— Прости, что? — директор Центра улыбнулся через силу еще более натянуто.
— Мне необходимо поговорить с Его Величеством…
— Нет, я тебя услышал, — прервал его Канади и даже в растерянности перешел на «ты». — Но… зачем?
— Обсудить судьбу проекта, — обтекаемо и снова заученно ответил Вайон. — В моих интересах добиться его успешной реализации и отправиться в экспедицию. Я знаю, что Тория замедляет процесс, и я бы хотел это обсудить. У меня есть предложения…
— Это все не суть, — снова обрубил его Канади, продолжая растерянно хлопать глазами. Бесполезная улыбка, наконец, сползла с лица. — Но почему с Величеством?
— Эм… — тут Вайон понял, что к этому вопросу он не готовился. — А я не знаю другой альтернативы. В международных советах, касающихся проекта, участвовал лично он сам.
Хороший получается аргумент. Но Вайон еще раньше решил, что если уж просить аудиенции, то сразу повыше. А там, если начнут отказывать, глядишь, и до непосредственных руководителей проекта опустят сами. Зачем выискивать фамилии непонятно каких личностей, кто завтра может быть направлен курировать другую разработку, если можно попытаться достучаться до самого верха? По крайней мере, там дальше сами решат, куда его «бесценное» мнение перенаправить. Или засунуть.
— А я тогда тут при чем? — Канади приложил руку к груди и нервно прогладил рубашку.
— Ну… Я думал, вы мне поможете, — внезапно Вайон понял, что диалог с директором Центра скатывается куда-то явно не туда. Более того, он начинал выглядеть глупо.
— Как? Я просто не вижу смысла тебе мешать.
Теперь уже настала очередь Вайона откинуться на спинку кресла и сконфуженно разминать ладони. Он-то думал, что сейчас придется спорить, добиваться, таранить бюрократические преграды и доказывать свои права. А в итоге ничего подобного. Даже более — ему, похоже, готовы еще и вслед помахать, лишь бы самим не связываться с «упертыми желтолицыми».
— Я думал, вы мне поможете с их реквизитами или контактами администрации, — Вайон прогреб ладонью волосы, решив перейти сразу к деловой части продуманного диалога.
— Все контакты их торийской администрации находятся в свободном доступе в Интерсети, — с искреннем удивлением от такого незнания ответил директор. — Они обрабатывают все запросы.
— Но, я думал, чтобы мой запрос прошел быстрее и надежнее, то вы позволите мне воспользоваться отделом связи Центра, — решил не отступать от своего Вайон.
— Позволяю, — пожал плечами директор. — Только отдел связи все равно пошлет сообщение через их общий портал.
К такому повороту Вайон тоже оказался не готов. Как так? Неужели они хотят сказать, что на всю Торию единственный портал связи, откуда дальше идет сортировка? А как же отдельные каналы между исследовательскими центрами? Фильтрация общего потока от спама и идиотов?
Видимо Канади понял размышления Вайона по глазам, потому что дальше он ответил:
— Мы не имеем прямых каналов на администрацию Его Величества. Если повезет — тебе ответят независимо от реквизитов места отправления.
— Я вас понял, — задумчиво кивнул Вайон, уже размышляя над своим следующим шагом.
— Если ты хочешь достучаться до администрации лично, то Центр тебе не поможет, — даже немного извиняющимся тоном отвел директор и развел руками. — Имя твое уже нашумевшее. Запрос не потеряют. Мне бы, конечно, стоило проконтролировать, что ты намерен им написать. Но думаю, раз ты сперва явился ко мне, то явно не замыслил ничего криминального.
Вайон даже смутился от такого подхода, а потом подумал. То есть, его просто так отпускают, не особо интересуясь намерениями? А верит ли вообще директор в его успех? Или попытка устранить из его манипуляций Центр есть ни что иное, как желание защититься? В любом случае если Канади не против его попытки, но и не идет на активную помощь — он остается в выигрыше. Потому как, либо письмо Вайона не заметят, и тогда все пойдет дальше своим чередом, либо его отклонят, и директор Центра будет не при делах и «чист» перед Цинтеррой. Либо маловероятный вариант, когда Вайон чего-то добьется — тогда Канади порадуется своему находчивому сотруднику.
