— Интересно, как выглядит море и океан, — уныло поинтересовалась я у него.
— Не знаю. Но хотел бы узнать. Возможно, там далеко за этой пустыней и есть море… может быть когда-нибудь все мутанты погибнут, ну или мы найдем способ их всех истребить и тогда можно будет отправиться к морю… если оно все еще есть где-то, — мечтательно заявил Кей. В одном мы с ним были невероятно похожи… и возможно за это так полюбили друг друга… за любовь к свободе… Каждый из нас более всего на свете желал вырваться на свободу… желал, чтобы этот город наконец освободил нас. Но это невозможно, верно?
За день до турнира, когда мы виделись в последний раз… Кей был очень нервным и взволнованным. Он выглядел испуганным и несчастным и я не могла ему помочь. Потому, что было видно… что я источник его терзаний. Он целовал меня как-то… урывками, что ли, будто мы прощались навсегда. И это были наши последние поцелуи. В глубине души я искренне верила, что ошибаюсь. Что мне все только кажется. Может он нервничал так из-за того, что турнир в этот раз будет не обычным. И мне придется сражаться с Рыцарями. Но интуиция подсказывала, что дело в Артуре. Между нами всегда будто витал его образ. Кей восхищался им, как Королем, любил его как брата. И я начинала задаваться вопросами, а было ли в сердце Кея место для меня? И если это место было и есть, то не забираю ли я его великую преданность и любовь к Артуру?
После обязательного визита к лекарям, я зашла проведать Анну. Она была взволнованна и полна сил.
— Рио, ты совсем не выглядишь взволнованной!
— Я, знаешь ли, надеюсь задать жару этим напыщенным Рыцарям.
— Ты встречаешься с одним из них! — она закрыла рот. — Ой, прости, я и забыла, что это тайна! А, вообще знаешь, я чувствую, что в этот раз непременно заполучу класс SSS.
— Я тоже верю в тебя, постарайся, подруга. Мне пора, наша десятка должна пройти особый инструктаж перед турниром, думаю это будет связано с тем, что нам запретят пускать кровь этим Рыцарям, чтобы они не пострадали и смогли и дальше нести свой рыцарский долг!
— Рио! Ты как всегда кровожадна!
— До встречи, Анна! Выложись по полной!
Наш инструктаж проходил в лаунже, на Флэнниган не было лица, генералы угрюмо пожелали нам удачи. Мне удалось перекинуться парой слов с Алексом и Такаси, а затем всем было приказано идти спать. Хоть финальные бои лучшей десятки были самыми поздними в расписании турнира, нам надлежало хорошенько выспаться.
Под стадионом располагались специальные комнаты, где разведчики ожидали вызова на арену, где проходили последний инструктаж, комнаты для переодевания в боевую форму и оружейная. Наши соревнования были назначены на шесть часов вечера. Все остальные схватки к этому времени должны были уже завершиться и после полуденного перерыва, основной поток зрителей хлынет на стадион, чтобы посмотреть битву сильнейших. Я пришла под стадион за два часа до начала. Я не могла найти себе места, наше прощание с Кеем не давало мне покоя. Под стадионом велась также трансляция того, что происходило. Весь город собрался на трибунах. Интересно мама тоже пришла? Я переоделась в боевой комбинезон, он был похож на наш обычный рейдовый, только полностью черный. И без джам-привода, хотя мне он больше и не нужен. Я ходила из угла в угол, не находя себя места.
В итоге прозвучала сирена и голос Авалона:
— Всем разведчикам участникам финальных боев просьба собраться в комнате для трансляции, дабы выслушать инструктаж и вступительную речь от Короля…
Артур хочет сам провести инструктаж, интересненько…
Когда я зашла, то коротко кивнув всем, уселась на белый пол рядом с Алексом, он выглядел взволнованным, но все же не таким подавленным как Кей. Перед нами развернулась огромная панель-интерфейс Авалона. Стадион и правда забит до отказа, над ареной светили яркие искусственные прожектора, создавая эффект дневного света.
Раздался усиленный звук интерактивного Авалона:
Сегодня 50 день 2153 года Новой Атлантиды. И сегодня всех без исключения жителей мы приветствуем на великом турнире разведчиков! И его финальной части! Боях лучшей десятки!
Для начала, методом случайной выборки, определяем пять пар первого раунда, а также порядок выхода на арену. Проигравшая пятерка будет сражаться между собой за место с 10 по 6 в турнирной таблице SSSS-класс. Победившая пятерка будет сражаться с Рыцарями Круга за места с 5 по 1 в турнирной таблице. При этом проигравшие Рыцарю будут сражаться друг с другом, чтобы определить свое место в финальной таблице, а выигравший будет сражаться с Рыцарем проигравшего и так далее пока не определиться победитель турнира, который не только получит титул SSSS-класс, но и получит новое военное звание, и множество других привилегий. Если же в сражениях с Рыцарями выигрывают двое участников разведки, они сражаются между собой. А теперь прошу внимание на рулетку!
Наши фотографии стали перемешиваться на отдельном маленьком экранчике, выводя порядок сражения:
1. Говард VS Кристи
2. Ако VS Такаси
3. Стив VS Джей
4. Алекс VS Вилл
5. Рио VS Джон
Итак порядок сражений первого круга определен! От имени интерфейсной системы жизнеобеспечения Новой Атлантиды — Авалон, желаю вам удачи! Правила поединка, а также напутственную речь выслушаем от нашего доблестного Короля Артура!
Я не хотела сражаться с кем-то из своих друзей, поэтому расклад был идеален. Мы не придется сражаться с Такаси, Стивом, Кристи и даже Алексом. Джона я знала хорошо, он был тихий и довольно замкнутый специализировался на рукопашном бою, из всего оружия разведчиков больше остального признавал клинок-шпагу, «эльфийскую иглу». Камеры Авалона показывали особую трибуну — Королевская семья и все Рыцари пока были там. Кей сидел с опущенной головой. Да, что с ним такое? Я не волновалась насчет турнира, я была собрана, как никогда… но Кей… Артур был одет в праздничную форму рыцарей со своим белым плащом и вообще выглядел, наверное, также великолепно как Кей, если бы… Я на самом деле не знала, насколько он ужасен и как ему далеко до Кея.
— Приветствую всех жителей Атлантиды, а также участников турнира! Мы наконец увидим сражения сильнейших воочию. Этот турнир затеян лишь с одной целью — дабы показать простым гражданам города на деле силу тех, кто ежедневно защищает наш город от нападок мутантов и адептов ордена крови. Итак, пришло время объявить вам правила индивидуального поединка. Так как в этом году турнир для этих десятерых воинов особенный, то и правила будут немного особенными, — ну конечно, это я и ожидала от него. Какой-нибудь подвох. Меж тем он с улыбкой на лице продолжал, — Победителем индивидуально поединка будет считаться тот, кто заставит противника сдаться, либо тот кто любыми методами добьется того, что противник коснется хотя бы одним коленом поля арены, — повисла пауза. Это не конец. Точно не конец! — Однако, с этого момента для воинов действует и новое третье правило — в бою вы можете использовать лишь одно из трех действующих видов оружия для разведчиков. Новое третье правило гласит, что победа может быть получена и за выведение своего противника из боя, путем нанесения ему любой тяжести физического вреда. В том числе и пролития его крови…
