на Эльзу Адуа, генерал встал со своего места и произнёс:
— Кейга надо срочно вернуть в Серную крепость.
— Вернём… — ответил Бронс в неуверенном тоне. Он не понимал, почему Тарс пришёл к такому приказу. — Генерал, но позвольте узнать причину?
— Ты сказал, что Аластэр Кейг это ключ к управлению Эльзой. И раз это так, мы не должны отпускать Кейга далеко. Им может заинтересоваться центральная армия Монолита. Нет, даже не так — они обязательно им заинтересуется.
— Хотите сказать…
* * *
— Сержант Аластэр Кейг, — объявила белокурая женщина майор. — За заслуги перед Монолитом вас собираются торжественно наградить в Первом секторе. Командование крепостью возьму я — майор Виолетта Шнайн.
— Руководство Тринадцатого сектора поставило мне задачу охранять крепость. Уйти я могу только с их разрешения. Что же касается передачи командования над крепостью, то здесь вы в полном на это праве.
— Солдаты, оружие в боевое положение! — на меня одновременно направились сотни ружей. — Сержант Аластэр с этого момента вы взяты под стражу армией центрального Монолита.
Чёрт! Какого хрена происходит?!
Я посмотрел на Фролмана сзади блондинки. Это всё он! Почему-то я только сейчас понял, что титан-оборотень помолодел с нашей последней встречи. Битва в Минглейсе отняла довольно много его жизненных сил и он каким-то образом их восстановил…
Хотя понятно каким. Очевидно Фролман сожрал кого-то… Титаны Монолита совсем не такие безобидные как они это заявили. Александр предупреждал о такой возможности, но всё же я не думал, что меня посчитают врагом так скоро. Ведь я воюю с совершено другой семьей титанов, и никак не иду против титанов внутри Монолита.
— Это не просто титаны, — произнёс Александр. — Это ещё одна титаническая семья. Пока не стоит делать слишком резких движений. Огонь по нам не открыли. Сейчас главная задача понять какую цель преследует центральная армия Монолита…
Александр прав. Может, всё это лишь недопонимание?…
К поезду меня вели, окружив со всех сторон, как опасного преступника. Надежда на то, что это просто недоразумение, таяла, как снег на ладони. Да и солдаты вели себя слишком осторожно, держались на некотором расстоянии и весь путь до станции хранили молчание.
Что же им такого обо мне рассказали, что они так перестраховываются?
В голове возникла навязчивая мысль, что стоило бы прямо сейчас взять, и свалить отсюда, используя силу Демона-карателя. Шансы на такой прорыв были не то, чтобы большими — помимо охранявшей меня группы, сзади шли стрелки с заряженным оружием и наверняка кто-то ещё.
Я не сдержал ухмылку при виде того, на чём меня собирались везти. Памятный поезд, угнанный у титанов и некогда возивший их шлемы. Он всё ещё был при том вооружении, с которым мы штурмовали Минглейс. Эта банальная мера безопасности — слишком много диких титанов всё ещё бродит по сектору.
Железных решёток или чего-то подобного в поезде не было. Мне лишь сковали руки и усадили в угол вагона, рядом с тремя солдатами и лично Фролманом. Поезд даже отмыть как следует не успели. Разве что зачем-то наставили в кабине машиниста несколько больших мешков с чем-то.
Помолодевший и посвежевший травяной титан выглядел беспечно, будто ничего особенного не происходит. Но тем не менее, это было лишь маской. Слишком часто он бросал в мою сторону опасливые взгляды. Помнит, гад, как я на его глазах расправлялся с титанами, и не уверен, что один на один смог бы победить.
Но зачем вообще весь этот цирк?
Поезд медленно тронулся с мест. Послышался стук колёс поезда. Путь из Туманной крепости к сердцу Монолита лежал через Минглейс, так что мне предстояло увидеть город ещё раз.
— Как здоровье, Фролман? Смотрю, выглядишь лучше, — солдаты из центра со мной демонстративно не разговаривали, но может, удастся разговорить его?
— Спасибо, — улыбнулся травяной титан, но больше не сказал ни слова.
— Зачем это всё? Ты видел меня в Минглейсе и знаешь, что я не враг Монолита.
— Кейг, это просто проверка, — сказал он. — Подожди немного, и тебе всё объяснят.
— Даже и не надейся, — появляясь рядом, хмыкнул Александр. — До города ты не доедешь. У них уже готовится для тебя отравленный обед и сонный газ, если вдруг ты не проголодаешься. Смотри, что у них на поясе.
Я скосил взгляд влево и действительно увидел сложенный и пристёгнутый к поясу респиратор. Обычно такие просто так не выдают — титаны отравлять воздух пока не научились.
Тогда почему не расстреляли на месте?
— Не хотели делать это при свидетелях. Ты же герой как-никак.
Вот же…
— Я отвлеку Фролмана, — сказал Демон-каратель. — А ты должен будешь спрыгнуть, когда я скажу. Где-то минут через десять.
Затем он прошёлся мимо ничего не заметившего травяного титана к машинисту. Им был, кстати, всё тот же Морган. Он не отрываясь смотрел на дорогу, и держал в левой руке респиратор. А рядом, на небольшом подносе у стоящего сбоку ружья, лежало несколько знакомых разрывных пуль, которые использовались против титанов.
Фролман начал поворачиваться в ту сторону, будто что-то почуял, но я сразу перевёл его внимание на себя:
— И всё же, сколько людей пришлось съесть, чтобы так измениться? — спросил я, просто чтобы отвлечь.
Солдаты вздрогнули. Видимо, мой вопрос их тоже чем-то зацепил.
— Я не ем людей, — скривился он.
— Что тогда? Солнечный свет и обильный полив?
Один из солдат сдержал сдавленный смех.
— Слушай, Кейг…
— Давай, — отдал тихий приказ Александр, и содержимое разрывной пули вдруг воспламенилось в кармане титана.
Последовало шипение и слабый хлопок, но Фролмана он сумел неплохо задеть. Возник соблазн добить на месте, но словно прочтя мои мысли, оба солдата попытались меня поймать.
Щёлкнул замок наручников, и я с силой толкнул первого охранника рукой и пнул второго.
В этот момент неведомый надсмотрщик наверху стал запускать газ.
Я устремился к двери, чтобы спрыгнуть, но меня ждал неприятный сюрприз — не смотря на то, что травяной титан полулежал на полу, сжимая раненый бок, он сумел послать свою силу ко мне. Из мешков, которые я заметил ещё на входе, вырвались растительные побеги, перекрывая двери и окна по бокам.
Серое облако потянулось в мою сторону, и из него с некоторым запозданием показался первый солдат в респираторе и с ружьём. А за ним сразу шёл ещё один.
Я отступил к машинисту, хватая его ружьё.
Тот чуть заметно улыбнулся и шагнул в сторону от управления, подняв руки вверх и чуть подвинув в мою сторону маску.
— Удачи, Кейг! — чуть слышно шепнул он.
Впереди за
