Лёва не просто проникся.
Он вскочил со стула и заходил по комнате, неожиданно выдавая дельные мысли.
— До отбоя тл-ли часа. Канцелял-лия в главной Башне отклыта клуглосуточно. Там мой сталший бл-лат лаботает. Я схожу к нему и скажу, что твоя девушка попала в беду.
Я тоже вскочил, собираясь вместе с Лёвой в Канцелярию, но тот замахал руками.
— Нет, я схожу без тебя. Игнат не любит, когда я пользуюсь тем, что он л-лаботает в Канцелял-лии.
— И часто ты этим пользуешься?
— Ну... — Лёва замялся. — Вообще-то, никогда не пользовался. Но это неважно. Я знаю Игната. Ему такое точно не понлавится, поэтому я сначала один схожу. А ты... — он поспешил к двери, — никому не говол-ли, что я так сделал.
— Никому, — пообещал я и, как только Лёва ушёл, снова перечитал послание.
«Приходи сегодня в полночь на рынок у Третьей Восточной улицы, к заднему двору магазина „Царица Алхимии“. Я нашла отца. Но не только его».
Вот какого чёрта она вообще потащилась искать отца одна? Договорились же сделать это вместе.
Я мысленно ругал Мидори, хотя понимал, что ничего удивительного в её поступке нет.
Её не приняли в Академию, причём по всем законам несправедливости. От Галея она поддержки не дождалась, поэтому вместо того, чтобы отправиться на верхолёте в гостиницу, решила найти на чужбине единственного родного человека.
А из моих слов об отце она сделала предположение, где именно тот может находиться. Раньше он служил у Рио Маямото, а значит, мог работать в одном из его магазинов, которых в столице было несколько штук.
Ничего сложного.
Только зачем ей понадобился я? Да ещё и так срочно.
Наслаждалась бы общением с отцом без меня. С другой стороны, какое там общение, когда её отец теперь — не просто варвар. Он раб с промытой памятью и подавленной волей. Этот несчастный свою дочь даже не узнает.
Никому не пожелаешь увидеть родного человека, который тебя забыл.
И, кстати, что означала приписка: «Не только его»?
Кого, кроме отца, нашла Мидори? Похоже, именно в этом и крылась причина того, что она попросила о встрече.
Только вариантов у меня имелось немного.
Пока надежда была только на Лёву и его брата секретаря. Потому что, если прямо рассказать Галею о том, что Мидори угнала его верхолёт и отправилась по злачным местам столицы, то он без промедления отправит девчонку обратно в Янамар. Для её же безопасности.
А меня, ясное дело, к ней не отпустит.
Здравый смысл подсказывал, что так и нужно сделать.
Но что-то меня останавливало. Интуитивное ощущение, что нужно разобраться пока без участия Галея. У него и без нашей мелкой возни хватало проблем. А занятия всё равно начнутся только завтра после обеда. Возможно, никто и не заметит, что ночью кто-то покидал Академию.
Пока Лёвы не было, я быстро сел за рабочий стол, достал свой рунный атлас и карандаш с линейкой, а затем принялся заполнять две магических ячейки новыми соляными знаками.
Пока в моём атласе было заполнено только четыре слота из тридцати.
Первый — с треугольником. Он вызывал Сферу холода. Им я пользовался чаще всего.
Второй — с крыльями. Они задействовали Сферу эфира и дарили возможность взлёта.
Третий — со стрелой вверх. Она давала направление полёту.
Четвёртый — со стрелой вниз. Она обеспечивала мягкое приземление.
Теперь я заполнил ещё два слота новыми знаками — спиралями. Теми, что использовались на телепортационных лестницах и подъёмниках.
Их действие меня заинтересовало сразу. К тому же, об этих знаках я успел сегодня кое-что прочесть в книге «Сферы магии, божества и их символика».
Оказывается, знаки спиралей часто использовали маги-Архитекторы при строительстве зданий. Мастера создавали соляной знак и встраивали его в материал, наделяя магическим свойством телепортировать всё, что его коснётся.
Итак, знак «спираль со стрелой внутрь» символизировал божество Неявь — Сферу Небытия. А знак «спираль со стрелой наружу» обозначал божество Явь — Сферу Бытия.
Схема была простой: когда человек исчезает, то действует Небытие, а когда он появляется, срабатывает Бытие.
