— Меня ранили и я решил отвлечь внимание преследователей. Нужно было их задержать настолько насколько можно было.
— Зачем? — спросил собеседник, доставая третий планшет и начиная делать в нем записи специальной палочкой.
— Она бы не добралась быстрее лошадей, на которых были преследователи. Для этого пришлось ещё и пару раз выстрелить в воздух для привлечения внимания.
— Что было потом?
— Я забался в заброшенный дом, начал отстреливаться, меня решили живым не брать. Когда кончились патроны, потерял сознание, дальше не помню.
— И как вы выбрались оттуда?
— Я два дня не спал. Скорее всего, сознание потерял от слабости, а пока был в отключке — на помощь пришла драконидка.
— Хотите сказать, драгонианка?
— Как хотите так и хочу, — поморщился я от такого дебильного замечания.— хоть бензобаком от аэрокара назовите, мне плевать.
— Ладно, ладно, не злитесь, господин Скайлов. Что было дальше?
А дальше я пришёл в себя в какой-то пещере и пошёл обратно в город. Город был уже разбомблен нашими, так что…
— Район был зачищен по приказу высшего командования, — опять поправил меня мужик. — но зачем вам было в город?
— Нужно было взять снаряжение и найти людей. Второе не вышло, первое же осталось в изобилии. Люди были нужны для того чтобы пойти к пещере, — предугадал я его следующий вопрос. — в той пещере была какая-то старинная редиквия драконидов, решил поискать там что-нибудь полезное для побега с планеты.
— И почему вы собирались искать это «что-то» именно там?
— Вы же сами забрали у меня все вещи. Там и карта была, зачем спрашивать? — почти искренне удивился я.
— Ну допустим, допустим. Продолжайте.
— А что продолжать? Город был уничтожен, полностью. Я забрал что нужно было и отправился в пещеру. Там нашел комплекс.
— А как открыли дверь?
— Батарейку вытащил, — я показательно поднял браслет на уровень глаз. — замечу, могли его хотя бы снять уже.
— Это может подождать, — ответил дознаватель, подталкивая продолжить потрясающие истории.
— На базе нашёл рабочий ВИ и отправил с его помощью сигнал в космос. На него откликнулись агрессивно настроенные наемники, в результате чего завязался бой. Четверо убиты, осталась только пилот. Она и доставила меня сюда.
— …И ВИ вы прихватили с собой.
— Ну да, а что мне с ним делать? Там бросить?
— Честно говоря, да, я думал что это было бы самое логичное, — пожал плечами мужик.
Затем он неожиданно повернулся к стеклу и пару раз махнул рукой. Прождал секунд десять, после чего развернулся ко мне и продолжил таким спокойным тоном.
— Почему вы решили забрать искусственный интеллект с планеты?
Блять, он знает.
У всё это время копались в моих вещах. С диугой стороны, скорее всего им в значительной степени помогла разобраться фраза «не вздумайте подключать носитель к неизолированной системе. Да и к изолированной тоже!». Только вот это мне не очень сильно поможет. Скорее всего, он только что попросил всех лишних выйти из смотровой, так что ему есть что скрывать из секретных сведений.
Или он не хочет чтобы сказаннье дальше распространилось по базе?
— Так почему, господин Скайлов? — всё ждал он от меня ответа.
А у меня его не было! Почему я этот долбаный носитель не выбросил по дороге я и сам не знал! Ну и что мне теперь делать, говорить что я дебил? Так он и так это знает… хотя…
Блин. Чем же отличается солдат от убийцы.
— Ровно потому же, почему и не бросил драконидку, товарищ дознаватель, — медленно проговорил я. — я не смог их бросить, потому что обещал и выполнил обещанное. Они спасли от смерти меня и я спас от смерти их.
БЛЯТЬ ЧТО ЗА ХУЙНЮ Я НЕСУ!!!
Хотя хуже уже не будет. Ну не могу я сказать, что не бросил их, потому что не подумал. По крайней мере я так считаю, драконидку пришлось даже тащить на поверхность, а сделал я это потому что… Что? А может быть я правда так считаю? Потому что…
Потому что она была частью моей группы? Скорее всего. Она действительно спасла мне жизнь пару раз, да и идти ей было уже некуда, а ИИ-шка вообще могла закончить своё существование в стенах лаборатории, когда кончится топливо в генераторах.
