class="p1">— Сами? — удивился я. — У них бы сил не хватило.
На самом деле, сил не было у меня. Даже на то, чтобы удивляться.
Разве что, на лязганье зубами силы остались.
Вслед за Казимиром подбежали Сенька и Гриша с виконтом. У всех в руках были фонари. Лучи то и дело падали на моё лицо, заставляя щуриться.
— Ну, и чего вы его обступили? — тут же заворчал Казимир. — Пропустите!
С его помощью я поднялся и поковылял к дому. А потом сидел, завернувшись в одеяло, и пытался согреться, пока Сенька не растопил печь.
Казимир сунул мне в руку стакан крепчайшего кальвадоса. Я сделал такой большой глоток, что дыхание перехватило, а по пищеводу покатился огненный комок.
— А где Рыжий? — забеспокоился я.
— Да тут он, — буркнул Казимир. — Что ему сделается? Говоришь, твари на него напали? Что-то по нему не видно.
Гриша открыл дверь, и Рыжий ворвался в дом. Обнюхал всех и забился ко мне под одеяло, виляя длинным пушистым хвостом. Расставаться со мной он решительно отказывался.
— Напали, — подтвердил я. — И подрали чуть не до смерти. А потом у тебя в саду проявилась магическая линия. Рыжий заполз в неё и исчез. А я сдуру полез за ним.
— Куда полез? — не понял Казимир.
— В магическую линию.
Все замолчали и странно посмотрели на меня.
— Костя, а тебе не привиделось? — осторожно спросила Полина.
— Что именно? Драка с тварями?
— Да нет. Драка точно была — мы видели их трупы. А вот то, что случилось дальше… Может, ты просто потерял сознание, а мы тебя не заметили в темноте? Хотя, тогда непонятно, зачем ты разделся, и где твоя одежда.
— Ничего мне не привиделось, — упрямо сказал я. — я был внутри магической линии, и меня утащило к чёрту на рога. Выкинуло в каком-то поле — голышом, и под ледяной дождь. Зато Рыжий внутри линии вылечился — наверное, магия помогла.
Печь к этому времени разгорелась, от неё потянуло приятным теплом. Я согрелся настолько, что вспомнил о горячем душе.
— Полина, посмотри, пожалуйста, в шкафу, — попросил я. — Там должен быть чистый комбинезон.
— Хорошо, — улыбнулась Полина.
Она уже успела успокоиться. Я отыскался — значит, всё отлично. А что бред какой-то несу — так ничего страшного. Бывает и хуже.
— Никогда о таком не слышал, — покачал головой Казимир.
— Почему? — удивился я. — Неужели до меня никто не пробовал залезть в магическую линию?
— В том-то и дело, что пробовали, — ответил Казимир. — Даже я по молодости баловался.
— И как ощущения?
— Да какие там ощущения? Постоял и вышел. Эти линии — одна видимость, и всё!
* * *
К утру выяснилось, что я умудрился подхватить насморк. То ли кальвадос оказался недостаточно крепким, то ли с осенними микробами не смогла справиться даже такая могучая матрица, как у меня.
Я хрипел, сипел и кашлял. Но наотрез отказался остаться дома, когда герцогини собрались в магазин.
— Кто-то должен будет проследить, чтобы продавец поставил печать на документ о гарантии, — прогнусавил я. — Кроме того, мне нужен новый телефон. И кто вам наладит связь? Вы ведь помните, что отец ждёт вашего звонка сегодня в восемь вечера?
В итоге мы все вместе отправились в магазин на машине Германа.
Продавец на все лады расхваливал навороченный ноутбук с кучей абсолютно ненужных функций. Герцогини слушали его с горящими глазами, а мне хотелось превратиться в чудовище и откусить голову этому проныре.
Но я угрюмо сморкался в платок и настойчиво повторял:
— Нам нужен обычный ноутбук. Желательно, лёгкий.
Практичность победила.
В утешение продавцу, кроме ноутбука мы купили чехол, камеру, хороший микрофон и колонки.
Со стороны это выглядело так, словно мы собираемся записывать видео в домашних условиях — причём, непременно со звуком!
У бесконечной полки с телефонами я решительно отодвинул продавца в сторону и выбрал надёжный телефон с большим аккумулятором и резиновым защитным корпусом.
Когда то и дело влипаешь в неприятности, средство связи желательно защитить по максимуму.
Хотя, я сомневался, что это поможет, если я опять соберусь нырнуть в магическую линию.
Именно эта возможность всё утро не давала мне покоя.
Если магических линий так много, как я видел на карте — что мешает одной из них неожиданно появиться передо мной?
Например, только я соберусь выйти из магазина, как вляпаюсь в чёртову линию, и выскочу из неё неизвестно где. Без новенького телефона и трусов.
Эта возможность так меня озадачила, что я чуть не пропустил момент, когда продавец попытался впарить герцогиням лицензионный комплект антивируса по тройной цене.
Я прервал его попытку вежливым оскалом, подхватил покупки и потащил герцогинь подальше от этого прилипалы.
Но на выходе из магазина мои худшие опасения оправдались.
Магическая линия была тут как тут — она весело переливалась всеми цветами радуги у самого выхода. Обойти её было невозможно — оба конца тянулись куда-то в бесконечность.
Я застыл, как вкопанный.
— Костя, что случилось?
Полина потянула меня за рукав.
— Вот там, видишь?
Я кивнул в сторону выхода.
— Ничего не вижу, — озадаченно сказала Полина. — А что там?
Магическая линия, хотел ответить я.
Но прикусил язык.
Чёрт, эти магические линии проходят повсюду! Но ведь люди как-то перемещаются по Миру без проблем, и эти линии им не мешают. И не уносят в неизвестном направлении, сдирая одежду и кожу.
Я и сам до вчерашнего вечера спокойно ходил сквозь линии и ничего не чувствовал.
А если сейчас Алина и Полина сумеют разглядеть линию — не застрянут ли они вместе со мной в магазине, на радость продавцу? И как мы тогда будем выбираться?
Так, стоп!
Бред.
Сюда же я как-то добрался! И не провалился ни в одну из линий, хотя пересёк не один десяток.
А почему?
Похоже, потому, что просто не думал о них. Не до линий было — насморк одолел.
А сейчас подумал — линия и появилась.
Значит, надо перестать о ней думать, только и всего.
Но как не думать о том, что маячит перед глазами?
— Костя, что именно ты видишь? — встревоженно спросила Алина.
Ну вот, и герцогинь напугал. Ещё пара секунд, и они пристанут ко мне с расспросами.
— Отнесите покупки в машину, — как можно беззаботнее сказал я. — Мне надо в туалет.
— Видно, очень сильно надо, — звонко расхохоталась Полина. — Видел бы ты своё лицо!
— Наверное, съел что-то не то, — возвёл я напраслину на мастера Казимира. — Подождите меня в машине, я быстро.
Я отдал герцогиням не только новенький ноутбук, но и коробку со своим телефоном. Если б мог — ещё бы и одежду отдал. Возвращаться к девчонкам я уже умею. А вернувшись — натянул бы на себя комбинезон, и всё. Как будто никуда
