С обреченностью подопытного животного я встал на ноги и сделал несколько шагов по направлению к драконьим яйцам. Они были огромны. Каждое яйцо было высотой не менее двух метров и весило, наверное, пару сотен килограммов. Грустно усмехнувшись, я подумал, что из такого яйца получилась бы неплохая яичница, человек так на триста. А здесь было с десяток таких яиц. Они лежали рядом друг с другом и высились надо мной как стена. Я протянул руку и дотронулся до одного из них. Оно показалось мне теплым на ощупь, но самым удивительным было то, что внутри яйца происходило какое-то движение. Неужели скоро на свет должны появиться маленькие дракончики?! Ужасная мысль молнией пронзила мой мозг! Мы – это корм для новорожденных монстров! Мне очень хотелось верить в то, что я ошибаюсь, но, похоже, так оно и было. Вот почему мы с Мельдешем до сих пор живы! Для взрослого Дракона мы слишком малы, чтобы на нас позариться, а вот для его потомства – в самый раз. Мурашки побежали по моей коже и я нервно вздрогнул, когда Мельдеш коснулся моего плеча.
– Майк, мне кажется, что нас оставили на закуску вот этим… – и он дрожащим пальцем указал на лежащие яйца. – Маленькие Драконы скоро вылупятся. Я уже один раз видел такое…Они будут очень голодными. И их будет много.
Я утвердительно покачал головой и посмотрел на него:
– Что вы делаете в таких случаях?
Мельдеш растерянно развел руками и медленно ответил:
– Мы ничего не сможем сделать. Взрослый Дракон не будет нас есть, пока мы в яме, это точно, но вот его дети это обязательно сделают. Если мы попытаемся с ними сражаться, то это лишь оттянет нашу смерть. Их здесь много…
– А если мы уничтожим все яйца до того, как драконы начнут появляться на свет?
– Попробуй.
Я поднял с земли свой меч и изо всех сил ударил им по скорлупе одного из яиц. Полумрак озарил сноп искр и послышался скрежет металла. Лезвие меча резко отскочило от поверхности яйца, и я почувствовал боль от отдачи. Скорлупа была твердой как камень! Тогда я еще раз ударил мечом по яйцу, но результат был тем же. Мельдеш оказался прав. Убить дракона невозможно даже, когда он еще не родился! Выходит, мы обречены?!
– Майк, у нас есть лишь один шанс спастись.
– Какой шанс? Ты ведь видишь, что нам отсюда не выбраться!
– Нет, нам не выбраться, если начнут вылупляться новые драконы, а пока он только один, у нас есть шанс. Но это очень опасно.
Я смотрел на Мельдеша с открытым ртом. Неужели этот безумец хочет пойти на бой с чудовищем, лежащим наверху?! Мы для него все равно, что мухи. Ему и на лапы вставать не нужно, чтобы убить нас. Достаточно будет немножко дыхнуть огнем, и от нас ничего не останется. Но сейчас я был готов ухватиться за любую, даже самую тонкую соломинку, лишь бы прожить еще хоть немного. Быть съеденным маленькими монстриками мне абсолютно не хотелось. Уж лучше умереть быстро и без боли, чем чувствовать, как от тебя по кусочку отрывают плоть и впиваются тебе в горло острыми зубами.
– Что ты предлагаешь?
Мельдеш приблизился ко мне вплотную и, понизив голос, как бы опасаясь чтобы Дракон нас не подслушал, шепотом прошептал:
– Мы его обманем.
До меня не сразу дошел смысл его слов, и я ждал продолжения, но Мельдеш молчал. Я посмотрел в его глаза и увидел в них отчаяние человека, твердо решившего бросить вызов своей судьбе.
– Как мы его обманем? Зададим ему пару сложных вопросов, и пока он будет думать, убежим? – мне было не до смеха, но эта шутка была скорей результатом начинавших сдавать нервов, чем хорошего настроения.
– Нет. Мы постараемся отвлечь его внимание от нас. Сейчас он знает, где мы и что делаем. Ему не обязательно видеть нас. Он все слышит и чувствует наш запах. Но если этого не будет, он на время потеряет нас из виду. Драконы не очень умны. Нужно заставить его искать нас.
– То, что ты говоришь, просто удивительно. Как мы заставим его, нас искать, если он прекрасно знает, что мы здесь? Если мы перестанем разговаривать и ходить по дну ямы, то не будем издавать никаких звуков. Но тогда просто дождемся, пока драконы вылупятся и нас съедят. Кроме того, мы слишком близко находимся от Дракона, чтобы он чувствовал наш запах, даже если мы обмазались грязью.
– В том-то и все дело. Пока мы ходим как люди и пахнем как люди, он знает, где мы. Но когда мы будем пахнуть как драконы, он начнет нас искать и тогда у нас будет шанс спастись.
Я смотрел на Мельдеша с нескрываемым разочарованием. Неужели у парня от страха окончательно поехала крыша? Бой с Драконом на мечах еще можно как-то понять, но осознать то, что он только что сказал, было просто невозможно.
– Мельдеш, я понимаю, что ты ищешь любые способы, чтобы сбежать отсюда, но сам подумай, как мы можем пахнуть как драконы?! Для этого нам нужно, как минимум, с ним поцеловаться и пройти в обнимку по полю туда-сюда. Но мне с трудом верится, что он захочет с нами целоваться. Сейчас нам желательно быть от него как можно подальше. Я согласен с тобой, что глупо ждать смерти и даже согласен на попытку вылезть отсюда, но сейчас у нас совсем нет времени на пустые разговоры. Я предлагаю потихоньку выбираться из ямы.
– Это невозможно. Дракон ни за что не выпустит нас отсюда. Убить его невозможно, но можно попробовать перехитрить.
После его слов я сокрушенно вздохнул и сказал:
– Хорошо. Если ты считаешь, что можно как-то обмануть Дракона, говори. Но помни, что очень скоро драконы начнут вылезать из своих яиц и вряд ли нам удастся их обмануть и прикинуться обыкновенными травинками.
– Я знаю. Но это наш единственный шанс. Сейчас мы как на ладони, но это и наше преимущество. Нас плохо видно, но Дракону и не нужно нас видеть. Пока чудовище уверено, что мы в яме, мы будем живы. Но я уверен, что после рассвета начнут вылупляться его дети и тогда нам придет конец. Поэтому нужно действовать быстро и решительно.
– Что ты предлагаешь?
– В гнезде Дракона всегда есть мертвое яйцо. Иногда их несколько. Их скорлупа не такая твердая, как у живых яиц и ее можно разбить.
– И что дальше?
– Если нам удастся проковырять отверстие в таком яйце и забраться в него, то наш собственный запах пропадет. Дракон сразу это почувствует и начнет нас искать. Естественно, что ему и в голову не придет искать нас внутри яиц. И если мой план оправдается, он будет вынужден отойти от гнезда, чтобы нас найти. Тогда, если нам повезет, мы сможем спастись.
Я задумался над словами Мельдеша. В них был свой смысл. Конечно, залезать внутрь тухлого и вонючего яйца мне не хотелось, но если это могло нам помочь, то почему бы и нет? По крайней мере, другого плана у нас не было.
– Хорошо, давай попробуем. Тем более, что уже светает и жить нам осталось какой-нибудь час.
