типа «Интердиктор».
Идут навстречу флоту противника, который мечтает ускользнуть из ловушки, расставленной на флот Доминиона.
И обращенной против них самих.
Но Траун твердо уверен в том, что помимо десятков звездных разрушителей типа «Победа» неприятель так же привел с собой и замаскированные корабли, которые прежде являлись основой его ударных соединений в предшествующем нападении на доминион.
И в первой фазе контратаки на союзников «Консорциума Занна» в секторах на севере галактики.
Что ж, чисс имеет право на то, чтобы обладать собственным мнением по вопросам тактики неприятеля.
Спорить с ним Пеллеон не собрался, всецело полагаясь в деле оценки действий неприятеля на острый ум гранд-адмирала.
— Сканирование завершено, сэр, — рядом с командиром «Стража» появился вахтенный начальник, сунувший в руку командира звездного суперразрушителя персональную деку.
Пеллеон бегло ознакомился с данными, выведенными на матрицу врученного устройства.
Можно было бы в очередной раз констатировать, что Траун прав в своих измышлениях.
Его оценка деятельности противника верна.
«Консорциум Занна» в самом деле привел с собой замаскированные корабли наряду с «Победами».
КГЛ, обладающая гораздо большим, чем стандартные сканеры, радиусом сбора информации, это подтвердила.
Но имелся существенный нюанс.
Пеллеон приблизился к креслу, на котором восседал Верховный Главнокомандующий Доминиона.
— Замаскированные корабли находятся в фарватере минного поля, — услышал он голос гранд-адмирала, почесывающего подбородок йсаламири.
Командир «Стража» даже не удивился.
— Да, сэр, — ответил он. — Десять разрушителей типа «Агрессор». Они двигаются к выведенным из строя разрушителей типа «Венатор». Полагаю, что намерены снять с них экипажи.
— Не думайте о нашем противнике как о стороне, которую заботит спасение своих подчиненных, — посоветовал Траун.
Пеллеон промолчал.
Он не понял репризы гранд-адмирала.
— Они не собираются снимать с обесточенных «Венаторов» экипажи, — пояснил тот. — Но вы совершенно правы — противник намерен пристыковаться к этим разрушителям под покровом маскировки и провести перегрузку. Их интересует исключительно оборудование и пленники, которые уже разбитый нами флот неприятеля вывез с Лура.
Командир «Стража», подумав, так же безмолвно согласился с логикой командующего.
Какое дело «Консорциуму Занна» до экипажей кораблей, коли они все являются клонами?
Их судьба — вторична.
Гораздо важнее заполучить технологии и специалистов в области клонирования, чем тратить сейчас время на ссаживание экипажа.
Но от осознания этого проблема не решалась.
— Сэр, — Пеллеон прочистил горло, кашлянув в кулак. — Мы явно не успеем остановить их.
«Страж» имеет не самую большую досветовую скорость — всего сорок мегасветов.
Те же звездные разрушители обладают такой характеристикой в шестьдесят мегасветов.
Чтобы добраться до позиций противника, замершего в фарватере, у «Стража» уйдет несколько часов.
За это время «занновцы» не только закончат с перегрузкой драгоценных трофеев из системы Лур, но и сбегут.
Кажется, их все же переиграли.
Отвлекли флот разборками с устаревшими «Победами», в то время как сами «занновцы» заняты спасением более драгоценного груза.
Им можно было бы помешать, совершив микропрыжок и рассеять неприятеля огнем своих пушек.
Но, опять же, имелся существенный нюанс.
Перед «Стражем» развернуто поле искусственной гравитации, препятствующее прыжку в гиперпространство.
Чтобы его преодолеть, нужно либо отключить генераторы гравитационных колодцев, либо двигаться вперед на крейсерской досветовой скорости.
Чем на данный момент «Страж» и занят.
Но, как уже было рассчитано ранее, они не успевают.
От отключение искусственного поля тяготения позволит «Победам» совершить прыжок вглубь сектора.
