Окск, Вятко, уполномоченный
Нам не говорят, но видимо по весне начнётся какая-то заваруха. То под самый ледостав Гостята пришёл на лодии из Смоленска и потом на саночках добирался в Сурск, то приказ военные получили подготовить по весне в Клязьминске и Окске места для расположения двух батальонов солдатиков. Да и лодии нам было велено придержать, особо по сторонам не гонять. Так что будет что-то. Ничего, узнаем.
А пока готовимся ко всяческим неприятностям. Не то чтобы ожидаем нападения на город, но суетиться придётся много. В этот раз, видимо, война через нас пойдёт, раньше всё стороной обходила, а тут и наш черёд пришёл войска принять. Ничего, весна уже скоро, реки вскроются, и всё узнаем. Особого беспокойства среди людей нет. Их это затрагивает как бы стороной, волнуются конечно, у нас все беспокоятся, когда на границах что-то не так, но беспокойство дальше разговоров не идёт.
Барыш, Козей, уполномоченный
Я как чувствовал, начал приводить в порядок местное население. Вспомнили давно забытую организацию местного ополчения, начали тренировки. Ворчания, ругани, криков сколько было! Очень не хотелось никому заботиться о собственной безопасности. Пришлось провести несколько встреч со старейшинами, объяснить им, что это на пользу пойдёт. Мне в ответ говорили только одно - нас обещали защищать.
В конце концов мне удалось, призывая к законам Земства, заставить пойти старейшин на обучение ополчения. Правда, пригрозил я им очень сильно, мол, раз они не выполняют законы Земства, то и оно имеет право не выполнять свои обещания. Угроза подействовала, и дело пошло. Стрельбе ополченцев конечно никто не учил, но и так поддержка от них должна быть заметной. Особенно это стало понятно, когда Дан стал собирать свой батальон.
Мы долго с ним обсуждали, куда и зачем им придётся отправиться, но ответа на свои вопросы так и не нашли. А приказ был получен ясный и понятный - собрать все подразделения, что можно, не ослабляя оборону, и выдвигаться в Сурск. Уход части войск был воспринят местными старейшинами болезненно, но после моих разъяснений, что сил осталось вполне достаточно, чтобы защитить всю эту территорию, они несколько успокоились.
Где-то между Вислой и Даугавой
За просторным столом, на котором ещё оставались остатки обильной трапезы, сидели двое мужчин, и попивая пиво, вели неспешный разговор.
-Ты, знаешь, Витаутас, меня всё больше и больше беспокоят эти купцы из Земства. Они за свои товары скупают в наших землях лучшие меха, вывозят отсюда серебро и золото, чем наносят нам значительный ущерб. Да ещё эти их самоходные лодии и оружие позволяют им вести себя очень заносчиво, они не испытывают к настоящим купцам никакого уважения. А их место - как и всяких других с восхода - быть нашими слугами и рабами.
-Я с тобой согласен, Шаурас, но с этим мы ничего сделать не можем.
-Не надо быть таким категоричным, мой друг. Я давно наблюдаю за чужаками, они такие же люди, только сумели каким-то образом завладеть странными лодками и оружием. И если они раньше сидели в своих лесах и болотах, то теперь стали выползать оттуда на наши земли. А раз они начали бывать здесь, то надо их захватить в плен, допросить и узнать все тайны.
-Ты думаешь, Шаурас, они что-то могут нам рассказать полезное? Там плавают обычные воины, они мало что знают.
-А мы их допросим и узнаем, что они знают. А потом других, и так несколько раз, пока они нам всё не расскажут.
И как ты думаешь это осуществить?
-Тут недалеко есть совсем небольшое селище этих варваров. И туда постоянно приходил катер этих Земских, они обычно там ночуют и потом отправляются дальше. Двое из вояк бегают к местным девкам, а остальные остаются на лодке. Вот я и предлагаю дождаться прихода катера, захватить его, а само поселение уничтожить. Мы захватим пленных, лодку, оружие, рабов, а заодно посмотрим, что собой представляют Земские, а то больно много про них говорят.
-Ты эту операцию поручаешь мне? - спросил Витаутас.
-Да, подготовь в достаточном количестве людей, спрячьтесь где-нибудь рядом с селищем и начинайте действовать, когда придёт катер. Если получится - всех взять в плен, будут сопротивляться - уничтожить.
Смоленск, Гнездово и прочие земли на западе, Азамат
Наше путешествие в Смоленск прошло буднично и обычно. Это раньше мне было интересно всё происходящее вокруг, а сейчас дорога уже не обещает прежних открытий, разве что постоянно ожидаешь нападения на лодию. Но не в этом случае. В караване десяток лодий, на которых шёл батальон Бушуя, и двадцать катеров. Это было всё, что за зиму смогли сделать верфи Сурска.
Лодии шли новые, с мощными моторами, новыми картечницами и ламповыми радиостанциями. Личный состав вооружён карабинами и пистолетами. Мы дошли до Смоленска, выгрузили там бойцов, и я отправился на встречу со старейшинами.
Меня сопровождал Трувор, уполномоченный из Смоленска. Переговоров как таковых и не было. Встреча оказалось хорошо подготовлена Гостятой, да и Трувор немало сил за зиму к этому приложил. Так что мы просто познакомились, огласили предмет нашего договора и утвердили его. По нему мы должны помогать местным жителям отражать нападения на их территорию, уничтожать бандитов, и если возможно - их поселения.
После этого начался банкет, вручение подарков и общее братание. Посмотрим, что будет дальше. А сегодня мы ушли в поход по этим землям. Очень уж мне хотелось своими глазами посмотреть на них. А то все уши прожужжали - запад, цивилизация, торговля. Пока вижу обычные леса, а какие они - с реки не видно. Мы направлялись вниз по Днепру, шли спокойно и никуда не торопились.
Многое я всё равно увидеть не смогу, но хоть что-то оценить сумею сам. Наша цель - река Березина, а потом по ней надо будет подняться вверх, там, говорят, есть несколько поселений, с людьми познакомлюсь, узнаю, как они живут. Я находился на палубе, осматривал окрестности, и тут меня громко окрикнул радист:
-Командир, срочно сюда, беда!
Чуть ли не одним прыжком перескочив всю палубу, я влетел в рубку, и схватив наушники, стал слушать сообщение.
-Всем, всем, всем, кто меня слышит. Это катер "Пятый". - И тут сообщение прервалось серией выстрелов - бах, бах, бах. - Атакован неизвестными людьми. - Бах, бах, бах. - Экипаж погиб. Остался один. - Бах, бах, бах.
-Это лодия "Сурск", здесь Азамат. Держись парень, мы идём на помощь. Где ты?
-Вверх по Березине, у слияния с какой-то речкой стоит поселение. Здесь нас и атаковали. - Бах, бах, бах. - Их слишком много, одному не отбиться. - Бах, бах, бах.
