плеча, довольно показав зубы. Из отрубленной кисти забил фонтан, а меч упал в пыль. Когда-то и я так умел, многие финты легко узнавались, но признался себе честно – Дарт сильнее.
В стороне закричали матом. Лучники пытаются защититься от скелета, но вблизи стрелы бесполезны, а ножи горе стрелки видимо забыли. Скелет зацепил ближнего за плащ, и подтянул нежное лакомство. Белые зубы вцепились в мягкую шею, захрустели позвонки. Голова лучник безвольно повисла, а тело в уже не таком зелёном плаще обмякло.
+200XP
Пока двое других думали: помочь главарю или бежать, скелет вгрызся лучнику плечо. Другой подставил лук, защищаясь, но белая кисть перерубила дерево вместе с тетивой. Скелет подмял владельца, послышались вопли ужаса, задёргались сапоги.
+200XP
+200XP
Глава 9
А ещё думал годится лишь в прислуги. Начинаю жалеть, что не взял некромантию раньше. Вроде и не участвовал в бою, а удовольствие как от знакомых махов двуручником, даже ладони вспотели.
Вожак бросил меч, он звякнул у ног Дарта. Я по-прежнему выжидал в стороне. Без боевых навыков и прокачанного боя с оружием соваться нечего. Если враги не прибьют, то Дарт случайно заденет. Этот может. В бою звереет как берсеркер. Издали чувствовал, как наливаются кровью глаза, а под шлемом грозно рычит.
Взглянул на синий индикатор, что давно мигает красным. У ног мёртвого лучника ровная кучка костей. Скелет хорошо послужил, надо при случае сказать спасибо за удачную атаку. До уровня осталось ещё чуть, и я расслабился, приготовился получить новый. Такие как Дарт обычно доводят начатое до конца, но рыцарь почему-то медлит с финалом. Фиолетовая сталь зависла у шеи главаря, целясь треугольным кончиком в кадык. Рядом замер раненый непись.
– Мы сдаёмся, – процедил главарь. – Пощади.
– А что так скоро? Подустали?
Бандит опусти голову:
– Не со зла я. Жена ушла, на днях с работы выгнали. Чем мне ещё заниматься, если юристы не нужны?
Помощник непись обмотал обрубок кисти волчьей накидкой и крепко стянул верёвкой, на командира глядел виновато. Конечно, у него нет настоящих чувств, как и мыслей. Искусственный разум, не более, но мне это показалось странным. Серогорье и вправду изменилось, а значит над советом Талоса – быть осторожнее, стоит подумать.
Главарь безнадёжно выдохнул, а Дарт шутливо сказал:
– Я уже говорил – пленных не беру. Да и взять с тебя нечего. Эй, как тебя там, подойди ближе, – повернулся ко мне.
Я торопливо пошёл, кинжал на всякий случай бросил в инвентарь. Доверять незнакомцам опасно, особенно многосильным. Мунин на плече заметил и согласно кивнул. Редкий случай, когда птица молчит. Скорее всего умник размышляет о новом спутнике.
Дарт похлопал меня по плечу, как бьëт молот о наковальню. – Ты вроде как помог, видел краешком глаза твоего скелетона – симпотный. Вот подскажи, что с этим паразитом делать? Предлагаю зайти поглубже в лес, где у монстров клыки, с твой змеиный кинжал примерно, и привязать этого товарища ну скажем к дереву. Пока будет выбираться, хорошенько обдумает поведение. Как идейка? Огонь?
Главарь сжался ещё на голову, уверенность и решимость Дарта втаптывали в землю. Рыцарь держит фиолетовый клинок так, будто вот-вот пустит в дело.
Значит, кинжал углядел. Даёт понять, что мои безделушки ему до лампочки.
Почесал в затылке, надо ещё решить судьбу злодея, что так некстати для себя перешёл нам дорогу. Действительно, что долго думать. Раз взял меч, будь готов получить им же по шее. Но чем-то хамоватый бандит напомнил меня самого – нищий, оказавшийся на задворках реальной жизни, вынужденный быть в игре. Мы отличаемся лишь методами достижения. Он выбрал простой и опасный, а какой выбиру я?
– Отпустим, – сказал твёрдо.
– В смысле? Что, и этого? – тыкнул изогнутым концом сабли в непись. – Тебе что, уровень не нужен.
– Есть другие способы. Если убьём безоружного, то чем мы лучше? Человеку надо давать шанс.
– Веррно хозяин, – каркнуло с плеча. – И не только человеку.
Главарь виновато прятал глаза, слова худого некроманта ранили сильнее меча.
– Ха, ну ты даёшь парень. Дармовой опыт прос… Ладно, – закинул Дарт оружие обратно. – Проваливай отсед, падаль. Ещё раз увижу – раздавлю как клопа. Уяснил?
Оба разбойника помчали к обочине, и у самых деревьев мы услышали:
– Не увидите. Я исправлюсь. Даю слово.
– Ха. Слово бандита, – громыхнуло рядом. – Это мои студенты ещё верят в сказки. Я то знаю наверняка – люди не меняются.
Деревья у обочины мельчали, грозные сосны сменились чахлыми берёзками, а те незаметно смешались с грязными кустами. Людей и нелюдей тоже прибавилось. Конь едва успевал на скаку огибать бредущих. Дарт выкрикивал проклятья, пару раз почти доставал саблю, намечая поддеть по его мнению слишком высокую голову. Я останавливал за локоть и рыцарь нехотя, но соглашался. Не у каждого найдутся деньги на свиток телепорта, и тем более обучающий, чтобы пользоваться постоянно. Дарт заложил ладонь под козырёк и посмотрел вдаль, Буран понёс быстрее.
– Почти приехали. Зрю реку.
Я глянул из-за спины. На горизонте сплошное белое марево. Подхваченные ветром густые валуны тянутся к перистым облакам на сером небе. Где-то в глубине прячется хмурое солнце. Обычная погодка для земель Тьмы.
– Ничерта не вижу, – признался я. – У тебя Навык?
Под шлемом звучно захохотало, плечи под тёмными пластинами заходили в такт. – Ты мне напомнил одного товарища. – Тот пока не потрогает пальчиками, не понюхает – в жизни не поверит что весь в коричневом. Ну, ты вроде адекватнее. Бывал в БАРе у Пьяного Гоблина?
– Слышал от кого-то, новички там берут первые задания. Но причём тут река?
– Сам увидишь.
Вскоре въехали в туман, марево обступило густое как сметана. Вытянул руку и та по локоть скрылась. Мунин прижался ближе к шее, как показалось, слегка дрожит. А ещё называет себя божественным слугой трус проклятый. Говорят, по слугам судят о хозяине. Придётся воспитывать, раз целый бог Один не смог.
Туман сгустился, я едва видел спину и фиолетовую полоску меча. В лëгких ощущалась влага, готовая вырваться кашлем.
– Это полог тьмы, – сказал Дарт ровным голосом. – Он защищает столицу от заклинаний познания. Новички в первый раз пугаются, но по сути ничего опасного нет.
– Я видел какие-то тени, – ответил я.
– И я тоже, – раздалось с плеча. – Уверен, за нами следят чудовища.
Дарт хмыкнул и одёрнул поводья, копыта застучали чаще, разрывая в клочья туман.
Конь остановился, заржал, и я посмотрел вниз, куда указал Дарт. Копыта рыхлили мокрую землю у самого края обрыва, далеко внизу движутся тягучие как кисель чёрные воды. Над ними прозрачным саваном стелется густой белёсый туман,