И ищи их потом…
— Все верно, капитан, — едва слышно произнес Траун, продолжая созерцать картину сражения. — Наш «Страж» не успеет выбраться из гравитационной ловушки и прервать деятельность противника.
— Выходит, нас обыграли по очкам? — поморщился Пеллеон.
— Да, — как-то подозрительно легко согласился с констатацией стратегического поражения Траун. — Противник успеет перегрузить с обесточенных кораблей все самое ценное, прежде чем «Страж» или любой другой корабль нашего флота, принимающий участие в сражении с силами противника, сумеет к ним подобраться и прервать кражу у нас из под носа того, что принадлежит Доминиону по праву союзного договора с луррианцами.
Пеллеон выжидательно посмотрел на Трауна.
Его терзали смутные сомнения относительно того, что гранд-адмирал вот так просто соглашается на поражение.
Тут было что-то еще…
— Пересчитайте «Интердикторы», капитан, — посоветовал гранд-адмирал, переводя свой взгляд на йсаламири.
Пеллеон последовал назиданию.
— «Прерыватель» и «Удерживатель» отсутствуют на позициях, — сообщил он результат своего наблюдения.
— Нет, — возразил Траун, посмотрев на командира своего флагманского звездного разрушителя. — Со всей уверенностью могу сказать, что оба этих «Интердиктора», так же как и «Разящий клинок», находятся на своих позициях. И они вот-вот вступят в игру за наши трофеи.
Капитан Пеллеон неотрывно смотрел на гранд-адмирала.
Как будто на безэмоциональном лице последнего можно разглядеть ответ на невысказанный вопрос.
А спросить у своего командующего командир «Стража» хотел лишь самую малость.
«Как давно тот просчитал подобный ход противника, раз еще три недели назад отозвал из системы Кессель второй из действующий в составе регулярного флота Доминиона звездный суперразрушитель?»
Оборудованный гипердвигателем первого класса — единственным в своем роде во всем Доминионе.
Оснащенный продвинутыми системами.
Имеющий в своем распоряжении системы маскировки…
И экипаж, который, как и на «Страже», укомплектован лучшими из лучших клонами и оригинальными специалистам со всего регулярного флота Вооруженных Сил Доминиона?
* * *
Сайкс-Двадцать Восемь увидел, как «Алый рассвет» изменил курс и ускорился, сближаясь с кораблями отвлекающего отряда.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять замысел контр-адмирала Шохаши.
Тот вклинивался в строй практически небоеспособных кораблей, не способных на передвижение, чтобы максимально быстро высадить десант на палубы «Побед» и сделать их своими трофеями.
Любопытно, да.
Не лишено изящества.
Но, как и в случае с десятью захваченными до этого разрушителями, Шохаши ждали лишь сражения с клонами на борту указанных кораблей.
Ни луррианцев, ни клонирующего оборудования Шохаши не получит в этом сражении.
— Всем кораблям, ускорить сближение с «Венаторами», — приказал он, передавая приказ всему флоту «Агрессоров». — Пусть побыстрее закончат с перегрузкой оборудования и рабов на наши звездолеты. Сразу после этого — убираемся отсюда.
Не так-то легко выстраивать тактику там, где нет связи с разрозненными подразделениями твоего флота.
Приходилось полагаться на мышление союзного командира.
Благо, что светлый ум руководства «Консорциума Занна» заблаговременно предвидел эту проблему.
И создал тридцать копий оригинального Джареда Сайкса — прославленного, но неизвестного героя Войн Клонов.
Благодаря своей природе, они могли понимать друг друга без лишних слов и долгих разъяснений.
Один безоговорочно понимал другого.
Мысль одного — продолжение тактики другого.
Так и сейчас.
Двадцать Седьмой всеми силами приковал внимание противника к двум третям своих звездных разрушителей.
Двадцать Восьмой усугубил этот интерес, отправив на острие атаки десятки звездных разрушителей.
Самых слабейших из тех, что имелись во всем флоте «Консорциума Занна» в
