— Якорь, это Преследователь-один. Вижу тяжелых гвардейцев. Движутся на нас, быстро.
— Преследователь, стреляй по ним и отходи. Замедли их, но в ближний бой не лезь.
— Отрицательно, якорь. Они не замедляются для боя. Предполагаю они достигнут вашей позиции через одну-три минуты.
— Понял, преследователь.
Он бросил взгляд на гребень где на фоне неба вырисовывались человеческие фигурки.
— Ладно, ребята, начнем наше шоу на дороге. Заяц у нас, так что…
Кто-то из пехтуры его перебил, — Кровь Блейка… Это еще что?!
И затем громкий треск автопушки заполонил уши Зукера, и что-то тяжелое влепилось ему в спину.
Уже и без того стоявший на одном колене, Зукер напряг все свои навыки мехвоина, чтобы не завалиться вперед. Дернув мех вверх и вправо, он топнул правой ногой "Легаси", и крутнулся.
На экране, задняя броня меха, замерцав, сменила цвет с зеленого на желтый.
Он уделил секунду на то, чтобы глянуть на задний монитор? И то, что он там увидел, изумило его.
Неизвестный мех в серо-зеленом горном камуфляже, с мечом и солнцем ФедСолнцы, накрашенном на левом торсе, где у человека должно быть сердце. Зукеру он показался средним, хотя мог быть и тяжелым. Явный громила, приподнятые мощные плечи, массивные пальцы-когти, уйма брони. Кабина располагалась ниже плеч, придавая меху вид забияки и над приопущенной квадратной головой сидела роторная автопушка с двумя лентами подачи боезапаса.
Что это за чертовщина?
Неважно. Может, она и выглядела пугающей — для медаков, но Зукер полагал, что у него двадцати-тридцатитонное преимущество, и уйма оружия, чтобы выковырять пилота медака из кабины.
* * *
Батя ожидал, что "Легаси" завалится, но мехвоин блэки, походу был волшебником, поскольку умудрился каким-то чудом выпрямиться. Впрочем, Батя продолжал стрелять, вырывая куски из слабой задней брони "Легаси", отлично зная, что ему придется заплатить за свою наглость, когда тяжелый мех развернется.
* * *
Закончив разворот, Зукер принялся грызть мех ФедСолнц правой ППЧ, за которой последовала стайка стрик-ракет. Рукотворная молния выжгла мерзкую борозду в броне торса медака, но вражеский мех каким-то образом сумел уклониться от РБД.
Матерь божья, а этот громила быстр. Как такое может быть?
Изумрудный свет среднего лазера из правой руки медака омыл кабину Зукера, после чего громила окатил его долгой трескучей очередью автопушки, вгрызаясь в грудную броню и заставляя заныть зубы.
Зукер врезал в ответ, раз-два, своими ППЧ.
Пилот медака остался стоять, где стоял, приняв попадания грудью, так и не убирая пальца с гашетки, снарядами обедненного урана яростно истирая бронеплиты Алдис, стоящие на LGC-03.
Температура внутри кабины изменилась с душноватой на пекло.
Стайка РБД пошатнула средний мех, принудив пилота оборвать очередь, но ответил он на них собственным "раз-два" лазерами.
* * *
Матерь божья, а парень хорош, решил Батя. И крепок. Чудодей на ходулях с силой духа, достаточной чтобы стоять и драться, даже если ход боя не в его пользу.
Смертоносная комбинация.
К несчастью для блэки Батя знал кое-что, чего тот не знал.
* * *
Вой сигнала о перегреве заполонил кабину Зукера, но прежде чем он успел хлопнуть по кнопке прерывания, к нему присоединился пронзительный писк захвата вражеской прицельной системой.
Зукер оглянулся.
Позади него был другой такой же маленький монстр.
Огонь пушки вгрызся в уже ослабленную броню на спине, и та полыхнула красным.
Зукер был уверен, что сможет разобраться с одним из новых медаков. Но не с двумя.
И стиснул челюсти. Дэвион был так близко, что он почти что мог дотянуться и схватить его.
Внезапно Зукер понял, что ему нужно делать. Да, он не сумел пленить Дэвиона, но не позволит ему сбежать.
И метнулся вперед.
Но медак был так быстр… Первый громила, тот, с которым он сцепился один-на-один, ринулся к нему и врезался в него массивным плечом. Со всей силы.
Зукера поймали на полушаге. Он попытался справиться и с этим, но все восемьдесят тонн весу "Легаси" оказались балансирующим на левой лодыжке, так что притяжение рвануло тяжелую машину вниз, впечатало Зукера в пятиточечную привязь, и затем вбила головой в панель, заполоняю кабину тьмой.
Лес Ахерон
Что-то в лесу было не так.
Она не могла описать это словами, но знала, что так оно и есть.
Может быть, лесной шум — волна безмолвия, движущаяся среди деревьев, сквозь кусты, по траве, по мере того как мелких зверушек захлестывал поток паники, и они резко замолкали в отчаянной надежде, что угроза пройдет мимо.
Смежив глаза, Эвитэ почувствовала, как та отдается мурашками, выступившими по оголенным рукам.
Они приближались.
Она угадала верно.
Но у нее по-прежнему не было всех ответов. Но они приближались.
Она упала навзничь. Опустила голову, вслушиваясь в дрожь земли под ладонями, напоминающую подрагивающее тело возлюбленного.
Дивный, интимный момент, лишь она и мир вокруг нее, одни, наедине.
Они приближались.
Она вспомнила Саксона, прижимающегося к ней, обнимающего ее. Она знала о нем все, что было о нем известно. Подразделение, где именно его схватили. Он был из НовоАвалонских Кавалеров. РОМ не знала в точности где именно на планете находятся все подразделения ФедСолнц, но у них были на этот счет наметки, подозрения, ниточки.
За исключением Кавалеров.
Они исчезли с лица земли.
Или ушли в подполье. Именно так решила Эвитэ.
Все, что ей было нужно, это доказательство этого.
Которое ей обеспечило единственное произнесенное шепотом слово.
Дивный, интимный момент.
Человеческая ее часть сожалела обо всех тех ужасах, что она приказала проделать с ним, чтобы заставить его отчаянно жаждать кого-то, кому он мог бы довериться. Человеческая ее часть сожалела обо всех тех ужасах, что она приказала проделать с ним, после того, как он произнес это единственное слово.
Ей это ничуть не нравилось. Но и кошмаров на этот счет у нее тоже не будет.
Это не она отвергла Слово Блейка.
После того, как она рассталась с Саксоном, не тратя времени на еду, сон или душ, она отправилась прямиком в свой кабинет, вытащила карту, на которой было помечено место захвата Саксона, и начертила 250-километровый круг вокруг нее.
Ее сокровище обязано было быть там.
Большая территория, но терпеливости Эвитэ было не занимать. Сегодня она использует время реакции мехов на то, чтобы исключить большую часть этого круга.
