Дендрагора сменила Ренграна в середине ночи, а Харгрет сменила ее под самое утро. Ирр проснулся с первым светом.
− Со мной никогда такого не было утром. − сказал он.
− Чего? − спросила Харгрет.
− Обычно, я замерзал за ночь и утром было трудно проснуться.
− Видишь, как хорошо, когда рядом кто-то есть. − сказала Дендрагора. − Сейчас ты и выглядишь как-то не так.
− У меня меняется цвет шерсти, когда изменяется температура. Где мы сейчас?
− Километров восемьсот к северу от Анкерана.
− Восемьсот?! − удивился Ирр. Он поднялся и взглянул на дорогу. − Если так ехать, мы за два дня доберемся до Фонгрансена.
− Нам никто не помешает? Сейчас надо будет где-то заправить машину.
− Здесь должны быть города..
− Вон, один впереди. − ответил Ренгран.
Машина влетела в город и остановилась на центральной площади. Несколько горилл вышли к ней.
− По моему, надо уезжать. − сказал Ирр.
− Это мы всегда успеем. Надо попробовать найти топливо. − ответила Харгрет и выскочила из кабины.
Гориллы подошли ближе.
− Это еще что за козявка? − спросил один из них. В этот момент послышалось рычание. Ирр выскочил из машины и встав на задние лапы подошел к Харгрет. Гориллы отпрянули назад, увидев тигра. Его рост превышал их собестенный.
− Нам нужно топливо. − сказала Харгрет.
− Топливо. − прорычал Ирр. Гориллы молчали. − Может они не поняли, Харгрет? − спросил он.
− Они все поняли.
− Кто вы такие? − проговорил кто-то.
− А что? Сильно заметно что я не человек? − спросила Харгрет.
− Убирайтесь, пока целы. − проговорил кто-то.
− Кто это сказал? − зарычал Ирр.
− Я это сказал. − произнесла одна из горилл, выходя вперед. В ее руке было оружие.
− А вот это ты видел? − спросила Харгрет, показывая гранату. Она выдернула чеку и протянула ее горилле.
От этого перепугался даже Ирр. Он еле сдержался что бы не отскочить от Харгрет. Гориллы снова сделали шаг назад.
− Мы пришли по хорошему. − сказала Харгрет. − Нам нужно топливо.
− Топливо стоит денег. − сказал кто-то.
− А кто сказал, что у меня их нет?
− Сколько вам его нужно?
− Полный бак. И еще нужно свежее мясо.
Некоторое время гориллы переговаривались друг с другом на своем языке. Ирр что-то вставил в их разговор и они обернувшись к нему замолчали. Через несколько минут они принесли все что нужно и Харгрет отсчитала деньги.
Они выехали из города, направляясь дальше по дороге.
− Ты меня напугала этой гранатой. − сказал Ирр.
− Она меня уже не раз выручала. − ответила Харгрет и отпустила рукоятку. − Это обыкновенная болванка, которая очень похожа на гранату.
− И они поверили!
− Ты и сам поверил. Как на счет обеда?
− Это ваш обед.
− Здесь нет вашего или нашего. − сказала Харгрет. − Бери сколько тебе нужно и все. По моему, ты что-то им сказал в последний момент.
− Они спорили отпускать нас или нет. Я сказал им, что сильно голоден и могу кого нибудь съесть.
− Ты знаешь их язык?
− Да. Я жил среди них несколько лет.
− По моему, они выпустили нас не потому что испугались, а потому что ты заговорил на их языке.
− Возможно.
Ирр с каким-то удивлением наблюдал за тем, как тарзаны ели сырое мясо. Харгрет передала ему большой кусок и он принял его.
− Я не думал, что вы едите мясо так.. − сказал он, закончив еду.
− Да? − переспросила Раффер. − А мы думали, что ты все о нас знаешь. Ты же читал газеты.
− Да, но я посчитал, что это выдумка.
− Как видишь, мы ничуть не хуже любого хищника. − сказала Харгрет.
− Люди считают, что раз ты хищник значит ты плохой.
− И почти каждый ест мясо.
− Почему почти?
− Есть некоторые люди, которые не едят мясо из принципа. Они называются вегетарианцами.
− То есть травоядными?
− В определенном смысле. Они едят не столько траву, сколько различные растительные плоды.
− Я тоже люблю растительные плоды.
− Да? − удивилась Харгрет. − Это значит, что ты не чистый хищник.
− На своей планете мы скорее вегетарианцы, чем хищники. Это здесь нам приходится есть много мяса. Да и подходящих плодов здесь почти нет.
− Значит, у вас много общего с людьми. − сказала Харгрет.
− Нет. Мы живем не так как люди. У нас есть дома и города. Но в них все не так. Мы не используем огонь как это делают люди. У нас нет такого количества мебели. Нет столов и стульев. Это здесь мы научились садиться за стол как люди. Очень часто в наших домах вход находится не на уровне земли, а на высоте. Мы запрыгиваем туда, а под домом можно проходить.
Впереди появился еще один город. Машина проехала не останавливаясь, чем вызвала бурю негодования среди жителей. За ними помчалось еще две машины и разговор был прерван. Началась стрельба. Харгрет высунулась назад, спокойно взяла автомат, попросила Дендрагору немного притормозить и сделала пару прицельных выстрелов.
Первая машина заюлила на большой скорости из-за пробитых шин и перекувырнулась в кювет. Вторая проехала немного дальше и затормозила сама.
− Ты хорошо стреляешь. − сказал Ирр. − Странно. Ты научилась этому у халкенов?
− Нет. Но этому не так сложно научиться. Особенно когда хочешь жить.
− Я никогда не мог метко стрелять. Прыгнуть и сразу попасть когтем в глаз я могу, а из автомата.. На нашей планете подобное оружие запрещено. Его используют только особые подразделения. Что-то вроде полиции, но не полиция.
− У халкенов тоже не было такого оружия. − сказала Дендрагора. − Только ружья с сонными иглами.
− С чем? − не понял Ирр.
− С сонными иглами. Когда игла попадает в живое существо, оно засыпает, а не умирает.
− А потом?
− Когда как. Либо его связывают сонным, либо от него убегают подальше. За один час можно далеко убежать.
− А как они охотятся?
− Так же как ты, своими когтями.
− Они похожи на меня?
− Ты никогда не видел халкеноя? − спросила Харгрет. − Даже на картинках?
− Нет. Я не представляю как они выглядят.
− Если отрезать меня по пояс и поставить верхнюю часть вместо твоей головы, получится что-то похожее на халкена. − сказала Харгрет.
− Это как? У них четыре лапу и еще две руки?
− Да. И еще у них два рта. Один что бы есть, а другой что бы говорить или дышать.
− Я не видел даже ничего подобного. А какого они размера?
− Рост примерно как у гориллы. − сказала Дендрагора.
− Так они еще больше чем я?
− Больше. И едят они больше чем ты.