Она ведь тоже не совсем холодно отнеслась ко мне, когда приперло. Да, там было больше желание свалить оттуда, но блин. Я просто тупо не смог её оставить…
— Дознаватель? Ну-ну… Драгонианку хватятся в случае её исчезновения? — задал неожиданный вопрос дознаватель.
— Нет, больше не осталось никого кто мог бы её знать там. По крайней мере, по её словам.
Хорошо, тогда последний вопрос, господин Скайлов. Последний, — сказал он, и продолжил, выдержав небольшую паузу. — что вы знаете о проекте Преторианец?
— Абсолютно ничего. Это какая-то новая игра или что? — впервые за весь допрос дознаватель улыбнулся. Не знаю почему, может я угадал вообще… — к чему был этот вопрос?
— Проект Преторианец — это программа подготовки кадров для выполнения задач специального назначения, — зачем-то пояснил он. — полковник Кроммэл выдвинул инициативу ввода программы после похищения дочки Эльштен. Принцессы, если вам так будет проще. Их задачей являлось бы максимально скрытое обеспечение безопасности первых лиц Федерации. Правительство давно хотело сформировать что-то подобное, но не было повода. Похищение стало спусковым механизмом начала работы бюрократической системы.
— И зачем вы мне об этом всём сейчас говорите? — всё ещё не втуплял я в ситуацию.
— Кроммэл выдвинул вас как кандидата. Первого преторианца, который и проведёт испытания разрабатываемой программы в реальных условиях, господин Скайлов.
Я всё ещё не мог понять. Точнее не так, понять-то я понял, но принять — нет. Да, я тупой, но не до такой же степени, чтобы не понимать такие простые вещи. Всё встало на свои места. И идиотские цели, абсурдные задачи. Какие-то непонятные условия…
Это была проверка. Это всё была долбаная проверка. Грёбаная проверка, стоящая кучи жизней. Сколько же ради этого погибло-то… Руки произвольно сжались в кулаки. Это заметил и дознаватель, от чего его тон стал немного напряженным, пусть я и не мог ему ничего сделать. Видимо, поднял
— Господин Скайлов, прошу не забывать, что любые правила пишутся ничем иным как кровью. Если вас пугают потери в ходе выполнения задач, мне будет очень и очень жаль это услышать.
Иными словами «нехрен ныть, должен вообще радоваться что жив остался». Всегда так.
— Я с момента первого ареста интересовался одной вещью, товарищ дознаватель. Можете подсказать?
— Я не дознаватель, раз уж вы снова завели об этом речь, — произнес мужик, доставая ещё несколько планшетов из-под стола. — я представитель коллеги совета по проекту, но далеко не дознаватель.
— И как же мне вас тогда называть?
— Полковник Орсов, — сразу ответил он.— но раз у тебя есть небольшой сдвиг по прозвищам, насколько я могу судить. Можешь звать Криком. Думаю, нам придется ещё работать вместе, так что держу в курсе.
— Ну ладно, товарищ Крик, — хмыкнул я. — я интересовался…
— Судьбой расформированной группы, верно, господин Скайлов, — кивнул Ормов, перебив меня на полуслове. — уверены что хотите это слышать? В конце концов, есть вещи которые знать не стоит. В конце концов, тебя можно назвать почти что проклятым командиром, — последнее он сказал сильно нахмурившись, вчитываясь в тексты планшетов.
— Лучше уж жестокая правда, как я думаю — сказал я уже готовясь к худшему. Уж лучше знать что случилось с твоими людьми, чем просто гадать, но… Проклятый? Серьезно?
Видимо, совсем всё плохо с ними…
— Раз вы так решили… — он взял первый планшет. — я начну с тех, о ком вы знаете и без меня. Джон «Череп» Хоррисон, участвовал в операции на планете Фестус шесть, погиб при исполнении. Анна «Техник» Эйана, участвовала в операции на планете Фестус шесть, также погибла при исполнении.
Про них я знал. В конце концов, лично видел как погиб Череп. Прощался с Техником. Их путь я знал с начала и до конца, тяжелый и сложный путь, да…
