Дорога к особняку, который издалека казался волшебным дворцом, вымощена цветной фигурной плиткой. Вдоль дорожки возвышались статуи из бронзы, подсвеченные снизу небольшими лампами.
Приглашённых для награждения было шестеро.
В торжественной остановке, под ярким светом прожекторов, среди людей в дорогих костюмах в сопровождении дам в вечерних платьях открыли церемонию. Все это сопровождалось красивой музыкой - в углу играл оркестр.
Ощущение праздника, бесконечного счастья, радости...
Пузырящиеся разноцветные напитки, сладости, бесконечные улыбки...
Каждого из награждаемых приглашали на сцену, представляли минут десять, рассказывая о заслугах. Корабельников чувствовал себя здесь явно не в своей тарелке, в один момент захотелось уйти - не привык он к этому, как то все слишком помпезно. Себя он не считал светским человеком, тем не менее, когда объявили его выход, пришлось показаться под светом прожекторов. Глаза слепило, от чего хотелось сразу же их потереть, стало невыносимо душно и жарко, хорошо, что он привык терпеть и такие пустяки больше не тяготили. Но все равно неуютное чувство не покидало. Из зала задавали разные вопросы, на экране показывали фотографии - он в детстве, юношеские годы, работа, все это сопровождалось ослепительными улыбками и аплодисментами. С одной стороны приятно, но какое-то тягостное чувство оставалось, будто Корабельников оказался забавной игрушкой для этой публики, которую трудно чем-то удивить. Позже немного освоился и чувствовал себя более уверенно, подумал - как в детстве, все новое и незнакомое вначале заставляет выпустить шипы.
Вечер в разгаре, шампанское льется рекой, музыканты разошлись не на шутку, публика танцует.
Сейчас для него существовал только праздник, яркие весёлые огни и счастливые улыбки, калейдоскоп звуков, красок и эмоций.
Когда Владиславу вручили чек на сто тысяч долларов, оформленный в рамочку под
стеклом, удостоверение спецуполномоченного агента, жетон и меч в инкрустированном деревянном футляре, ему показалось, что это все точно происходит во сне. Самый красивый меч, который только можно себе вообразить, о таком подарке он даже и не мечтал. Меч, украшенный драгоценностями, переливался всеми цветами радуги, казался ему волшебным. Мечта!
В конце церемонии к нему подошёл сам господин Балор Кинд, в сером элегантном костюме-тройке.
- Я бы хотел немного с вами поговорить, если вы не будете возражать, вы ведь не против? - спросил он на английском языке.
- Нет, конечно, - пожал плечами Владислав, изобразив на лице некоторое подобие улыбки.
- Сейчас я приглашу переводчика, после чего и мы с вами пройдём в мой кабинет, где мы сможем обсудить некоторые важные вопросы, это касается нашего дальнейшего сотрудничества. Вы не станете возражать? - четко произнёс подтянутый господин, по-английски он говорил без акцента, чувствовалось, что это его родной язык.
- Нет, спасибо, не надо переводчика. Я ведь неплохо владею английским языком, во всяком случае, я в переводчике не нуждаюсь, если и есть акцент, думаю, что смогу изложить свои мысли доступно. Думаю, что мы сможем понять друг друга без услуг переводчика, - улыбнулся Владислав, ответив с небольшим акцентом.
- О! Это замечательно, я рад, очень рад, это хорошо! Просто думал, что Вам будет привычнее говорить на родном языке, - Балор Кинд кивнул, крепко пожал руку, чувствовалась хорошая физическая подготовка.
Владислав молча посмотрел в глаза - серо-зеленые, глубокие.
Между ними было небольшое расстояние, Корабельников хорошо разглядел собеседника - выразительный взгляд, правильные и твёрдые черты лица, безупречная причёска. Самое главное ненавязчивый запах одеколона. Корабельников терпеть не мог парфюмерные запахи, от которых ему сразу хотелось чихать. Здесь же ему даже понравился этот тонкий, едва уловимый запах.
- Нет, нет, все в порядке. Английский у меня не вызывает затруднений.
- В таком случая я вас попрошу пройти в кабинет, - широким жестом он указал в сторону. Какой элегантный мужчина, подумал Владислав, наверное, женщинам этот господин непременно нравится.
Перед ними вежливо расступались присутствующие с подчёркнуто вежливыми улыбками.
Балор Кинд прошел энергичным шагом, высоко подняв голову. Владислав подумал, что человек в такой прекрасной форме наверняка занимается физическими упражнениями.
Вопреки ожиданиям кабинет не отличался роскошью, скромная офисная мебель, строгие кожаные кресла, стол без изысков.
Корабельников опустился в кресло, удивительно мягкое, вставать не хотелось. Балор Кинд расположился в кресле с высокой спинкой за широким письменным столом. На столе раскрыт ноутбук с незнакомой Владиславу эмблемой компании "Grand International Devices" в виде трех слонов с загнутыми вверх хоботами. Затем взгляд перескочил на стену, где висел морской пейзаж в красивой раме, ещё обращал на себя внимание плазменный монитор, занимающий чуть ли не половину стены.
- Вы теперь самый настоящий высокопоставленный офицер. Вы гордость Синих Воинов и я вас пригласил не просто так.
- Мне очень приятно, что мне оказана такая честь, - Корабельников держался ровно.
- Во-первых, со своими людьми я должен познакомиться лично, у нас должны быть не только взаимоотношения начальник-подчиненный, но и не лишними окажутся просто тёплые дружеские отношения. Во-вторых, я бы хотел с вашего позволения задать некоторые вопросы? - Балор Кинд вопросительно наклонил голову. Приятная внешность, ничего не скажешь и манеры приятные, с таким человеком не устанешь от длительного общения.
- Почему бы нет? Конечно, я охотно на них отвечу, - расправил плечи Корабельников.
Балор Кинд сложил перед лицом ладони, о чем-то подумал, затем произнёс негромко:
- Позвольте задать вам первый вопрос. Довольны ли вы, Владислав, вашей жизнью? Хотели бы что-то изменить, возможно, я могу вам чем-то помочь, я готов.
Корабельников поднял бровь, посмотрел куда-то в сторону, мимо напольных часов, затем перевёл взгляд на человека, сидящего за столом.
- Если быть откровенным, мне трудно ответить на ваш вопрос. Честно говоря, я раньше на эту тему как-то особо и не задумывался. Делал, что было необходимо, ну, в общем, плыл по течению, глубоко не задумываясь о смысле жизни, о моей роли в этом мире и о том, что я вообще должен делать, - большим и указательным пальцами потёр лоб Корабельников.
- Хорошо, мне это понятно. Что изменилось? - еле заметно улыбнулся Балор Кинд.
- Последние события мне нравятся, меня радует то, что я заметно изменился, стал сильным, целеустремленным. У меня теперь есть деньги, у меня есть интересное дело, и есть цель в жизни, - поднял голову Владислав.
