- Ого. Так может нам искать вашего соотечественника?
- Я русский, и этим все сказано. А вот вам нужно делать следующее: выяснить, не появлялись ли в этом уезде, либо в соседних, человек или люди, в необычной одежде. Об этом должна была бы просочиться информация. Это ключевой момент. Можно попробовать навести справки через священнослужителей. По идее наши противники не сильно религиозные и должны были бы этим привлечь внимание крайне набожного местного населения.
Стеблов стоял и молча слушал мои рекомендации.
- Вы думаете, что это они?
- Вполне реально. Один факт, что они стараются в некоторой степени скрыть использование во время грабежей нового оружия, наводит на размышления.
- С чего вы это взяли?
- А вы посчитайте количество гильз и количество убитых этим оружием и поймете: они собирают гильзы. И то, что вы нашли, видимо были потеряны из-за спешки. Все это говорит, что это не простые люди и прекрасно осознают, что могут привлечь к себе особое внимание.
- Но они и так привлекли…
- Как грабители, но не как обладатели нового и крайне эффективного секретного оружия, которое опередило время на десятки лет. Государство, которое сможет вооружить свою армию такими вот образцами при нынешнем развитии стрелкового оружия в мире, получит неоспоримое преимущество. Вы думали об этом?
Он мрачно согласился.
- Думал, поэтому и стараюсь детали расследования держать в секрете.
- Абсолютно правильно.
- Хорошо, я понял вашу мысль. Конечно, у меня есть множество возражений, но вы видимо знаете о чем говорите, хотя на этих гильзах, как вы их называете, написано 'ЗВ'. И это не цифра '3', а русская буква 'З', которую вряд ли бы использовали при маркировке в Америке. Так что вопросы остаются…
Для уточнения, на всякий случай я ему обрисовал образ бойца и командира Красной Армии начала сороковых. Кто знает, может этот тычок пальцем в небо, хоть чем-то поможет в поисках.
Он ушел раздавать приказания, а я еще раз осмотрел место боя и убедившись, что ничего нового и интересного здесь не найду, пошел в сторону нашей повозки.
Потом была дорога в Тулу, где мы остановились в гостинице. Я разместился в отдельном номере и на время остался в полном одиночестве, хотя это было лишь чувство. В коридоре постоянно находился кто-то из подчиненных Стеблова, хотя его самого я целый день не видел. Завтрак обед и ужин, мне по желанию приносили в номер, и я был предоставлен сам себе. Так прошло еще два дня. Меня начало это сидение без дела раздражать, когда ко мне в комнату буквально ввалился ротмистр Стеблов, для приличия постучавший в дверь, но после того, как переступил порог, видимо его переполняли эмоции.
- Нашли, были необычные люди…
Опять трясучая и скрипящая колымага везет нас по просторам Тульской губернии. Стеблов все в том же мундире полицейского урядника, но взгляд его изменился, он, как гончая почувствовал след, и уже несется вперед. Я его не притормаживал, самому было интересно, кто тут у нас такой резвый с самозарядкой времен Великой Отечественной войны путает мне карты и позорит 'попаданцев'.
До темноты мы не успели прибыть на место, поэтому заночевали в небольшом трактире, который так удобно попался на дороге. Утром, еще до завтрака нас нагнал один из людей, прикомандированных к Стеблову, и передал письмо, которое тот с интересом прочел и передал мне для ознакомления. Тут была краткая справочка про помещика, хозяина тех мест, где вроде как видели необычных людей.
' Бам-бам-бам. Кириченко Григорий Николаевич. Истинный ариец. Характер, нордический, стойкий…' - про себя комментировал читаемую информацию, с трудом пробираясь через все эти 'яти' и особенности русского письма этого времени.
'А вот это уже интересно. Офицер, участвовал в боевых действиях, вылетел за растрату и дуэль. Азартный картежник, предпочитает большие ставки в игре. Промотал большую часть наследства. Н-да, лучшей кандидатуры на роль главаря и не найдешь'
Видя мои ухмылочки, стоящий рядом Стеблов с интересом спросил:
- И как вам?
- На роль главаря или хотя бы роль прикрытия, с получением своего процента, вполне пригодная кандидатура.
- Вы так думаете?
- Азартен и жаден. Адская смесь, часто на такие поступки людей толкает.
- Его дальний родственник служит штаб-офицером в отделении корпуса жандармов в Туле.
- О как. Интересно девки пляшут, по четыре сразу в ряд. Вы понимаете, что это значит? Это прямое объяснение неудач ваших оперативных мероприятий и следственных действий. Теперь вы можете оправдаться тем, что взяли полностью на себя ответственность по расследованию, предположив, что идет прямая утечка информации из следственных органов к преступникам.
- Я с такой стороны это не рассматривал.
- Вы это письмо получили через местное отделение или из столицы?
- Не совсем. Тут у меня недалеко живет старый товарищ отца, вот ему я и отписал, в надежде получить объективную информацию…
- Давайте прогуляемся, есть соображения.
Он все понял. Проверив, чтоб нас никто не подслушивал, я быстро заговорил.
- Всех прикомандированных оставляем тут. Нет гарантии, что в самый ответственный момент не выстрелят в спину. Если в этом деле действительно замешан кто-то из ваших местных коллег, то возможно, что нас попытаются убрать. Идем только с вашими проверенными людьми. Предлог найдете сами. Только быстро, пока нам не приготовили теплую встречу.
Он не стал рефлексировать, сразу поняв, про что я говорю, не дурак. Поэтому быстро провел подготовительные мероприятия, и мы отправились вроде как на часовую поездку, а реально в сопровождении звероватого помощника Стеблова, и урядника, которого он на время экспроприировал у ефремовского городничего, рванули к помещику Кириченко.
Когда оставалось километра два до поместья предполагаемого преступника, я попросил остановиться и позвал Стеблова в сторону, посекретничать.
- Игорь Генрихович, я тут грешным делом подумал и пришел к выводу, что нам было бы неплохо разделиться.
На его лице отразилось не то что бы презрение, но вот в его глазах я сильно опустился.
- Ну, если вы боитесь…
Я скривился как от лимона.
- Вы не о том думаете. Дело в том, что если там действительно сидит преступник и господин Кириченко с ним связан, то там ждет засада. И это еще не все. Скорее всего, сюда прибудет ваш коллега с сообщниками, чтобы убедиться, что вы тут ничего не найдете. А если найдете, то вас убьют и выдадут это за очередное нападение грабителей. Хотя судя по тому, что в деле засветился Кириченко и он реально преступник, то нашу группу реально уничтожат, но перед этим попытаются уточнить, что нам известно. Вот такой вот расклад, товарищ ротмистр.
