наглядной демонстрации, думаю, больше ни у кого вопросов не возникнет. Тимофей Багрянин, так как вы — офицер и старший по званию на курсе, отныне ваше место впереди строя. А теперь, уважаемые кураторы, вам слово.
Обогнув меня, те пошли вперед, а я оказался нос к носу с богинями Ольгой и Хидеки. Чуть позади них стояла Софиэль и приветливо мне улыбалась. Элементаль, залипнув в планшет, по-видимому, вообще не обращала ни на кого и ни на что внимания.
— Наконец-то муж обрел пятого аватара, -задумчиво произнесла Ольга, пристально меня рассматривая.— —Только плохо, что он выбрал Волю. Так хотелось еще пожить в мире…
— Достойный выбор, -согласилась Хидеки. — В нем дух воина и тело сильное.
— Выбор? Меня бы кто спросил, согласен ли я с ним, -махнув рукой, я поплелся в сторону курсантов, не ожидая ответа от богинь. Да и что они могли бы мне сказать?
На душе было гадко, а от былого пиетета к богам не осталось следа. Как обычно, меня просто провели по намеченному кем-то пути, не дав даже видимости свободы выбора.
После такого показательного прямого вмешательства Влада я уже ничему и никому не верю. И еще я все буду делать теперь наперекор. Воля, говорите? Посмотрим, боги, правильный ли вы сделали выбор. Как же я вас всех ненавижу!!!
Не обращая внимания на многочисленные взгляды, что буравили меня со всех сторон, я вполуха слушал куратора, распинавшуюся перед строем. Распределение, общежитие, возможность или невозможность покидать стены академии, система баллов…
Мне все это было неинтересно, ведь я и так все это знал. К тому же на меня, как гражданина Аштаэлии, большинство правил не распространялось. Пришел, отучился, свалил. Лейтенант, служба? Да пошли вы все!
Мне до зубовного скрежета хотелось сорвать свои погоны и демонстративно выкинуть их в мусорку. Но и этого я сделать не мог. Загордился, почувствовал покой⁈ На тебе, хлебни дерьма! У тебя ничего нет и даже твое тело тебе не принадлежит. Захочет хранитель или его дебильные родственники — и ничего от рода не останется.
Поэтому я просто стоял и молча слушал с каменным лицом. Иногда я чувствовал на себе пронизывающий взгляд Алгомской, но мне было на нее плевать.
— Грустишь? —мне на плечо легла тяжелая рука. Перун, замерев рядом, оглядел всех своим суровым взглядом, а потом понимающе посмотрел на меня. — Пошли-ка со мной. От тяжелых мыслей воину всегда помогает добрая чарка вина. Идем-идем, нам еще поговорить надо.
— А учеба? —слабо попытался возразить я, потому что желания куда-либо идти абсолютно не было.
— Так не будет ее сегодня. Пока со всем разберутся, пока распределят, да заселят. Все начнется завтра. Расписание я тебе скинул, ты в первой группе, ну, а я твой куратор. Первая Б, если тебе интересно.
— Первая Б?
— Первая боевая. Есть еще первая А — первая артефакторная, первая Л —лекарская или поддежка и первая Т — маготехническая. Эти больше изобретатели и инженеры. Ты в боевой и, насколько я знаю, она тебе как раз подходит.
— Где эта группа? И почему вы не вещаете с умным видом, как вон те?
— Ну, во-первых, нечего мне выкать — мы, русичи, только к врагу обращаемся на «вы», потому как Выя суть Тьма зловредная. А во-вторых, аватар и без меня справится.
— Значит, у тебя тоже есть кукла?
— Не говори так, коль не знаешь, о чем речь ведешь, воин, -грозно нахмурился он. — Пошли, а то скоро небо начнет плакать, на тебя глядючи.
Что ж, я и пошел. Трудно сопротивляться, когда на твоём плече лежит рука бога воинов. От могущества, что я ощущал совсем недавно, не осталось и следа, хотя плюс во всем этом был. Мой источник сейчас бурлил, яростно бился об стенки. Это было предвестником открытия остальных стихий. И только осознание этого не давало мне окончательно погрузиться в тяжелые думы. Видимо, вмешательство Хранителя дало нужный толчок для полного раскрытия дара.
Вновь знакомое заведение. Увидев нас, его хозяин лично подошел попривествовать гостей. Обнявшись с Перуном, он крепко пожал мне руку. При этом мне показалось, его черты поплыли и на лице вдруг мелькнули очертания клюва. Впрочем, стоило мне моргнуть, как все стало как прежде.
