вбок, чтобы рассмотреть, чем же так увлечён плод Рейки Ягю. Когда когтистые лапы человека-ворона попадают в поле моего зрения, всё становится на свои места. В левой ладони призрачный Тенгу сжимает перевёрнутый вверх тормашками головной убор, а правой извлекает из него прозрачные фишки для сёги [13] и раскладывает те на спине самурая. Вот ведь хитрый ублюдок!
Согласно японским преданиям, помимо выдающейся физической силы и виртуозного владения холодным оружием Тенгу также обладали ещё двумя необычными способностями: взяв в руки веер, Тенгу призывали на свою сторону сильный ветер, а при помощи шапочки токин могли гадать.
В мистику я, конечно же, не верю, а вот в то, что Рейки каким-то образом помогает самураю ориентироваться в пространстве вполне.
Поднимаю пластиковый обломок, который некогда служил частью приборной панели и швыряю им в самурая. Едва метательный снаряд подлетает к цели, как его на две половинки рассекает лезвие катаны. За секунду до этого фишки на спине мечника приходят в движение и меняют своё месторасположение.
«А если так?» — загребаю свободной рукой целую россыпь обломков и тут же отправляю их в полёт. На этот раз самурай отбивает не все, а лишь самые крупные.
Сообразив что нужно делать, я подхватываю порубленный кусок капота и со всей дури бросаю железяку в мечника, а следом выпускаю на волю изголодавшийся до крови стальной смерч.
С противным звоном катана отклоняет огрызок капота, но не успевает парировать летящий танто. С противным хрустом короткий клинок врубается в открытую грудную клетку. Глупый Тенгу ошибся с оценкой опасности и подвёл хозяина. Впрочем, самурай сам виноват, раз так примитивно запрограммировал собственную Рейки. Ки — это не чудодейственное средство, а всего лишь инструмент и если ты не сумел им грамотно воспользоваться, то это не его вина.
— Хорошая работа, — просипел Цугимити, придерживая руку с мечом.
— Ой, ну спасибо за похвалу! — сорвался я в ответ. — Какого хера это было?
— Немного не рассчитал, — повинился Нодзу.
— Хаха, немного? Да ты, мать твою, конкретно так не рассчитал! — я с шумом выдохнул и продолжил уже более спокойным тоном. — Ладно, меч у нас. Валим, пока вторая группа не вернулась. Они точно нас слышали, особенно тебя.
— Нам нужно ещё кое-что прихватить.
— Тормози! Такого уговора не было или тебе напомнить? Берём ТОЛЬКО одати Норимицу!
— Нужно расплатиться с Наруками за информацию.
Сучий «Бог грома» и здесь свою выгоду поимел. До чего же скользкий тип. И что теперь делать? Спорить и впустую тратить время пока не подоспеет второй, на этот раз вполне зрячий самурай? Или кинуть Нодзу разгребать его дерьмо и свалить в одиночку? Варианты не ахти. В обоих случаях мои планы полетят псу под хвост и окажется, что я зря рисковал.
— Заводи машину, — отдал я команду, после чего поинтересовался. — Что именно нужно этому ублюдку Наруками?
— Коробка средних размеров с печатью храма Исэ [14], — отчитался Цугимити и отправился заводить фургон.
Перед тем как лезть в кузов грузовика, я пулей метнулся к погибшему самураю и вырвал у того из груди верный танто. Не стоило оставлять столь явные улики да и, чего греха таить, привязался я к кинжалу. Мы ведь столько пережили вместе, в каких только передрягах не побывали. Вспомнить хотя бы ту злополучную тренировку под партой, после которой моя репутация вновь пошла под откос.
Обтерев лезвие об штанину почившего самурая я выскочил из порубленного микроавтобуса и побежал к грузовику. Время дорого. Хоть вторая группа и успела удалиться на приличное расстояние, но не стоило забывать о том, что они тренированные бойцы, а значит, бегать в полной выкладке приучены.
В кузове оказалось темно и поиски нужной коробки могли затянуться, поэтому я решил перестраховаться и распороть тент. А чтобы упростить себе задачу, использовал такифугу. Вращающееся, словно пропеллер, лезвие, мигом наделало огромных прорех в плотной ткани и внутрь кузова хлынул солнечный свет. Осталось дело за малым.
Коробку с нужной печатью удалось отыскать почти у самой кабины и я было уже навострил лыжи к выходу, когда услышал странный дребезжащий звук. Источником шума оказалась небольшая шкатулка с сюрпризом. Стоило мне приблизиться к странной коробочке как вибрации, сотрясающие её изнутри, усилились, а сама шкатулка заскользила в мою сторону по стеллажу. Не придумав ничего умнее, я попытался остановить её тыльной стороной ладони, в которой до сих пор удерживал танто. Вторая рука была занята «посылкой» Наруками. Какого же было моё удивление, когда шкатулка попросту прилипла к кисти. И только в этот момент я сообразил, что до сих пор использую электромагнитную ладонь. Я настолько свыкся с данной способностью, что на её поддержание мне не нужно было уделять и толики внимания. Чтобы проверить догадку, я погасил Дендзики Аму. И стоило электромагнитной Ки исчезнуть, как шкатулка моментально отлипла от руки, а вибрации внутри неё сошли на нет.
— Чего так долго? — спросил Нодзу, после того как я уселся на пассажирское сиденье. — И чё это у тебя в руках?
— Сувенир, — я с любовью погладил лакированный футляр, внутрь которого успел заглянуть по дороге обратно. — Моя прелесть…
Нодзу не стал больше ничего спрашивать, а лишь посильнее вдавил педаль газа в пол. Одати Норимицу загремел в кузове фургона. И пока мы уносились подальше от горы Такао, я молил всех известных ками, чтобы острая шпала порубила на куски коробку, что предназначалось Наруками. Посылку «Бога грома» я не стал брать с собой в салон, а мстительно закинул в кузов.
Глава 11
Левой рукой стягиваю противогаз, правая всё ещё сжимает драгоценную шкатулку.
— Рассказывай, — обращаюсь к Нодзу.
Здоровяк, в отличие от меня, не спешит расставаться со средством защиты. Но это не потому, что новый головной убор нашёл отклик в его сердце, просто одна из конечностей Цугимити до сих пор висит плетью вдоль тела, а второй он удерживает руль.
— Чего рассказывать?
Нодзу включает дурачка, но делает это не особо убедительно. Располовинить кого-нибудь мечом это пожалуйста, а актёрская игра не его конёк. Будь на моём месте Станиславский, то он бы обязательно воскликнул «Не верю!»
