Гул крови в голове заметно усилился. Теперь уже зрение стало приносить проблемы – картинка мира потускнела. Прибавилось серого цвета, прочие потускнели, словно, я из лета оказался в мрачной слякотной осени.
Тварь крушить тонары не стала, вместо этого запрыгнула на крайний и пробежала по их крышам, заставляя те хрустеть, а сами прицепы угрожающе раскачиваться.
Остановилась точно надо мной и вновь начала громко втягивать воздух, при этом беспрерывно урча, на этот раз в этом звуке я различал досаду, злость и недоумение. Или просто мне это показалось.
Через несколько секунд мутант совершил огромный прыжок, пролетев у меня над головой, потом я услышал счастливый «урк», следом треск и хруст дерева с металлом, разрываемую материю и хлюпанье чего-то… скорее всего банок с консервами, с тушёнкой, в которой от тепла растаял жир.
«Конец припасам и оружию», - мысленно вздохнул я.
Разнеся вдрызг моё снаряжение, тварь осталась недовольной и вновь начала бегать кругами поблизости, пытаясь отыскать такую вкусную мышку, которая так ловко прячется от неё.
В третий раз тварь меня почти догнала, лишь чудом я успел юркнуть в подъезд и захлопнуть за собою стальную дверь. Спустя секунду после этого стальной лист сотряс чудовищный по силе удар, оставивший внушительную вмятину в центре. Даже дверная коробка погнулась и отошла от стены вместе с анкерами, на которых держалась.
Спрятался под лестницей, представляя, что я та самая мышка в своей норке, в которую никакой кошке хода нет. Наставил в сторону ломаемой двери автомат, который так и сжимал в руке всё время, что бегал и прятался. Вспомнил про него только сейчас.
Наконец, дверь звякнула в последний раз и сдалась натиску супера, рухнув вместе с искореженной коробкой и торчащими длинными анкерами из неё в подъезд. Следом внутрь ворвалась тварь и, не дав даже прицелиться, взлетела по лестнице вверх.
Чуть позже над головой раздалось счастливое урчание мутанта, прерванное автоматной очередью.
К сожалению, судя по возобновившимся «уркам» и треску ломаемой двери, стрелок сплоховал, не сумел прикончить тварь и теперь та рвётся в квартиру, в которой тот заперся.
Было очень сильное желание выскочить на улицу и убраться прочь из дома, из города, благо, что до окраины тут пара сотен метров всего и оставалось. Но мне эта игра в кошки-мышки порядком надоела и, к тому же, где гарантия, что тварь наестся одним бедолагой, который с автоматом забаррикадировался на верхних этажах? Ещё один плюс – нас будет двое, возможно, это иммунный, раз всё ещё не обратился и даже имеет силы сражаться. Я помню, каким был на второй день - бери тёпленьким и кушай, я даже сопротивляться не смог бы.
Поднимался медленно, нащупывая каждую ступеньку ногой и не сводя взгляда с автоматной мушки, сквозь которую наблюдал за окружающим миром, а та была направлена на верхний пролёт лестницы.
Мутант обнаружился на третьем этаже и очень удачно стоял ко мне спиной, выламывая стальную дверь в квартиру. Смятые декоративные наличники валялись в стороне и сейчас тварь попеременно, то ломала стену рядом с дверью, то лупила кулаками по стальной преграде, отделявшую её от вкусного раннего завтрака. Штукатурка давно отлетела, сейчас пришла очередь кирпичей. Вот появилась достаточная щель, и тварь тут же сунула туда пальцы, подцепила стальной косяк дверной коробки и потянула себя.
Из квартиры раздалась матерщина, один за другим грохнули несколько выстрелов из автомата.
В это время я всё выбирал, куда же стрелять.
Слишком сильно мутант изменился, неизвестно что там с внутренними органами, на месте ли сердце, не отросло ли ещё одно, осталась ли оно по-прежнему самым важным после мозга органом? А что с черепом, насколько он толстый, что с мозгом в нём?
Мой взгляд бегал по уродливой туше монстра, пока не остановился на затылке, где росла здоровенная шишка, размером в два моих кулака, плавно переходящая на шею. Вспомнил, как во что-то похожее влетали пули девчонок-снайперш. У монстра у коровника там была уже не просто шишка – горб, занявший всё свободное место от затылка до лопаток.
Очередная паническая очередь из квартиры (неужели палит прямо сквозь дверь, не боится рикошетов?) совпала с моей. От головы твари отлетели кусочки серой плоти, кости, брызнул фонтанчик чёрной крови. В ответ - удивлённое урчание и мутант сполз на лестничную площадку, царапая жуткими когтями стену и исковерканную дверь, сдирая нижними конечностями с ещё более жуткими изменившимися ногтями плитку.
Я ещё дважды выстрелил в голову, потом вогнал пулю в шишку на затылке. Окончательно монстр затих через несколько минут, до этого же момента бился в агонии, превращая приличную лестничную площадку, в филиал стройки, где работают и живут всяческие джамшуты.
- Эй, за дверью! – крикнул я. – Тварь мертва, не стреляй, а то на шум ещё набегут!
- Тарас, ты там, что ли?
Я мысленно выругался, потом плюнул под ноги, узнав голос стрелка.
- Петрович, ты как здесь оказался? Только не говори, что прикрывал меня!
Дверь шевельнулась и упёрлась в мёртвую тушу мутанта, опять раздались матюки.
- Что там? – закончив ругаться и пихать дверь, поинтересовался собеседник.
- Мутант валяется, прям под дверью, мешает.
- Сдвинуть сможешь?
Я оценил размер твари и крикнул:
- Нет, здоров уж очень. В нём килограмм двести с лишним.
Петрович начал опять создавать многоэтажные конструкции и толкать дверь. Сдался минут через пять.
- Тарас, следил я за тобой, признаю. Только плохого не подумай зазря, мне просто нужно выйти к местным, тем, кто давно тут, кто знает тут всё. С тобой проще это сделать. Думал потом выйти, окликнуть издаля, - сказал он через дверь.
- Чувствуешь себя, как? – спросил я.
Минуту он молчал, потом виновато произнёс:
- Не очень, мутит меня, и голова трещит как перед сменой погоды. Всё плохо, как считаешь?
- Не знаю.
Ответ мой был честным. Я не знал, что означает состояние Петровича, так как у меня самого внутренности решили взбунтоваться совсем не вовремя, и голова после недавнего исполнения невидимого оркестра трещала как после жестокого похмелья.
- Тарас, ты тут?
- Тут.
- Слушай, давай дальше вместе двигаться? Вдвоём безопаснее, проще, дежурить можно по очереди. А если мне уж совсем хреново станет, то пристрелишь. Уж лучше так, чем превратиться в одну из этих тварей. Как ты на это смотришь?
Мне сейчас было как-то уже всё равно, да и резоны в словах собеседника были.
- Хорошо, пусть так и будет. Петрович, я тут маленько отдохну и пойду, поищу бензопилу, какую, эту тварь разрежу, чтобы дверь освободить. Подожди.
- Сам же сказал, что на шум ещё могут прибежать! – всполошился тот. – Ничего не делай, меня дождись. Я сейчас через балкон соседний попробую перелезть.
