- Обещаешь не читать?
- Слово Чародея.
- Устраивает.
- И еще один момент. Мой меч.
- Отправлю. В руки пока, извини, отдать не могу. А что - ценная штука?
- Да как тебе сказать… Опасная. Главное - не пытайся его из ножен вынуть и не трогай рукоять.
- Понял. Ну вы там долго еще копаться будете?- последнее относилось к ребятам, которые споро устанавливали на склоне что-то вроде стрелы. Эрик продолжал распоряжаться:
- Этих троих связать,- кивком указал на спутников Волчонка, кинул взгляд на Аркана.- А этот пусть уходит. Он не нужен.
Я опять поддался внезапному порыву: отсчитал полсотни двойных, протянул Аркану:
- Держи. Его доля. Все, прощай.
Тем временем дельтапланы уже исчезли за гребнем скалы, а те, кто возился со стрелой наладили экспресс-переправу: запустили из чего-то вроде катапульты утяжеленный на конце канат, на той стороне его закрепили, под довольно приличным уклоном. Да, оперативно ребята работают. Не хуже бронепехоты…
Последние слова чудом не вырвались у меня. Видно, после того что было до сих пор не отошел. Нет, лучше такими словечками не бросаться. Может стоить языка. С головой вместе.
- Значит, так,- снова обратился ко мне Эрик.- Прилетишь, отдашь записку…
- Кому?
- Кто из начальства будет. Я подтянусь вечером, там и перетолкуем.
Тем временем один из автоматчиков накинул на веревку петлю с карабином, влез, оттолкнулся - и через пару секунд оказался на другой стороне ущелья. После переправили наше оружие, связанных наемников Волка, а потом на парапет влез и я, просунул руку в петлю… Ч-черт, карабин с роликом смотрится, вроде, надежно, но все-таки…
Сильный толчок в спину положил конец моим колебаниям, я заскользил над ущельем. Как при первом прыжке с парашютом… А когда ж это я с ним прыгал? Вспомнить я не успел - с непривычки к подобному способу передвижения в полете меня развернуло, я как следует приложился задницей к склону и чуть не выпустил петлю, но меня вовремя подхватили чьи-то руки. Автоматчиков здесь оказалось трое, и настроены они были явно недружелюбно. разговаривать со мной, во всяком случае, не пожелали, просто показали стволом, куда идти. Ну и ладно, в конце концов я ж от них не требую, чтоб меня обожали, хватит и того, что просто не пристрелят…
Я пошел в указанном направлении, завернул за выступ… Елы-палы, да они ж тут чуть не взлетную полосу отгрохали! Во всяком случае, назначение то же. Ровная прямая дорожка, на ней - три уже знакомых мне мотодельтаплана.
Кто-то подпихнул меня стволом к ближайшей машине, я уселся слева от пилота. Да, эта штучка поудобней той, на которой я в свое время из Гнезда срыл - и седушка пошире, и ремни, и сетка для багажа… вернее, для боеприпасов и прочей ерунды Справа и слева от меня уселось двое ребят, автоматы они демонстративно сняли с предохранителей и направили на меня, а белобрысый веснушчатый, который справа, еще и предупредил:
- Ты смотри… Без глупостей,- любят они эту фразу… Я только криво усмехнулся.
- Ну, готовы?
- Поехали.
Пилот что-то неразборчиво буркнул, потом мотор взвыл, как мотоцикл без глушителя - и через секунду мы обрушились в пропасть. Я зажмурился. А еще пришлось сжать челюсти, чтоб желудок через рот не выскочил. И кто ж этого пилота летать учил?.. Кстати, почему мы еще в воздухе? До дна, что ли, не долетели? Надо глянуть, чисто из любопытства. Е-мое, да мы же летим! И скалы где-то в сотне метров под нами. только ветер пакостный, глаза режет, не полюбуешься. пилоту хорошо, у него очки… У стрелков, кстати, тоже. Ладно, как ни грустно, а глаза придется закрыть. При этом желательно полностью расслабиться, подкопить Силу. А для этого отключить все мысли и ощущения.
Искусство полностью отключиться очень важно для Чародея, но еще важнее уметь моментально прийти в себя. Но уж этим-то я владею в совершенстве, честь мне и хвала. Как только дельтаплан коснулся колесами земли, я моментально пришел в себя.
Так вот они - Белые Пещеры! То, что я в ущелье видел - ерунда по сравнению с аэродромом, который отгрохали здесь. А вообще котловинка что надо, не хуже Гнезда, только узкая - всей ширины метров полтораста. Справа и слева - непосредственно пещеры, прямо передо мной - какие-то каменные постройки, не то сараи, не то ангары, наполовину ушедшие в скалу, тут же что-то типа караульной будки, часовой курит, положив автомат на плечо. Идиллия…
Встречать нас вышло человек десять. Мы сгрузились, нашу машину тут же откатили на какое-то подобие рулежной дорожки, белобрысый бросил мне:
- Подожди.
При этом он не забывал про автомат, четко направляя его мне в живот. Ладно, кто бы спорил…
Где-то через минуту приземлился второй дельтаплан, с него сгрузили наемников и Дикса. Когда он подошел ко мне, белобрысый указал стволом на ближайший вход:
- Пошли.
Я послушно двинулся вперед, держа наготове эриковскую записочку, как белый флаг.
Вход вполне нормальный - пещера как пещера, но уже за первым поворотом обнаружился часовой с автоматом - под яркой электрической лампочкой. Обычно пещеры ассоциируются с чем-то другим: прокопченные стены, отопление по-черному…
Мы миновали что-то типа холла, где возились люди в форме, но внимания на нас никто не обратил.
- Налево.
Я свернул в длинный и тускло освещенный коридор - и меня чуть не сшиб с ног верзила в полевой форме с роскошными черными усами. Как у оперетточного венгерского графа. Я его, похоже, заинтересовал, во всяком случае, он резко затормозил и уставился на меня. Потом челюсть его выпятилась, он недобро протянул:
- Та-ак…- и взялся за кобуру. Похоже, пора верительные грамоты вручать.
Я протянул усачу записку, но он то ли не заметил ее, то ли не пожелал заметить - вместо этого обратился к моему конвоиру:
- Меченосец, значит… А зачем ты его сюда приволок?
- Эрик велел.
- И что у него за фантазии вечно? Ясно ведь сказано: уничтожить на месте.
- Погоди,- попытался вмешаться я.- Эрик тут со мной записку отправил…
Верзила опять не обратил на меня внимания, просто достал из кобуры пистолет. Вокруг уже собралось не меньше десятка любопытных, причем некоторые посматривали так, словно прикидывали, откуда из меня лучше кусок выкусить.
Усатый снова критически меня оглядел, потом бросил кому-то за моей спиной:
- Поставьте его к стенке.
Так… Только этого для полного счастья не хватало.
- Эрик мне обещал…
- В самом деле, обещал,- подтвердил кто-то, судя по голосу, белобрысый конвоир. Усатый выпятил подбородок:
- А я за его безответственные обещания не отвечаю. К тому же, он мне не начальник… Ред, Аксель, Матиас, вывести!
