сожалению, из него не вышел книжный герой, который всех помирит и везде наведёт добро. Вокруг царствовала безумная жестокость, и Игнат здесь был лишь гостем, который подчиняется правилам.
Эффект преобразования вскоре был достигнут. Над рукой хаосита в воздухе парило что-то похожее на классический фаербол. Пока конструкт не стал разваливаться, сноходец тут же швырнул его в атаку.
Сфера размазалась в полоску от скорости, тут же настигнув убегающих африканцев. За несколько секунд до столкновения «снаряда» с целью Игнат постарался создать взрыв, но вышло так себе.
Эффекта взрывной волны достичь не удалось, аспект огня просто рассеялся по территории. Впрочем, бедным «подопытным» хватило и этого.
— Вот чёрт! — Кедров машинально пригнулся и закрыл лицо.
Сторонние наблюдатели увидели, как территорию диаметром в несколько десятков метров, мгновенно охватил огонь. Яркое пламя было видно издалека, давая понять всем наблюдателям что лучше сюда не лезть.
Энергия аспекта быстро выгорела, и пламя начало затухать, когда его протуберанцы дошли до того здания, где Игнат применил отравляющий газ.
Спрятавшийся неподалёку сноходец успел заметить лишь вспышку. В следующий момент довольно основательное строение взлетело на воздух. Мужчину отбросило, но, наученный опытом, он тут же закрылся кинетическим щитом. Вовремя — вслед за взрывной волной его настиг град осколков.
Звуки боя стихли, всю округу затянуло дымом и пылью от разрушенного дома. Осмотревшись, Игнат увидел, что бойцы Гены потихоньку берут место взрыва в «клещи». Работают медленно, явно опасаясь недобитков. Напрасно — единицы, что пережили всё сражение, давно убегают, забыв обо всём на свете.
— Я здесь, — крикнул он на всякий случай. — Негров уже нет, сбежали все.
— Принял, — ответил Гена, который находился неподалёку.
К этому времени пыль начала рассеиваться, они наконец смогли рассмотреть друг друга.
— Ну и видок у тебя, — усмехнулся командир, оглядев его с ног до головы. — Чисто киборг-убийца.
Игнат сам окинул себя взглядом. Он был весь покрыт пылью, а скафандр приобрел потрепанный вид. Все же он сегодня принял на себя серьезные удары.
«Ну вот, только обновку надел», — попенял он, но скорее в шутку.
— Слушай, — обратился Гена. — А это щас чё такое было? Этих зажарило как куру гриль.
Он показал рукой на округу. Кое-где из-под обломков виднелись обгоревшие тела. Хаосит лишь пожал плечами, проигнорировав специфический военный юмор.
— Типа того, — наконец ответил он, решив не разглашать всё. — Взорвался газ, скорее всего. Может, баллон какой.
— Очень похоже, да, — ответил офицер, не став больше заострять внимание. — Ну так чё, пойдём обратно?
— Ага, — кивнул Игнат. — Пойдём.
Вот так, по-свойски они покинули место, ставшее кладбищем для нескольких десятков противников. Округа, охваченная последние сутки нескончаемыми битвами, наконец затихла.
* * *
Дальнейшее утро прошло спокойно. Если у кого и были планы на продуктовые склады, то бойня, которая здесь случилась, отбила всё желание. Ни одна душа не появилась в округе.
Единственное, что привлекло внимание Игната — движение у той самой пространственной аномалии вдалеке. Монстры возвращались в свою обитель, да не одни, а с добычей. Этот момент вновь его заинтересовал и был отложен в памяти на будущее.
Чуть позже хаосит рассмотрел впереди зелёные силуэты армейских автомобилей. Долгожданное подкрепление прибыло.
— Едут, — крикнул он с крыши ангара вниз.
— Наконец-то, — ответил Гена усталым голосом. Последние сутки стали тяжелыми для всех.
Военные в это время занимались сортировкой запасов, готовя к отправке наиболее важное. Вскоре послышался знакомый гул. В автопарке объекта среди базы грузовых автомобилей были только «Уралы». Звук их двигателей Игнат научился распознавать заранее.
Чтобы колонна попала на территорию складов, их пришлось вести через объездную дорогу. Основной путь теперь был непригоден для движения автомобилей.
Едва машины остановились, как из них высыпали люди. Между ними и защитниками тут же поднялся галдёж. Сослуживцы довольно рассказывали, что они пережили. И рассказывать было что — пейзаж вокруг будто сошёл с кадров фантастического фильма.
Ангары неслабо потрёпаны. На асфальте везде разбросаны острые глыбы льда, которые ещё не успели растаять. Это ещё не говоря о подъездной дороге, где среди догорающих пикапов лежали обожжённые трупы местной хунты.
Кедров удивился, заметив среди приезжих и Саныча. Раньше полковник, руководивший базой, желания покидать её границы не выказывал.
Пока Гена формально отчитывался о происшествиях, вокруг закипела суета. Послышались команды. Военные начали укреплять объект, устанавливая пулемёты. Приехавшие с ними чернокожие были задействованы на тяжёлых работах.
— Игнат! — послышал Кедров обращение к себе.
Обернувшись, он без удивления заметил полковника. В душе снова всколыхнулись странные предчувствия.
— Да? — ответил он.
— На пару слов, — Саныч показал на пустое пространство в отдалении, явно намекая на конфиденциальный разговор.
— Что-то случилось? — сразу обратился хаосит к военному, едва они отошли.
— Доклад о твоих наблюдениях вчера ушёл руководству, — не стал ходить вокруг да около Саныч. — Уже сегодня утром с нами вышли на связь.
— И? — протянул Игнат.
— Так как ты показал эффективность в разведывательных мероприятиях, — перешёл на канцелярит полковник. — Тебе доверили продолжить сбор важных для государства сведений. Я приехал, чтобы довести указания…
«Доверили, блядь, — мысленно усмехнулся Кедров, слушая военного. — И уже приказы передают…».
Именно поэтому сноходец до последнего старался не связываться с военными. Не то чтобы он считал их плохими, но не терпел профессиональной деформации. Те воспринимали действительность сквозь призму армейской муштры.
Людей, с которыми ведут дела, военные неосознанно делили на тех, кто подчиняется, и кому надо подчиняться. Вчера Игнат выполнял просьбы полковника. Сегодня они превратились в приказы. Однако, судя по осторожным формулировкам, тот все же понимал скользкий момент и действовал по чужим распоряжениям.
— Товарищ полковник, — обратился к нему хаосит, несколько грубовато перебивая. — Я не отношусь к вашим подчинённым и даже не военный. Раньше я сотрудничал, потому что хотел помочь согражданам выжить и только.
Саныч нахмурился. Он явно нечасто слышал такие ответы. Несмотря на то, что Игнат мягко давил убеждением, полковник повторил попытку давления.
— По закону военного времени, — заметил он. — Ты попадаешь под юрисдикцию военной базы и должен выполнять приказы.
— Никак документально это не подтверждено, — Кедров не отступал, добавив силы в Дар убеждения. — Да и выполнять особые задачи, рассчитанные на войска специального назначения я не обязан в любом случае.
Честно говоря, он даже не особо знал, насколько правильны доводы, но ощущал свою правоту. Мутные приказы о слежке за «заклятыми друзьями» выглядели дурацкой блажью какого-то чиновника из генштаба, не более.
В глазах полковника явно отразилась неуверенность. Он ещё искал какие-то доводы, но давление Игната мешало спорить.
— Я вымотан ночным дозором, — продолжил Кедров. — И сейчас с колонной вернусь на базу, чтобы отдохнуть.
— Но, — доводы
