К реальности меня вернул Молчун, трясший меня за плечо.
- Медведь, мы тут с Сиплым посовещались и решили, что ты достоин того, чтобы стать сталкером. Настоящим сталкером. Вот тебе своеобразный «Кодекс Сталкера». Прочти и запомни. Неизвестно, кем, где и когда он написан. Но написан он правильно. Это - библия сталкера. Немногие верят в то, что она настоящая. Но она есть, и сталкеры живут по ее законам, иногда сами того не зная.
- Откуда он у тебя?
- Нашел в одной хибаре, когда укрывался от выброса. Лет пять назад. Но я думаю, что это одна из нескольких копий - еще пару экземпляров я видел в разных барах, где над ними пекутся, как над реликвиями какими-нибудь. Из-за ее содержания. Среди сталкеров существует легенда, что «Кодекс» переходит от одного сталкера к другому, так сказать, из поколения в поколение. Не каждому дано его найти, но каждый может и должен его прочитать. Примета такая.
Я был потрясен. Еще вчера я был бакланом, выражаясь сталкерским языком, а теперь, здесь, на периферии Зоны, меня готовят к тому, чтобы я «вступил» в сталкеры, аки пионер в комсомольцы. И все же… Я всегда чувствовал зов Зоны. А сегодня даже говорил с ней. Я мысленно усмехнулся - говорил с Зоной… Черт, я, похоже, схожу с ума…
Я осторожно взял в руки листы в потрепанной красной папочке, набранные, скорее всего, на печатной машинке. Листы были желтыми, мятыми, кое-где порванными и забрызганными, без сомнения, кровью. Углубился в чтение.
В мире всегда существовали и будут существовать места, настолько необычные, что люди не всегда могут объяснить их природу. Одни будут прославлять их, одни бояться, другие пытаться уничтожить, третьи примут их, как должное и начнут адаптироваться к их условиям. Места эти будут называть аномальными зонами, а «третьих» людей - сталкерами. Кто такой сталкер?
Сталкер - это человек, который идет в Зону, не взирая на ее странности, опасности и специфику. Сталкер идет туда, пусть даже и преследуя некие личные цели, по Зову Зоны, идет потому, что не может не идти. Сталкер - это тот человек, который в силах понять самую суть Зоны, человек, способный привыкнуть к ее условиям, правилам и законам. Зоны бывают разные, соответственно, и сталкеры также бывают разные. Но сталкеров всех калибров и мастей объединяет не только Зона, но и своеобразный свод неписанных правил:
- сталкер в любой ситуации остается человеком во всех смыслах этого слова
- сталкер текуч и гибок: только такой сталкер выживет в текучей и непостоянной Зоне
- сталкер уважает Зону: такой сталкер имеет больше всего шансов на успех
- сталкер не бросает своих, если ситуация не вынуждает его сделать обратное
- сталкер спокоен и холоден: спокойный сталкер менее всего подвержен «фокусам» Зоны
- сталкеру привычна мысль о собственной смерти: такой сталкер не боится смерти, а ждет ее, ибо смерть является логическим продолжением жизни
- сталкер чувствует Зону, так или иначе
- сталкер суеверен: суеверный сталкер обезопасит себя от силы Зоны, называемой простыми людьми «законом подлости».
Сталкер верит в приметы, ибо как уже было сказано, так сталкер обходит «закон подлости»:
- сталкер, отправляясь в ходку, никогда не прощается: простившись, сталкер делает свою ходку последней, тем самым призывая смерть от руки Зоны
- сталкер должен знать ровно столько, сколько ему необходимо знать: сталкер, который слишком много знает, как правило, долго не живет
- сталкер не задает лишних вопросов: лишние вопросы вызывают раздражение, раздражение вызывает агрессию, агрессия ведет к разрушению, разрушение ведет к смерти
- сталкер не должен желать зла, ибо зло обратно, а обратно возвращаясь, зло многократно усиливается
- сталкер не полагается во всем на удачу: сталкеру, рассчитывающему только на себя и собственные силы, будет сопутствовать удача
- сталкер не делит хабар, который еще не добыл: сталкер, заранее делящий недобытый хабар не только рискует остаться без хабара, но и погибнуть в наказание за чрезмерную уверенность
- сталкер не шутит по поводу собственной смерти - Зона сделает так, что шутка его станет реальностью, причем в мельчайших подробностях и с невероятной изобретательностью
- сталкер не хвастается своими успехами: хвастливого сталкера Зона не любит и наказывает жестоко
- сталкер всегда осторожен: в текучей Зоне нет безопасных маршрутов
- сталкер никогда не возвращается обратной дорогой: обратный путь расценивается Зоной, как последний, как отступление, как трусость
- сталкер, прощаясь с погибшими, не скорбит по ним, а желает, чтобы им лежать было легко
- сталкер не бросается словами: каждое слово Зона припомнит
- сталкер не благодарит заранее.
Настоящий сталкер придерживается некоторых правил:
- Никогда не бери больше, чем нужно, никогда не бери меньше, чем нужно. Бери только то, что необходимо.
- Болт всегда летит вперед. Прежде чем сделать шаг, проверь дорогу болтом
- Можешь помочь - помоги. Потом также помогут тебе.
- Не гонись за хабаром. Будь благодарен за то, что добыл
- Лезть не в свое дело - не всегда лучшая стратегия
- Назвался сталкером - полезай в Зону. Залез в Зону - сам и выбирайся. Выбрался - не радуйся, что жив. Жив - будь благодарен. Мертв - не сожалей. Калека - не отчаивайся. Беден - не сокрушайся. Богат - не зазнавайся
- Идиота в Зоне Зона исправит.
- Сталкер, забывший о смерти - беспечный сталкер. Беспечный сталкер - мертвый сталкер
- В Зоне немаловажно найти правило, установить закономерность. И текучая Зона подчиняется определенным законам
- Всегда проверяй окружающую обстановку на предмет нестыковок и неточностей: именно они помогут избежать ловушки и выбрать наиболее безопасный маршрут
- Чувства проверяй интуицией, интуицию проверяй чувствами
- Не доверяй никому до конца
- Ночью не все артефакты серы
- Зона зовет - иди. Но не дай Зоне возможности Призвать.
Последний лист был оборван. Я сидел, держал в руках ветхие листы. Завыл где-то в ночи чернобылец, сверкнула вспышка, прокатился грохот. Началась гроза. Тугие капли забарабанили по ржавому фюзеляжу транспортного вертолета, служившего нам укрытием. А я все сидел. Сидел и переваривал информацию. Вроде бы ее немного, а смысл-то огромный.