Хорошо устроился. Просто великолепно. Главное, чтобы он не стал докладывать в метрополию, где у отдела финансирования может случиться любой бзик, и они надумают не то, что надо.
— Нет, конечно, я лишь хочу устроить всё на благо проекта, и тогда Центр больше не будет стоять на пересечении политических интересов, — пояснил Вайон.
Энгейр Канади долго смотрел на Вайона цепким взглядом, словно пытаясь поймать его на малейшей лжи или недомолвке. Но парень слишком хорошо знал, как правильно строить ответы, чтобы они звучали максимально честно. Ведь он действительно хочет проекту только блага. Подумаешь, что ради этого нужно попросить за одного проштрафившегося вояку и выслушать всё, что о нем думают.
— Тогда я не вижу причин тебе отказывать, — кивнул Канади, откидываясь на спинку кресла и сцепляя пальцы перед собой в замок. — У тебя есть еще вопросы?
— Да, я бы хотел попросить вас убедить руководителей нашего проекта собрать всю команду экипажа до того, как мы начнем экспериментировать с пересадкой, — вспомнил Вайон свою вторую просьбу, которую честно считал после первого просто мелочью. — Дело в том, что отношения внутри команды должны установиться как можно раньше и до того, как участники будут вынуждены знакомиться друг с другом в машинных телах. Так будет правильнее с точки зрения психологии. И если у нас случатся какие-то расхождения и накладки в коллективе, мы должны иметь возможность для маневра и пройти время притирки. А, сами знаете, что пока наш экипаж состоит только из семи человек, и восьмого мы пока даже не знаем в лицо. Это неправильно. Тем более, сейчас мы прошли сложный этап экспериментов, и дальше работа пойдет быстрее. К тому же экипаж должен видеть, как протекает работа. Это будет придавать им уверенности.
Вайон перевел дыхание и ожидающе посмотрел на директора. Тот, на удивление, все понял и кивнул.
— Хорошо, без проблем. Я обсужу это с нашими цинтеррианскими коллегами, и они пришлют свою отобранную группу.
— Да, спасибо, — вежливо кивнул парень. — А насчет пилота можете пока не беспокоиться. Я почти решил с ним вопрос самостоятельно. Он скоро появится в составе нашей группы.
Канади лишь улыбнулся, явно с облегчением. Стоит ли это понимать, как Вайон снял с него очередную головную боль?
— Что-нибудь еще?
Иных вопросов у Вайона не осталось, о чем он ответил, покачав головой.
— Нет. На этом точно всё. Благодарю за то, что приняли.
С этими словами парень встал, не задерживая более директора своим присутствием.
— Удачи с письмом, — сказал вслед Канади.
Как явно услышал Вайон — с явной иронией, даже не надеясь на его успех.
***
В своей паранойе насчет Рэтхэма Вайон переборщил. Он не встретил доктора ни по выходу из кабинета, ни в коридоре на этаже. Даже добравшись до лифтового холла, парень не увидел ни одного знакомого лица. Сотрудники Центра мигрировали по этажам, занимаясь своими обязанностями, и никто не удивился, встретив Вайона на административном этаже. Ну зашел, значит зачем-то надо.
На родном этаже Вайона тоже никто не подловил с расспросами. Все приветливо здоровались, некоторые запоздало поздравили парня с успешным этапом. Вайон еще не всех успел выучить по именам, но в лицо уже мог признать почти каждого, вот, например, прошли мимо ребята из конструкторского отдела. Даже сейчас на ходу обсуждая мелочи, малопонятные парню по терминологии. Именно от таких ребят зависело, как будут выглядеть и работать их машины. А там выруливали из бокового коридора столовой парочка девушек из команды программистов. Их «птичий язык» обычно тоже звучал для Вайона загадкой, но сейчас девушки бурно обсуждали недавно приехавшую на гастроли музыкальную группу и концерт.
Вайон сбавил шаг, задумчиво посмотрел на заманчивую табличку столовой и с удивлением вспомнил, что сегодня выбежал из дома даже не позавтракав. Вдобавок голодный желудок, словно только и ожидавший, когда о нем вспомнят, заявил о своем наличии громким урчанием. Поэтому, решив, что в общей комнате сбора его пока не ждут и никакими сообщениями на коммуникатор не беспокоят, Вайон смело свернул в столовую за законным завтраком.
