Из распахнутой двери в нос шибанул запах столовки. Истёртые кирпичные ступени вели вниз, в дымный полумрак, из которого глухо бухали динамики акустической системы. Спустившись вслед за участковым, Олег оказался в просторном, насквозь прокуренном подвале со сводчатым потолком. Вдоль стен стояли пластиковые столы и стулья вроде тех, что ставят в уличных пивных. Двойная арка делила подвал на два помещения, в дальнем размещалась барная стойка и подобие эстрады.
За столом у входа шла игра. В покер резались трое. Рослый детина в тельняшке и камуфляжных штанах ожесточённо хлестал картами об стол. Лицо здоровяка покрывал оспины, словно его обдало веером раскалённых брызг. Напротив сидел невозмутимый молодой парень, у которого недоставало левой руки. Он играл, зажав карты в протезе. Третий игрок с головы до ног закутался в плащ, тень от капюшона полностью скрывала его лицо. Виднелся только подбородок, коричневый и пористый, словно кусок пемзы.
- Сталкеры? - спросил Олег, указав глазами на игроков. Шершнёв молча кивнул.
К вошедшим подкатилась толстая баба с провалившимся носом.
- Вы с периметра припёлися?
- Нет, не с периметра, - отпихнул её участковый.
- Если с периметра, сапоги мойте! Вон, корыто вам поставлено, - баба указала на ржавое корыто из оцинковки, в котором плавал туалетный ёршик. - А то понатащут грязи, а мне полы мыть. Грязь в Зоне едучая, все руки мне проела!
И баба сунула Олегу под нос свои ладони, все в трещинах, из которых виднелось розовое мясо.
- Иди отсюда, Ганна, не порть аппетит, - прогнал её Шершнёв.
Он сел за свободный стол, махнул замешкавшемуся Олегу, чтоб тот тоже садился. К посетителям в развалку подошёл лилипут. Росту в нём было чуть больше метра, лилипут обладал непропорционально крупной лохматой головой, короткими ручками и ножками. На волосатом пальце уродца блестела золотая печатка. Он собрал грязную посуду со стола и смахнул крошки.
- Заказывать будете? - спросил лилипут.
Он обладал высоким неприятным голосом.
- А? - встрепенулся Олег, который пребывал в прострации от увиденного в подземном кабаке.
- Есть, говорю, что-то будете?
- Организуй мне как обычно, - деловито распорядился Шершнёв. - И доктору то же самое. Только ему морсу вместо пива, он за рулём. Ты солянку ешь? - участковый обернулся к Олегу. - Тут хорошо солянку готовят.
От солянки Олег отказался, заказав только морс. Выслушав клиентов, лилипут поковылял к двери у барной стойки. Дверь приоткрылась, в зал ворвалось шкворчание масла на сковородах и звон посуды в мойке.
- Пошли отсюда, - неожиданно сказал Олег, которому стало не по себе от вида кабака, его посетителей и работников.
- Ты чего, испугался? - Шершнёв глянул сперва на страховидных игроков, потом на врача. - Это же твой народ, твои больные. Все они когда-нибудь попадут к тебе на приём. Как же ты их лечить будешь? Может, ты ими брезгуешь?
Снова подошёл лилипут с подносом, заставленным тарелками и кружками. Держать тяжёлый поднос короткими ручками ему было неудобно, он нёс его поставив на голову и придерживая руками. Лилипут принялся составлять тарелки с подноса, бросая косые взгляды на врача. На участкового он не обращал внимания, похоже, Шершнёв был здесь свой человек. Олег вздохнул и придвинул к себе кружку. Только здесь, в подземной пивнухе до него окончательно дошло, в какую дыру он приехал.
- Тебя как звать, - обратился Олег к официанту.
- Федя.
- Слушай, Федя, принеси сто грамм коньяку.
- Есть "Гастон де Лагранж" и крымский.
- Неси что хочешь, - и повернувшись к собравшемуся возразить участковому. - Не лезь. Уж до дома как ни будь машину доведу.
- Тогда и мне сто грамм, - решился Шершнёв. - Хотя, чего мы будем мелочиться? Неси бутылку.
Коньяк на пустой желудок - вещь забористая. К концу трапезы врач с участковым были если не друзьями, то уж точно приятелями.
- Ты главное, того, - размахивал руками пьяный Шершнёв, - никого не бойся и ничему не удивляйся. Если что не понятно - спрашивай у меня. А если что не так - порву нахрен!
В зал из кухни вышел низенький лысый толстяк в кацавейке. Он настороженно глянул на разошедшегося участкового.
- Вот и Биндос собственной персоной, - указал на толстяка Шершнёв. - Только посмотри на него, глазки жиром заплыли ровно как у борова. Ты эта, не стесняйся, если там, девочку захочешь или ствол, обращайся к Биндосу. Он тут главный мафиози.
Биндос шушукался с лилипутом, время от времени оба бросали недобрые взгляды на участкового и его нового приятеля. Несмотря на приличную дозу спиртного, Олег почувствовал себя крайне неуютно. Он попытался эффектно щёлкнуть пальцами, чтоб подозвать официанта, но не сумел. Тогда врач заорал через весь зал:
- Федя! Счёт неси!
- Какой счёт, мы только начали! - пытался возражать Шершнёв, но стоило карлику появиться у стола, участковый полез в карман.
- Для лучшего друга мне ничего не жалко, - бормотал он, роняя на стол купюры.
Чуть более трезвый Олег отобрал у Шершнёва деньги и отсчитал требуемую сумму. Остальное засунул участковому в нагрудный карман.
- Пошли, Лёха, - Олег взял Шершнёва под мышку и заставил подняться.
До выхода из зала добрались без приключений, но у самой лестницы Шершнёв вдруг упёрся.
- Биндос! - участковый обернулся и погрозил толстяку кулаком. - Я те припомню Янов! Ещё, гад, поплачешься у меня.
В ответ мафиози безнадёжно махнул рукой. Дескать, что с пьяного дурака взять. Олег поднатужился и выпихнул-таки участкового прочь. На свежем воздухе Шершнёв чуть протрезвел. По крайней мере, он уже не сопротивлялся и позволил посадить себя в машину.
- Ты где живёшь? - спросил Олег.
- Там! - Шершнёв ткнул пальцем вперёд.
- Ну поехали.
"Нива" тронулась по замысловатой кривой. Хорошо ещё, что улица к этому часу совершенно опустела, и некому было наблюдать Олеговы фортели. Метров через сто машина выровнялась и побежала в заданном направлении.
Через пару минут Шершнёв зашебуршился на сиденье, требуя остановить машину. Олег лихо припарковался у крытой толем хатынки, едва не задавив зазевавшегося пса. Перепуганный до полусмерти пёс с воем рванул прочь, а Олег принялся вылущивать участкового из машины. Шершнёв сопротивлялся. Заякорившись всеми конечностями он требовал продолжения банкета.
- Поехали кататься! - орал буйный представитель органов правопорядка.
- Хрен тебе в зубы а не кататься, - пыхтел Олег. - Вылазь, скотина такая!
