Стоило мне подняться, как подбежал мужичок лет тридцати из тех наёмников, что я привёл на защиту. Он вытянулся и исполнив воинское приветствие начал доклад.
— Ваше Величество! За время несения службы происшествий не случилось, редкая, проходящая мимо нежить успешно ликвидирована. Докладывает десятник Карл.
— Вольно. Мне сказали, что здесь новенькие стоят?
— Так точно!
— Веди, знакомь.
Воин кивнул и отправился вдоль стены к башне, что на десяток метров возвышалась над стеной. Поднимаясь, я у него спросил, почему башня выше.
— Это ради безопасности. Обычно, на башнях ставят катапульты или баллисты, они занимают много места причём как сами, так и их расчёт, боекомплект. В общем не удобно мимо них передвигаться, опасно, так как они порой промасливают и поджигают снаряды, да и чем выше находится катапульта или баллиста, тем дальше полетит снаряд и тем больше будет урон. Сейчас же, на башне единственное место, где есть крыша, поэтому мы дежурим там, распределяясь по стене в случае атаки.
— Благодарю за пояснение.
Остаток подъёма мы провели в тишине, а вот когда поднялись, десятник позвал:
— Кир, Фокс, Вам, Константин. Идите сюда!
К нам подошли четверо, все около двухсот пятидесятого уровня, я их оглядел.
Кир — медик двухсот сорокового уровня, одет в белоснежную мантию, с которой то и дело срывались и опадали снежинки. Смотреть на падающий летом снег было так прикольно, что я в буквальном смысле залип на десяток секунд, после чего, задал, наверное, самый дурацкий вопрос:
— А тебе не холодно?
Тот рассмеялся, но ответил.
— Нет, хотя в холодных локах неуютно.
— А сменить?
— Мантию исцеляющего холода? Да не за что, она такие бонусы даёт к хилу, что я как-нибудь потерплю диссонанс.
В ответ я кивнул и перевёл взгляд на следующего.
Фокс — Ну, или если быть точнее Fox. Это был высокий, гибкий и не смотря на худобу сильный человек, который внешне напоминал своё оружие — лук. И вовсе не тем, что был изогнут, а скорее гибкостью и силой, что была готова вырваться в любой момент. Он был обладателем двухсот сорок восьмого уровня и носил тёмно-зелёный доспех, на котором были повязаны ленточки, делающие его фигуру размытой. Увидев мой интерес к обмундированию, коротко пояснил.
— Моя специализация снайпер, вот пришлось мудрить с маскировкой.
Удовлетворив своё любопытство касательно лучника, стал разглядывать Вама.
Вам оказался не высоким мужчиной, явно был полукровкой, так, как в нём явственное присутствовала кровь кошколюда, и чья-то ещё, возможно гномская, но это предположение обосновывалось только на росте, по которому судить я не мог, так как не видел кошколюдов — упущение, у них наверняка можно найти интересные квесты. Не сумев разобраться в его направлении задал вопрос.
— Специализация?
— Охотник за животными.
— О как! — Я искренне удивился. — А чего тогда тут делаешь? У меня здесь одни мертвяки.
— Качаюсь. — Парень пожал плечами. — В охоте мне очень часто приходится использовать лук, а здесь есть отличные мишени высоких уровней, на которых скилл растёт с космической скоростью, только на этой неделе апнул плюс два к мастерству владения луком.
Кивнув, соглашаясь с разумностью его доводов, перевёл взгляд на последнего из весёлой четвёрки.
Константин. Этот оказался некромантом. Худощав, высок и яро диссонировал, со своим коллегой по магическому искусству, своими одеяниями. Чёрный бесформенный балахон, внутри которого клубилась тьма, это сложно описать словами, но ощущение было именно такое. Причём после того, как начал его разглядывать, ощутил такой внутренний дискомфорт от подобного зрелища, что невольно потянулся к мечам. К счастью, вовремя взяв себя в руки и успокоив внутреннего зверя, перевёл движение в потягивание.
— Переманиваешь нежить?
— К сожалению, не получается, у них абсолютно другой магический контур, отличный от контура и обычной нежити и химеры. Да и обработаны они так, что я даже умертвив их повторно, не могу поднять из этих тел птенцов.
— А что тогда качаешь? Или ты за компанию?
— Мы до встречи здесь не были знакомы. Качаю заклинания умерщвления нежити, вот они работают неплохо, особенно стрела праха и разложение.