Однако книга ясно предупреждала отдельной колонкой:
«Внимание, ученик!
Неявь — опасное божество!
При ошибке маг рискует исчезнуть и не появиться, застряв в Небытие. Только Мастер Материй не ниже ранга Элитарий способен вернуть пострадавшего из Небытия в первые же сутки. Если опоздать, то Небытие поглотит мага безвозвратно».
Да, я прочитал предупреждение, но всё равно решил записать эти знаки в ячейки атласа. Способность телепортироваться свободно, а не по строгим маршрутам, была мне нужна, как воздух.
От ошибок меня должна была уберечь тщательная подготовка и тренировка, а пока я убрал атлас и решил, что для начала стоит подождать более безопасного варианта покинуть Академию — разрешения Канцелярии.
Моё нервное ожидание наконец закончилось.
Лёва вернулся быстро, но по его виноватой роже я сразу понял: с братом не вышло.
— Игнат очень возмущался, — с порога признался он. — Сказал, чтобы я больше так не делал. Что мелкие дела студентов Канцелял-лии не касаются. Извини...
Он замер у порога, будто боялся, что я настолько разозлюсь, что начну его бить.
— Спасибо, Лёва, — ответил я. — Ты хотя бы попытался.
Он даже опешил от моих слов и снова воодушевился.
— Мы что-нибудь пл-лидумаем!
От него воодушевился и я.
В голову пришла идея. Сложная и рисковая, но чем больше я крутил её в мыслях, тем чётче она оформлялась в неплохой вариант побега из Академии.
— Лёва, мне нужна твоя помощь. Ты должен кое-что проконтролировать.
Тот открыл рот. Кажется, о помощи его никто раньше не просил.
— Конечно, Кил-лилл!
Моё имя в его исполнении вызвало желание поморщиться, но я отмёл это ощущение. К нему предстояло привыкнуть.
— Итак, я кое-что сейчас сделаю, а ты... — Я задумался, подбирая верные слова. — А ты будешь наблюдать. Если я исчезну и не появлюсь, то сразу беги к учителю Галею. Если не найдёшь его, то ищи Мичи Хегевару, он Страж. Он поможет. И не медли, понял? Зови Галея сюда и говори, что я использовал... э... знаки Бытия и Небытия. Понятно?
Физиономия Лёвы вытянулась.
— Зачем тебе Небытие? Это опасно. Его используют только искусные Мастел-ла Мателий.
— Знаю, но мне нужно потренироваться прямо сейчас. Сделаешь?
— Ух! — выдохнул он, закивав. — Это так кл-луто! Люблю всякие опасности! Конечно, сделаю!
По моей спине неожиданно пронёсся холодок.
Волнение всё же взяло верх, хотя никто не толкал меня на риск. Я сделал бы это и без просьбы Мидори о встрече. Просто она ускорила моё решение.
Я отошёл к дальней стене комнаты и определил себе маршрут телепортации до двери. Лёва шагнул к своей кровати, зорко наблюдая за мной.
— Ну поехали, — прошептал я и быстро начертил знак Небытия перед собой — спираль со стрелой внутрь.
Нарисованный символ обозначился в воздухе еле заметным облаком. Затем я опустил ладонь вниз, направляя знак себе под ноги, ну а потом наступил на него.
Последнее, что я услышал перед тем, как перестать существовать — Лёвин возглас:
— Уо-о-о-у-у-у-у-у!!! Мамочки-и-и-и-и-и!..
***
Это было странное ощущение.
Будто исчез не я, а всё вокруг меня. Ничего не осталось: ни комнаты, ни Лёвы, ни даже моего тела. Всё поглотила бесконечная белизна, чистый лист, совершенно стерильный простор.
Ничего. Ноль. Отсутствие всего.
Но при этом самого себя я осознавал. Ощущения тоже никуда не делись. Волнение, страх, растерянность — это первое, что я испытал. Всё же не каждый день попадаешь в Небытие.
Спасибо тебе, любимый атлас... а теперь верни меня обратно.
Я представил себе точку около двери, которую наметил до этого, и поднял невидимую руку, чтобы нарисовать спираль со стрелой наружу. Не знаю, что именно у меня получилось, ведь я не видел ни своего пальца, ни того, что рисую.