— Перун, рад видеть тебя. Тимофей, вижу, жив-здоров. После посиделок с Владом за это впору медаль давать. Но на душе черно у тебя.
— Есть причина на то, -пробасил воин. — Давай нам твоего самого лучшего, а к нему мяса побольше. Непристало бойцам травой всякой питаться. А ежели не занят, то присоединяйся. Твой совет не лишним будет.
Внимательно посмотрев на нас и особенно задержав взгляд на мне, он кивнул, исчез и тут же, будто по волшебству, на столе стали появляться закуски. Вскоре вновь возник возле нас и хозяин, держа в руках запыленный кувшин с магической печатью.
Присев, он сковырнул ее острым длинным когтем, что вдруг показался из кончика пальца — и в бокалы полилась рубиновая жидкость. И сразу все окружающие звуки будто отдалились от нас. Присмотревшись, я увидел тонкий щит, что окружил наш стол.
— Ну, и в чем проблема? -спросил Шиз Му, сделав глубокий глоток.
— Влад выбрал себе аватара. И это Тимофей.
— Да ну⁈ Пятый! Круг замкнулся. А он Сила или…?
— Воля, -закончил Перун.
— Плохо, -опустил голову хозяин кабака. — Значит, все-таки война?
— А мы будем стоять в стороне, сражаясь руками смертных! -со злостью ударил кулаком по столу бог воинов.
— Ты же знаешь…
— Да. Равновесие, мать его! Ударь мы, и находники получат право призвать своих богов. А как по мне, и правильно было бы. Давно мой меч не пил крови врагов. Но сейчас речь не о том. Тимофей, послушай меня. Быть аватаром почетно, хотя и, не скрою, опасно. Ты сказал про куклу в руках бога, но это не так.
В чем суть аватара — Служение. Да, именно так, с большой буквы. Он не сможет ослушаться приказа своего бога, он не сможет уйти, его жизнь связана с ним— умрет бог, умрет и аватар. Слепое повиновение и отсутствие сомнения в его действиях. В утешение я могу сказать, что Влад — не злой бог. Многие считают его даже слишком добрым. Так что сила дается в обмен на преданность.
— Или на рабство, — фыркнул я, — То, о чем ты говоришь — очень на него похоже.
— Нет, это не рабство. У русичей нет рабов, и мы очень ценим верность. Бог, делая смертного своим аватаром, оказывает ему высшее доверие, помогая во всем. Но ничего в мире не делается просто так, и если мы что-то даем, то должны что-то получить взамен, не менее ценное. Закон равновесия вселенной во всей красе.
Но давай я расскажу тебе, как проходит служба, а ты уже сделаешь вывод, как себя вести дальше. И перед этим я немного расскажу тебе о вере. Вы этот вопрос еще будете изучать, но я процитирую тебе кусок, написанный лично Хранителем.
Во многих религиях описывается конец света или апокалипсис. Обычно ему предшествуют различные знамения- начинает резко меняться климат, у живых проявляются не свойственные им мутации, экономика стран резко летит вниз, начинаются войны, предпосылок к которым никогда не было.
Так вот, предвестники подобного очень точно описаны в христианской религии, если конкретнее, в откровениях Иоанна Богослова. Это так называемые четыре всадника апокалипсиса- Чума, Война, Голод и Смерть. Они, как ты понимаешь из их имен, представляют собой собирательные образы, в которые люди вложили свой страх перед неизбежным.
И вот тут возникает вопрос — если есть образ предстоящих бед, то где тогда образы предстоящего благополучия? Где тот, кто дает людям весть, что отныне жить им будет хорошо?
Нет, во все времена и у всех религий существовали так называемые пророки, несущие слово божие. Они были его устами и через них он разговаривал со смертными. И все бы хорошо, но их участь при жизни была зачастую незавидной — они проходили через многие лишения, неся людям свет. И лишь после их смерти вера в то, что они говорили, укоренялась в сердцах услышавших их.
Так было и так есть во многих верованиях, и это считается правильным — если бы не одно «но»…Мы не желаем смертей тех, кто нам служит.
Так вот, аватары — это те, кто становятся божественными провозвестниками, хранителями законов и веры, физического и духовного тела бога. Те, кто ознаменуют его приход в новый мир.