Я хотел задать ещё парочку вопросов, но на стене заиграл горн, возвещающий о приходе нежити. Не желая пропустить ничего из картины боя, я отошёл в угол башни, откуда открывался отличный вид на Межгорье и атакующую стену нежить. С высоты стены, бегущие тела казались крошечными, однако лучники метко выцеливали нежить и попадали с завидной регулярностью, после чего головы нежити взрывались, оставляя под стеной бьющиеся в конвульсиях тела. Мои новые знакомые не отставали от наёмников, скорее даже напротив, луки Фокса и Вама казалось без остановки выпускали стрелы, из-за чего вокруг них стоял резкий резонирующий звук рассекающей воздух тетивы, Кир произносил короткие заклинания, после чего луч света срывался с его ладони и моментально преодолевая разделяющие расстояние, уходил в мертвяков. Бой продолжился от силы минуты четыре и закончился, благодаря фееричному выступлению Константина, который всё время стоял, подняв руки и речитативом зачитывал заклинания на незнакомом мне языке, инстинктивно ассоциируемом с латынью. Под конец четвёртой минуты он опустил на подножье стены руки, с них ударили столбы дыма, через мгновение образовавшие на протяжении всей расщелины непроницаемое для взгляда облако, которое через секунду втянулось в землю, оставив на земле только неподвижные тела из которых ушла псевдожизнь. Более того, эти тела полежали несколько секунд и рассыпались прахом, который подхватил ветер и разнёс по Межгорью.
Подойдя к офицеру, который в подзорную трубу рассматривал окрестности, встал рядом.
— Красиво вы их.
— Опыт уже имеется, да и не большая здесь волна была.
— Можно одолжу подзорную трубу?
— Да, конечно.
Он протянул украшенную резьбой трубу, и я смог впервые в жизни посмотреть вдаль Кастеллумма и что-то увидеть.
В большинстве своём зрелище было печальным. Многовековые дубы с опавшей листвой, огромные сосны с дрожащими побуревшими иголками, что от малейшего ветерка осыпались целым дождём, клубы рваного тумана, укрывающего от взора землю. Общую картину дополняли и бесконечные серые тучи, висящие над землёй как подушка, которой безжалостный убийца хочет задушить жертву. Всё, докуда простирался глаз было в чёрных, коричнево-ржавых или серых тонах. Однако, не смотря на всю печальность картины, после десятиминутного рассматривания ландшафта и ломаных очертаний лесов я смог увидеть деталь, за которую взгляд зацепился. Вдали, километрах в тридцати от сюда я увидел вершину башни, и хоть она показалась всего на несколько секунд, после чего была скрыта туманом, я надолго запечатлел в памяти то каменное строение возвышающиеся над всем окружающим, весьма немаленьким, лесом.
Стоило мне увидеть эту башню, как мгновенно возник дальнейший план действий, при чём настолько детально, что взбурлившая от энергии кровь буквально бросила меня на его выполнение. Мимоходом сунув опешившему десятнику трубу, сопровождаемый изумлёнными взглядами окружающих солдат, я буквально слетел вниз, забыв и про высоту, и про шаткость ступеней, а внизу даже не сразу вспомнил про коня, которого можно призвать и пробежал разделявшее стену и гарнизон расстояние на своих двоих.
Стоило мне войти в ворота, как мелькнула вспышка портала из которого показался Артианс. Возликовав, я заорал во всё горло и схватив не пришедшего в себя парня за руку утащил его во вновь открывшийся телепорт. Вышли мы в Альте, не знаю, почему вспомнил именно этот городок, однако сейчас это было не важно, мне нужен был доступ в гостиницу, и я его получил. Ошарашенный Артианс всю дорогу не проронил не слова, однако оказавшись в комнате, в которую вошёл последним привалился на закрытую дверь и хихикнул.
— Знаешь, после того, как ты свалил, оставив меня с неизвестными на полянке, я задумался, а как ты меня искать то будешь? Да и будешь ли вообще? И только мне стоило придумать гениальный план побега, где ты будешь в тщетных попытках обыскивать каньон и дома общих знакомых, в то время, как я буду находится у тебя в королевстве, и воплотить этот план в жизнь, как прибегаешь ты. Выскочивший словно чёрт из табакерки, взмыленный, в пыли, с вытаращенными глазами, словно ты из семейства хамелеонов и схватив куда-то потащил.
