него.
— Кстати, «одержимость» у тебя ведь открылась? Не так ли? — неожиданный вопрос застал врасплох, это осознал, когда автоматически кивнул, размышляя. А ведь не хотел никому сообщать о данном факте.
— Собственно, как и предполагала. Предложение, которое исходило не только от меня, как ты понял, а от заинтересованной группы лиц, утратило свою актуальность. О данном новом аспекте тоже хотела тебя уведомить.
— Вы — это кто? И что предстояло мне делать и какова цена?
— Мы — это заинтересованная группа лиц, — повторила почти по слогам, — В чем заключалось предложение? Это тайна. Принял бы — все узнал сам. Сейчас же ты стал никому не интересен. Из нас. Те двери теперь закрыты по объективным причинам. Навсегда. Большего сказать не могу. Почему? Зачем? Может и узнаешь когда-нибудь от кого-нибудь, но точно не от меня. На мне клятв, и не только перед ЦК, столько — начни я болтать, пепел быстро просеивать придется. Я же — не самоубийца. Скажу одно, многим ты поломал планы. Но нас можешь не опасаться, зла не сделаем. По крайней мере, специально не будем. Не особо много ресурсов потратили, не особо большой ущерб нанес. Что же до чьих-то хотелок… Пусть сами с ними разбираются. Подбиваем наш с тобой баланс, на мне Долг, еще услуга, — задумалась, затем добавила, — Да, если решишь последнее взять чем-то носящим сексуальный характер, поверь, грохну не задумываясь. Или минимум сломаю руки, ноги и то самое. Я себя не на помойке нашла, чтобы продаваться. Все. Больше у нас никаких точек соприкосновения не имеется.
