- Более или менее, Учитель, - отозвался Зальц, стараясь подавить отвращение перед тем, как положить в клюв припасенного червя.
- Тогда слушайте дальше, - прокрэгал гуру.
Дальше наши герои узнали следующее.
Приговариваемые к каторжным работам оказывались в "рабочем теле" путем переселения душ. Теоретически процедура очень проста. С помощью прибора - "транспсихатора" - душа вынималась из тела и переносилась в другое. Такой перенос назывался "трасфикацией". Для простой трансфикации нужна пара: "драйвер" --> "реципиент". Более сложные варианты мы рассматривать не будем, чтобы не запутаться.
Обездушенное тело "драйвера" помещается в криогенную камеру хранения на весь срок каторжных работ. Это делается главным образом для того, чтобы исключить побег из чужого тела. Замороженный - почти что мертвый, а в мертвое тело душа не возвращается.
По истечении срока заключения, душу "драйвера" возвращают в его первоначальное тело, которое благодаря глубокой заморозке практически не состарилось и находится в том же состоянии, что и до приговора. По мнению многих, это вполне гуманно. Таким образом, страдает только душа. Формально соблюдено право тела на неприкосновенность. Характерный штрих: тело заключенного, находящееся в криокамере, связано с перемещенной душой серебряной нитью жизни. Пока нить не порвана, возврат возможен. Если нить порвется, наступит физическая смерть тела. Этот факт, между прочим, дает возможность администрации каторги эффективно влиять на заключенных. Если душа драйвера каким-то невероятным способом совершит побег из "рабочего тела", то достаточно оборвать серебряную нить и душа уже не сможет вернуться в свое исконное тело. Фактически констатируется смерть заключенного. Нить оборвать легко, достаточно нанести телу непоправимый ущерб. Например, сжечь его.
- Скажите, Учитель, - обратился Зальц, проглотив, наконец, шевелящегося червя, - каким образом две души могут поместиться в одном теле?
Нупер Флар, как хамелеон, повернул один глаз в сторону любопытного федерала, шумно выдохнул воздух. Зальц испугался, что гуру опять начнет кидаться камнями, и пояснил:
- Я в том смысле, что крэги, как выяснилось, - весьма разумные существа. И потому имеют собственную душу.
Бывший штурман опасался напрасно: философ сегодня был в благодушном настроении. Он доел последнего фракуса, сдобренного личинками вака, довольно открэгнул, и, вытирая морду лапой, ответил:
- Душу имеет всякая тварь Божья - разумные и неразумные. Да, крэги наделены разумом, но ужасно ленивы. Собственно, временное проживание "квартиранта" - чужой души - стало возможным, благодаря именно этому незавидному качеству души крега. Крэг славится своим долготерпением. Позволяет ездить на себе и внутри себя всем, кому не лень. А самим им лень. Лень двигаться, лень шевелить членами, и уж само собой - лень работать.
Нупер Флар зевнул во всю пасть, подложил под голову камень подходящей формы и закрыл глаза. Хорнунг поспешил спросить:
- Уважаемый, разве мы не будем сегодня заниматься медитацией?
- Занимайтесь, занимайтесь, - прокрэгал философ, устраиваясь поудобнее, - повторяйте последнее упражнение. Завтра я вам покажу новое, а сейчас я хотел бы немного вздремнуть. Когда возобновите работу, старайтесь долбить потише...
Философ захрапел. Многие завидовали его умению мгновенно погружаться в сон-транс. Весьма полезное качество для заключенного.
Нупер Флар был урожденным великофриканцем, доктором всяческих наук и экстроординарным профессором. К каторжным работам его приговорили за какое-то крамольное учение. Ища ответы на жизненно важные вопросы, Хорнунг обратил внимание на чудаковатого каторжника, всегда державшегося в сторонке. Нупер был умен и уже этим ставил себя в оппозицию всем прочим, не блещущим умом зэкам. Но даже диковатые философы иногда нуждаются в собеседнике. Ведь они так любят поучать. Хорнунг был уверен, что любое существо, даже если оно крэг, можно приручить, подобрав ключик к его душе.
И вот вскоре стараниями Вёльда Хорнунга трое федералов и этот диссидент скорешились, вернее скентовались. То есть стали "кентами", иначе говоря, создали свою "семью". На зоне все кентуются. Потому что одиночки обычно не выживают. Капитан "Орла" и сам не знал еще точно, для чего ему нужна дружба с изгоем. Но интуиция подсказывала, что осведомленность гуру во многих областях знаний позволит им найти способ побега. Надежда была призрачной, но она, как известно, умирает последней. Зэк верит в чудеса. Поневоле поверишь в нечто запредельное, когда весь реальный мир ополчается против тебя.
Вёльд Хорнунг не ошибся. Нупер оказался сведущ не только в философии, но и в астрономии. Штурман "Орла" Зальц вытянул из него сведения, необходимые для пространственной ориентации. Выяснилось, что находятся они в системе Гентора. (Ну это Зальц знал с самого начала, но вдаваться в детали поленился)
Звезда Гентор - тройная. Главный компонент - Гентор А - действительно был голубым, как и рассказывал Гулям аль Бабак Муртан-захаде, вольный торговец. Великая Фрикания вращалась вокруг этого солнца и считалась главной планетой в данной системе.
Другой компонент - звезда Гентор С - это красный карлик. Он так же имел одну планету, но очень большую, планету-гигант Крэгар, в мрачных глубинах которой и велась с помощью безответных крэгов добыча радиоактивной руды жителями метрополии - великофриканцами.
Третьим, отдаленным, компонентом этой системы был желтый карлик Гентор В, имевший опять же один спутник - планету землеподобного типа. Планета называлась Тарта, или Полигон. Как уже было сказано, Тарта была приватизирована одним предприимчивым дельцом, являющимся почетным гражданином Великой Фрикании.
Кроме всех названных небесных тел в системе Гентор, вращающейся вокруг общего центра масс, имелись еще несколько малых и больших планет - так называемых блуждающих. Они выписывали восьмерки вокруг трех звезд, попеременно обращаясь то вокруг одной, то вокруг другой и третьей. Вследствие нестабильных орбит они считались непригодными к заселению. Слишком резко менялись там климатические условия.
Таким образом, картина прояснилась. Экипаж "Орла" был арестован и перевезен с планетной системы Гентора В в планетную систему Гентора С. Невелико расстояние, всего несколько десятков астрономических единиц. Компактность системы Гентор давала возможность Великой Фрикании легко контролировать свою маленькую империю с помощью небольшого флота.
Вёльд Хорнунг расслабился, вытянув натруженные конечности. Ввиду особой тяжести работ в забое, после обеда полагался кратковременный отдых. Сейчас бы самое время вздремнуть. Находясь среди своих, можно было не беспокоиться за свою честь. Но именно это время и место наши герои интенсивно использовали для упражнений. В штреке никто не мешал: ни докучливые катаржники, ни внутренние крэги.
