А на планете тем временем разворачивалась наземная операция, Славен командовал отрядом, который действовал в самой труднопроходимой точке. Здесь пираты грабили рудник, на котором шла добыча драгоценных металлов, кругом болота, очень много всякой живности, продвигаться приходилось, задействовав гравитационные генераторы. В отличии от Месхийцев, бойцы Зет находились в родной стихии, используя свои природные данные, они легко продвигались по болотам.
Славен дал команду четырем бойцам Зет идти вперед, а Месхийцы подтянутся следом, те быстро исчезли в тумане испарений болот, и уже через пять минут доложили, что находятся на позиции. Тут же пошла картинка на боевые экраны скафандров, бойцы Зет заняли позиции с четырех сторон. Боевое охранение у пиратов практически отсутствовало, бояться в такой глуши им было некого и нечего, планетарная оборона подавлена, орбита занята их звездолетами.
Неожиданно для них все пришло в движение, появились огромные силуэты бойцов Месхийцев, пираты, а среди них кого только не было, представители всех известных и неизвестных рас, и Зет тоже, все побросали и бросились к звездолету. Но не тут-то было, силовые установки на кораблях не работали, электроника выведена из строя, сверхмалыми элементарными частицами снаряда Дена.
Бытующее мнение в общественном сознании о том, что пираты – это неорганизованное сборище негодяев, ошибочно. Пираты – это сообщество высокопрофессиональных людей разной специализации, скрепленных железной дисциплиной, находящихся за гранью закона, единственной целью которых является нажива. По мере удовлетворения этой материальной потребности пиратские сообщества распадались, но возникали другие, и только небольшая часть этого флибустьерского движения занималась этим промыслом ради удовольствия.
Как клептоман не может пройти мимо плохо лежащей вещи, чтобы ее не украсть, так и эта часть пиратского сообщества занималась этим промыслом не ради наживы, а ради удовольствия. Капитан этого пиратского звездолета Дренк понял, что ситуация выходит из-под контроля, с орбиты поступил сигнал об опасности, вокруг звездолета пока было все спокойно. Дренк понимал, что это спокойствие обманчиво и дал команду вооружиться экипажу, активировать тяжелых боевых роботов и занять круговую оборону, задним умом Дренк понимал, что допустил непростительную ошибку, не выставив боевое охранение и сторожевые посты.
Славен с Месхийскими бойцами уже подтянулся к звездолету пиратов и рассматривал местность, транслируемую от бойцов с разных точек, расположившихся по периметру Звездолета. На связь вышел Ден.
– Десанту на планете, я обездвижил звездолеты на планете, вырубив электронику, но с орбиты от меня сбежали четыре корабля пиратов, которые успели передать сигнал тревоги на планету, вы лишились главного преимущества – неожиданности, но думаю, это вас не остановит, удачи.
Передача закончилась, неожиданно перед Славеном из болота вынырнула огромная змея и зубастой пастью щелкнула по забралу боевого шлема, оставляя после укуса царапины и подтеки яда. Славен инстинктивно дернулся, схватил огромную змею за круглое туловище и отбросил ее в сторону, чем обнаружил свою позицию. Тут же, зорко следившие за местностью пираты, открыли по нему шквальный огонь из всех видов оружия, снаряды часто застучали по броне, генераторы защитного поля, державшие удары энергетического оружия, стали перегреваться, в скафандре повысилась температура, становилось жарковато, как внутри, так и снаружи. Славен сбросил излишек энергии в накопители, быстро сменил позицию, но незаметно это сделать, в таких условиях, было невозможно, необходим был отвлекающий маневр. Славен, дал команду бойцу Зет, находящемуся с другой стороны звездолета, открыть отвлекающий огонь, что тот незамедлительно и сделал. Стрельба по Славену ослабла, он осторожно сменил еще раз позицию, и увидел, что в его сторону идет на четырех заостренных конечностях, ощетинившись турелями пушек, боевой робот пиратов, чем-то напоминающий земного паука двух метров в высоту. Убегать по такой местности от него бессмысленно и Славен погрузился в болотную жижу. Робот потерял Славена из вида, но автоматически продолжал двигаться вперед. Сенсоры скафандра показывали, что он приблизился к Славену на расстояние вытянутой руки, но цели не было. Славен задействовал мускульные усилители на полную мощность, быстрым движением схватил двумя руками робота за передние конечности, поднялся во весь свой гигантский рост, держа передние конечности робота, крутанулся вместе с ним вокруг своей оси и бросил его в сторону звездолета, робот влепился в обшивку и рассыпался на части.
От неожиданности пираты перестали стрелять. То, что они увидели, поражало размерами и необычными формами. Используя их временную растерянность, Славен со своего тактического экрана включил громкоговорители всей команды на полную мощность и заговорил на языке народа Зет.
– Вы окружены, ваша орбитальная группировка разгромлена, сдавайтесь и вам будет гарантировано сохранение жизни или сражайтесь и умрите, как это произойдет, вы видели.
В ответ он услышал вопрос.
– А кому мы будем обязаны своим поражением, кто вы такие?
– Мы новое подразделение, галактический отряд немедленного реагирования из системы желтой звезды.
– Это вы что ли операторы галактики?
– Да, мы, ты догадлив и хорошо осведомлен, так что не надо лишних жертв, сдавайтесь, даю две минуты на принятие решения, после чего пощады не ждите.
Объявив условие, Славен не стал прятаться, а остался стоять, зорко наблюдая через тактический экран за действиями пиратов.
– Приготовиться, – передал он по связи бойцам, – по моей команде огонь.
Когда до окончания назначенного срока оставалось десять секунд над позицией пиратов взметнулся белый флаг, потом поднялся пират в броне, держащий этот импровизированный флаг в своей руке. Так с поднятым в руке флагом он медленно двинулся к Славену.
– Внимание! – скомандовал Славен бойцам, по мере приближения пирата к Славену напряжение нарастало, Славен собрался и был на чеку. Когда до него оставалось три шага, пират остановился и заговорил на языке Критчан.
– Я Дренк, капитан этого звездолета, не скрою, вы нас поразили своей расторопностью, раньше чем через две недели мы никого не ждали, вы опасные противники, и мы не хотели бы с вами воевать.
– Это правильное решение, сдавайте оружие!
– Прежде чем мы это сделаем, я хотел бы попросить тебя об одной услуге?
– Какой?
– Я прошу тебя оказать мне честь и сразиться со мной один на один, как в старые добрые времена, когда исход битвы решался дуэлянтами. Если победишь ты, мы сдаемся без всяких условий, если победа останется за мной, ты нас отпустишь!
