– Не запрягла, – огрызнулся он и уже мягче произнес: – Будь начеку! Ты со своей подсознательной реакцией стреляешь быстрей, чем мы. Не подведи нас!
– Димыч. – Я впервые назвала его по имени за последние дни. – Не нервничай. Не подведу!
Он только молча кивнул.
– Эх, жаль только, что мы не можем предчувствовать! – вмешался вдруг Ярослав. – Хотя бы на несколько метров.
– Это можно исправить, – вклинился Лис в наш разговор, – да вот только цена слишком большая, у вас потом голова болеть будет.
– А что за система? – заинтересовался Паук.
– Обычный радар на сетчатке глаз, – сообщил Алексей, – как в мета-игре.
– Лучше с головной болью, но живым, чем без, и загрызенным толпами зомби на полпути, – охотно отозвалась Джейд, передернув затвор винтовки.
– Ладно, – произнес Лешка, чуть подумав, – сейчас подключим, только пару минут не дергайтесь.
Мы замерли, кто где стоял, каменными изваяниями, словно памятники самому себе.
Минута.
Вторая…
Третья…
Неожиданная вспышка боли в голове заставила меня зажмуриться, а кого-то и ругнуться. Едва боль прошла, я открыла глаза и поняла, что… ничего не изменилось.
– Лис? – В моем голосе явно сквозило недоумение.
– Радар сейчас проявится, – заверил он.
И действительно, схематичная карта в серых тонах с несколькими зелеными точками проявилась перед глазами.
– Зелень – это мы, красные будут зомбики? – поинтересовался Яр.
– Да, – рассмеялась Китана, впервые проявив свое присутствие, – зомбики. Работает метров на пять, не больше.
– А синие? – съязвила я.
– Немезисы, – бодро отозвался Алексей.
«Вот черт, вечно он отговорку находит. И в кого он такой?»
– А я в стенку не впилюсь? – вдруг спросил Джип. – С такой хреновиной на глазах.
– Сверни ее в угловой радар и засунь в экран состояния, – посоветовала Китана. – В нужный момент она сама развернется. За несколько секунд до появления врага. И у тебя будет время отреагировать.
– Если это не Немезис. В общем, принято. – Джип буркнул себе под нос что-то еще, вероятно нецензурное, и закинул рюкзак за спину.
– Все готовы? – Бонд по очереди оглядел нас.
– Да. – Я поудобнее перехватила в руках свой автомат с подствольником и переступила с ноги на ногу, проверяя, как все закреплено: «Не громыхает, не торчит и не шатается. Отлично!»
– Готовы, – отозвалась Джейд за остальных.
– Тогда вперед. – Бонд подошел ко второй двери в тренинг-комнате и коротко набрал команду на пульте. Едва загорелась красная лампочка, как мы синхронно нажали «Start». Перед глазами мелькнула линейка загрузки, и все оказались на окраине города.
– Все, всем быть начеку! – коротко бросил Димка, оглядывая пустынные улицы. Красота. Разбитые полицейские машины, витрины, обрывки листовок и газет. Город словно вымер. Он был неживым…
В принципе так оно и было. Вот только эти самые вымершие и неживые и шатались где-то здесь по улицам, навевая мысли о немедленной кремации, и ее полезности для окружающих. Пепел, по крайней мере, не пытается тебя сжевать или разодрать на клочки.
– Вот. – Яр подобрал газету и показал крупный заголовок на первой полосе нам: «Мертвые ходят по городу!»
– Игра началась, – прищурилась Джейд. – Нам сейчас в центр, к мэрии!
– Двинули! – Бонд первым шагнул за невидимую нам линию, и город наполнил свист ветра.
Игра действительно началась…
Шли мы быстро, собирая аптечки, патроны и уничтожая всех тех зомби, которых встречали на пути.
Шли подобно вестникам катастрофы, не размениваясь на рукопашную и не подпуская этих близко. Никому не хотелось быть загрызенным живьем.
Шли, старательно избегая стычек в закрытых пространствах.
Наблюдатели изредка корректировали наше продвижение, но пока помалкивали. Правда, победное шествие продолжалось недолго. До мэрии мы дойти не успели, ибо оказалось, что карту надо было еще собрать. Новость малоутешительная, но именно с этого и началась серьезная игра. Обойти это правило, не привлекая к себе особого внимания со стороны Охотников, пока было невозможно. И вот теперь вся наша компания, находясь в пределах видимости друг у друга, обшаривала улицу на предмет клочков карты и тому подобного…
Никогда не думала, что буду копаться в мусоре, как последний бомж! Позорище! Я, фырча, как рассерженная кошка, переворачивала в поисках какого-то карты сломанный газетный автомат. И все было тихо, пока…
– Мама-юма-памперс-блин!!! – Первой среагировала Джейд, в одну секунду с диким воплем взлетая на козырек магазина, находящийся на высоте четырех метров, со всем снаряжением и мусорной корзиной, в которой пыталась найти клочок карты. Мы резко оглянулись, едва успев заметить, как какой-то монстр «не-пойми-какого-цвета-и-формы» скрылся в разбитой витрине. Я рефлекторно прижалась к косяку магазинной двери.
– Черт!
Радар мгновенно развернулся в карту, показывая синюю точку.
«Немезис!»
– Его тут быть не должно! – вмешался по наносвязи Бонд, занимая наблюдательный пункт у телефонной будки и гадая, как же мы проворонили появление монстра?
– Но он есть. – Пинком сбросив урну с козырька, Джейд взялась за винтовку.
– Охотники! – процедил Яр сквозь зубы. Он стоял на одном колене возле пожарного столбика на улице и ждал нападения. Джип сидел возле колес брошенной полицейской машины и тоже ждал. Немезис по всем правилам должен был напасть. Должен!
Потому что так устроена игра!
Должен!
Потому что он не мог уйти!
Должен!
Потому что здесь были живые!
Должен!
Потому что ему нужна свежая кровь для последующей мутации!
Должен!
На улице опять наступила тишина. Лишь ветер гонял обрывки бумаги…
Я пока молчала, замерев на месте возле входа в очередной раздолбанный магазин, и, прищурившись, осматривала улицу, держа чуть подрагивающие от напряжения пальцы на спусковом крючке пистолета, направленного в асфальт и заряженного разрывными патронами. Автомат был закреплен на спине, так как им с Немезисом сейчас не справиться. Его надо сначала замедлить. Встает вопрос как? Радар бездействовал, и я его свернула. Глазам очень мешал. Да и не факт, что он успеет отреагировать на бросок этой сволочи… Ветер погнал по улице обрывок газеты, и я рефлекторно проследила за ним взглядом, стараясь прочувствовать каждый камень на улице.
