вояки, — с досадой сказал Сан Сыныч, — забыли что у нас команда есть. Ни тревогу не объявили, ни оповестили о нападении. Мой промах.
— Некогда рефлексировать, — сказал Игорь, — мы оба хороши, просто ситуация начала развиваться слишком стремительно.
За это время Руди успел проплыть половину пути до катера. Время начало томительно растягиваться. Все взгляды были сосредоточены на одиноком пловце, который мерно рассекал волны. Сан Сыныч видел, как Руди плавает, и сейчас было очевидно, что тот не спешит. Как будто специально накапливает напряжение и оттягивает начало переговоров.
Игорь сидел и рассматривал вооружение катера. Оно было хорошим, но не очень серьёзным. Больших калибров и современного оружия там не было. Самой опасной была скорострельная пушка на носу. Её патроны вполне могли пробить корпус Левиафана. Пулемёты на корме и крыше рубки серьёзной опасности для их лодки не представляли. Но на больших кораблях было вооружение и посерьёзней.
Людей на катере Игорь насчитал восемь человек. Это те, что стояли на виду. Возможно, их было больше. Даже, скорее всего, было больше. Но вот насколько? Игорь подумал, что возможно стоит поддержать Руди огнём из лазерных винтовок с корпуса лодки, но сам он отойти не мог, а просить об этом кого-то другого времени не было. Руди уже карабкался по сброшенной ему верёвочной лестнице. Оставалось придерживаться первоначального плана.
Руди взобрался на борт и встал перед незнакомцами. Они ему что-то говорили, он им что-то отвечал. Вся его фигура свидетельствовала о том, что ему холодно и страшно. Казалось, что они на Левиафане даже видят, как он дрожит.
Было похоже, что Руди озвучили совершенно неприемлемые требования. Он сложил руки на груди и, упав на колени, пополз к стоящим перед ним людям. Когда он оказался уже совсем близко, ближайший к нему человек с автоматом наперевес пнул его ногой в грудь. Руди упал и покатился по палубе. Стоящие полукругом люди заржали.
— А он часом не переигрывает? — спросил Сан Саныч у Игоря, — мне кажется, это уже перебор.
— Думаю, что он прекрасно понимает, что делает, — ответил Игорь, — он чувствует атмосферу и ждёт удобного момента. Они сейчас его совершенно всерьёз не воспринимают. Он их сумел в этом убедить. Ты сам посмотри! — Игорь ткнул пальцем в экран.
И правда, на катере атмосфера изменилась и стала гораздо более расслабленной. Сначала пришельцы не знали чего ждать от обитателей подводной лодки, но пообщавшись с Руди, они решили, что им досталась лёгкая добыча, и потеряли бдительность. Поэтому никто из них даже не понял, когда Руди успел встать, как оказался за спиной у одного из их солдат, как успел свернуть ему шею и, прикрываясь им как щитом, из его же автомата длинной очередью уложил всех находящихся на борту.
Победа могла бы быть очень лёгкой, но на катере оказался спрятан десантный отряд, как видно приготовленный для штурма, если он вдруг понадобится. На палубу стали выпрыгивать, как черти из табакерки, люди в чёрном. И их было значительно больше, чем те, которых они видели сначала. Уложив ближайших последними патронами из обоймы, Руди сиганул за борт.
— Не пора вмешаться? — спросил Сан Саныч.
— Нет! Смотри, катер сносит, сдвинь Левиафан так, чтобы мы были по-прежнему за ним, — сказал Игорь.
Сан Саныч прильнул к штурвалу.
Игорь вдруг заметил, что его пальцы, лежащие на джойстике, сильно вспотели.
Не прошло и минуты, как стрельба раздалась с кормы катера. Похоже, что Руди был уже там. Люди в чёрном, которые были группой захвата нападавших, метались по катеру и не понимали что происходит. Только количество трупов у них под ногами постепенно прибавлялось. Руди тоже видно практически не было. Лишь иногда мелькало обнажённое тело, то тут, то там.
— Как бы мне не хотелось быть его врагом, — пробормотал Сан Саныч, — думаю можно стрелять, а то дождёмся, пока они сами шмальнут. Я слегка выведу лодку из-за катера.
— Давай, — кивнул ему Игорь и нажал кнопку, которая отрывала люк плазменной пушки.
За то короткое время, пока они выдвигали пушку и выводили Левиафан из-за катера, Руди похоже закончил свою кровавую жатву. Игорь как раз целился в большую рубку левого корабля, когда краем глаза увидел, как Руди подошёл к носу катера и помахал им рукой, мол всё в порядке. После чего повалился вперёд и, кувыркнувшись через перила, полетел вниз. Даже во время его падения было видно, что из спины у него торчит что-то длинное и блестящее.
Игорь выстрелил. Большой голубой шар с электрическим гулом метнулся в сторону корабля, и его рубка просто лопнула, как переспевший арбуз, упавший на бетон. А Игорь в это время уже кричал в переговорное устройство.
— Женя, в рубку срочно!
После чего понёсся по коридору к выходу, раздеваясь на бегу. В голове вертелась только одна мысль: «Маша нас всех убьёт!».
Сан Саныч тут же увёл Левиафан за катер. Он увидел, что второй корабль тоже начал двигаться. Он сдавал задом и под углом, и Сан Саныч понял, что тот хочет укрыться за тем, который они подбили из плазменной пушки. А на подбитом начинался пожар и дым начинал столбом подниматься в небо.
Раздался лёгкий звук сервоприводов, Женя уже вбегала на шагоходе в рубку.
— Сядь за штурвал, — крикнул ей Сан Саныч, — я за пушку!
Женя, не останавливаясь, прыгнула с шагохода, и приземлилась точно в кресло, шагоход от импульса её прыжка повалился и с грохотом обрушился на пол рубки.
— Что делать? — быстро спросила Женя.
— Держи Левиафан за катером, чтобы он был между нами и теми кораблями, — сказал Сан Саныч.
— Ясно, — сказал Женя, держась за штурвал. Левиафан был уже под её полным контролем.
Игорь уже прыгнул в воду и мощными гребками плыл в сторону катера. Он видел все манёвры кораблей и Левиафана. Всё шло по плану, кроме того, что Руди возможно погиб. Но тот оказался не так-то прост. Он болтался возле катера, без сознания, но сцепив руки железной хваткой между собой, и вокруг верёвочной лестницы.
Игорю не сразу удалось его оторвать. Когда это получилось, он решил не плыть сразу на Левиафан, а установить контроль над катером, потому что оказавшись без управления, он начинал дрейфовать по волнам. Если его понесёт к берегу, то Левиафан окажется как на ладони. Нужно было выстрелить по второму кораблю и погружаться. Но сказать он этого не мог, оставалось надеяться, что Сан Саныч сообразит. Взяв Руди на плечо, он полез по верёвочной лестнице наверх, что
